— Надеюсь, тебе понравится, — он улыбнулся и протянул ей мешочек.
Лана растянула тканевые шнурочки и извлекла на свет небольшую зелёную коробочку, которая показалась ей смутно знакомой. Открыла. Внутри на светлой подушечке лежали два прозрачных кристалла, выглядели они крайне странно, не так как все, которые она ранее видела. Эти были в виде двух идеально ровных кругов диаметром около семи сантиметров.
— Это кристаллы памяти, — подтвердил Валкар ее догадку.
— Не-ет, — Лана замотала головой и подняла на него глаза: — Я не могу их принять. Это твой приз, причем крайне дорогой.
— Мой приз, как хочу, так и распоряжаюсь им, — пожал плечами. — Хочу, чтобы они были у тебя.
— Но… — Лана открыла рот и закрыла.
— Пожалуйста, прими их, это ни к чему тебя не обязывает, — он улыбнулся.
— В том-то и дело, — снова начала девушка. — Это слишком дорогой подарок. К тому же…
— Исполни мое желание.
— У тебя было только одно желание, второе исполнять не буду, — прищурилась на него Лана.
— Я расстроюсь, если ты откажешься, — Валкар моргнул, глаза впились в ее лицо.
— Это манипуляция.
— Она самая.
— Но я правда не могу, — Лана закрыла коробочку и положила к себе на колени. — Я… я скоро уезжаю. Обратно к себе.
— Надолго? — вопросительно поднялась бровь.
— Навсегда, — вздохнула Лана. — Поэтому не считаю себя в праве принимать такие дорогие подарки.
Валкар замер, глаза потемнели, и он отвел их на скалу, к которой их лодка постепенно приближалась.
— Тебе нравится здесь? — снова посмотрел на девушку. Глаза сверкнули.
Лана почувствовала, как под его взглядом становится неловко. Она ведь сама заварила всю эту кашу, надо было просто сидеть в комнате два месяца безвылазно, а еще лучше разбить палатку возле врат и не отходить от них.
— Нравится. Но у меня там своя жизнь, близкие и родные мне люди, здесь я просто в гостях, — Лана погладила коробочку по крышке.
Валкар молча рассматривал ее лицо, девушка не могла понять, что он сейчас испытывает. Затем он взял коробочку и замахнулся ею в море.
— Ты что делаешь!? — воскликнула Лана, перехватывая его локоть.
— Если не возьмешь, то я их выброшу, — мрачно произнес элинир.
— Твою ж… Валкар… ладно, давай сюда, — девушка выхватила у него коробку и прижала к себе.
— Вот так бы сразу, — хмыкнул он.
— Совсем уже, — ворчала Лана, наглаживая подарок. Внутри улеглось, в мыслях прокручивалось их первое знакомство на «Эстрелии». Получается, что сейчас они как будто снова знакомятся, только в других обстоятельствах.
— Что? — спросил Валкар. Лана подняла глаза, он продолжал изучать ее, снова взяв весла. Надо было отплыть от скалы, к которой их лениво прибивало море.
— Ничего, все хорошо.
— Вижу, тебя что-то безпокоит.
— Я рада, что мы смогли сплавать в такое замечательное место, — улыбнулась Лана.
Девушка перегнулась через борт и зачерпнула воды, посмотрела на безцветную жидкость, медленно просачивающуюся между пальцами. Валкар наблюдал за ее действиями, ее лицом. В какой-то момент Лане показалось, что он что-то скажет, но элинир промолчал и снова сел на вёсла.
— Пора возвращаться, — только и произнёс.
Обратный путь они проделали в тишине, Лана рассматривала побережье и море, изредка останавливая взгляд на Валкаре. Тот был сильно задумчивым, словно погрузился в глухой кокон своего внутреннего мира.
— Спасибо за подарок, это очень ценно и невероятно приятно, — поблагодарила Лана, когда Валкар проводил ее до входа в цитадель со стороны тренировочных полигонов.
— Рад, что тебе понравилось, — он словно вернулся в реальность и теперь смотрел на нее одобрительно.
— Пожалуй, пойду, — девушка прижала коробочку к груди и улыбнулась на прощание.
— Лана, — Валкар повёл плечом, и она застыла. — Когда ты уезжаешь?
— Скоро.
— Когда?
— Через несколько дней, — вздохнула Лана, ладони напряглись. — Я пойду.
С этими словами девушка отвернулась, ощущая между лопаток взгляд Валкара, и поспешила войти в цитадель.
***
До отправления к вратам оставалась пара дней. Лана лежала на кровати в тёмной комнате. Где-то вдалеке стрекотали сверчки, ветерок задувал в комнату ночную прохладу и свежесть с моря. Сон никак не шёл, голова уже налилась свинцом от безсонницы. Чем ближе был день расставания с этим временем, с Эльсинором, с родителями Валкара, тем сильнее болело сердце. Тоска и печаль буквально сдавливали изнутри. Лана повернула голову и посмотрела на столик, на котором покоились план битвы и коробочка с кристаллами. Вздохнула, мельком подумав о том, что если бы она здесь не появилась, то Валкар распорядился бы своим подарком иначе.
«Что теперь делать? Отдать Айрене?»
С такими мыслями Лана наконец провалилась в сон. Перед глазами всё мелькало разными цветами, периодически темнота глубокого сна сменялась яркими красками образов, которые никак не удавалось ухватить. Затем всё словно стёрли, девушка оказалась подвешенной в знакомой голубой дымке, перед ней была та самая скала, в которой она нашла золотой Посох.
«Ты должна вернуться», — твёрдо заявил голос в её голове.
«Почему? Это время мне очень нравится, ведь здесь…»
«Нет, это не твоё время, ты не можешь остаться. Ты должна вернуться».
Затем скала полностью исчезла в голубой дымке, сменившись темнотой глубокого сна.
Глава 20
— Ты сегодня задумчивая, — заметила Айрена. — Всё хорошо?
Они втроём с Виктором обедали в небольшой гостиной, примыкавшей к покоям командора.
— Да, вполне, — пожала плечами Лана. — Просто… мне Валкар подарил кристаллы памяти.
— О-о, — изумлённо протянула Айрена и взглянула на Виктора. Тот нахмурился, продолжая медленно разжёвывать запечённую рыбу. Лана ковырялась вилкой в тарелке, аппетита совсем не было.
— Я чувствую себя виноватой, — вздохнула девушка. — Мне не следовало с ним ни общаться, ни встречаться. Когда я уеду, он будет вспоминать обо мне и…
— Не изводи себя, — перебил ее Виктор. — Он пока ничего особенного не понял. Чтобы тебе было спокойнее, я завалю его работой и отошлю с поручением в город недалеко отсюда.
— Мне и радостно и грустно, но так будет лучше, наверное.
Лана подняла лицо на родителей своего возлюбленного. Айрена допивала сок, командор нежно ей улыбнулся и стёр салфеткой капельку с её губы. Они были такие добрые, любящие, Валкар часто про них рассказывал, иногда радостно, а иногда с горечью.
Идея пришла внезапно, сознание словно осветила молния, и появилось чёткое понимание, что нужно делать.
«Ну конечно!»
— Айрена, Виктор, — Лана набрала в грудь побольше воздуха. — У меня есть идея.
Виктор поднял бровь, став похожим на Кая, только глаза не закатил.
— Я бы хотела попросить вас сделать запись на один из кристаллов, — улыбалась девушка, переводя взгляд с изумрудных озёр Айрены на чёрные пропасти командора. — Для Валкара. Запишите туда свои изображения и всё, что вы бы хотели ему сказать. Например, как вы его любите и как гордитесь им.
— Записать… — задумчиво протянул Виктор, сверля Лану взглядом.
— Отличная идея, — лучезарно улыбнулась Айрена и взяла девушку за руку. — Но чур, ты будешь с нами на этой записи.
— Давайте ближе к концу, — Лана вернула улыбку женщине, но от неё не укрылась печаль промелькнувшая на дне зелёных глаз.
Запись не стали откладывать в долгий ящик, сразу же после обеда все втроём уселись на диван в солнечной гостиной. Айрена с Виктором коротко обсудили, о чём будут говорить, затем командор вытянул руку с прозрачным камнем и напитал его силой. Тот приветственно мигнул светло-жёлтым цветом, а на его ровной поверхности появилось чёткое изображение лиц четы Рек’Кенсаров.
Ближе к концу записи Айрена обхватила Лану за плечи и притянула к себе:
— И ещё сынок, мы познакомились с твоей невестой! Она просто чудо!
— У меня есть к ней масса вопросов, — пробубнил Виктор, кинув короткий взгляд на девушку, распластанную на коленях супруги. — Но в целом…