— Ви-ик, не будь душнилой, — проворчала Айрена, взлохмачивая светлые волосы Ланы. — Эта девчушка мне как родная дочь теперь! Валкар, считай, что мы благословили вашу помолвку.
Айрена звучно чмокнула Лану в щёку:
— Этот поцелуй передашь моему сыну.
— Х-хорошо, — кряхтела Лана на коленях женщины.
— Поддерживаю, — проговорил Виктор, терпеливо выдерживающий подталкивания в бок от жены, которая тискала невестку.
— Ну что ты в самом деле, как будто на собрании Совета голосуешь, — фыркнула Айрена, а затем ущипнула мужа за бок, заставив коротко вскрикнуть. — Веселее и душевнее давай. Поздравь сына!
— Поздравляю, сынок, она правда удивительная, — командор искренне улыбнулся, глядя в кристалл.
После записи Лана вернулась в комнату в приподнятом настроении, улыбка не сползала с губ. Но где-то на самом дне сердца плескалась горечь, эти люди стали ей слишком дороги. Всхлипнув, подошла к столику и взялась за карту с планом битвы. Аккуратно скрутила измученный пергамент в трубочку и перевязала. На тумбочке рядом с кроватью её ждал неожиданный сюрприз — целая тарелка сушёных бананов в шоколаде. А рядом записка. Лана развернула и уставилась на ровные строки:
«Лана, на последнем балу я заметил твой интерес к этому виду сладостей, поэтому решил порадовать. Разумеется, от меня не укрылся и иной интерес, который ты проявила к алкоголю из Дамаскиона, но тут не дождёшься. Наслаждайся сладостями и проникайся мыслью о том, как прекрасно жить в Эльсиноре. А к следующему балу я постараюсь посетить хотя бы одно занятие по танцам.
У меня такая куча дел, что сон теперь только в мечтах, но, надеюсь, что когда я вернусь, то ты ещё будешь здесь.
Ты исполнила моё желание, но я так и не успел спросить, чего желаешь ты.
Валкар Рек’Кенсар»
Лана прижала бумажечку к носу, чтобы втянуть угасающий родной запах, затем приложила её к груди и тяжело вздохнула. Желание остаться жгло изнутри, бросить всё и остаться, разобраться с Цеем и ведьмами, чтобы Эльсинор продолжал существовать. Но слова Посоха были слишком реальными и… слишком правильными. Это было не её время. К тому же, если верить Виктору, то её появление не изменит будущего, а значит, Эльсинор всё равно будет уничтожен, и Валкар…
— Так, отставить слёзы, — решительно приказала себе девушка, поднимаясь на ноги. Глаза упали на шкатулку с кристаллами. Руки сами потянулись проверить — использованный кристалл стал тёплого жёлтого цвета, активировать его можно было только с помощью силы, которая, как Лана уже знала, у неё по какой-то причине была. Сжала в кулаке — на камне проявились изображения родителей Валкара и раздались их голоса.
«Надеюсь, тебе понравится, любовь моя».
Девушка остановила задумчивый взгляд на втором кристалле, не представляя, что делать с ним. Подумывала было оставить Айрене, но перед глазами почему-то всплыла сцена в библиотеке, плачущий Цей, затем его поведение на полигоне. Столько боли и страданий было в его голосе и глазах, в каждой черточке лица.
Рука уверенно сжала пустой кристалл — Лана направилась к Айрене.
— Можно? — постучала в дверь.
— Конечно, проходи, — откликнулась Айрена. Зелёные глаза приветливо светились, руки ловко переплетали чёрные густые пряди в боковую косу. Лана с улыбкой смотрела на женщину, которая уже стала ей матерью, она была невероятно добрая, тёплая, что хотелось к ней прижаться и обо всём рассказать. — Ты что-то хотела?
— Да, — Лана села напротив за столик и вытащила пустой кристалл. — Я знаю про вас с Цеем, мне жаль, что такое случилось.
Айрена замерла на секунду, уставившись в лицо невестки. Затем тяжело вздохнула и продолжила заниматься волосами.
— Я думала, мы хорошо скрываем это.
— Хорошо, я случайно увидела вас в библиотеке, прости, — покаялась Лана.
— Ничего, — тихо отозвалась Айрена.
— Я пришла, чтобы попросить сделать ещё одну запись, для Цея, — положила на стол кристалл, активируя его, и медленно подтолкнула к матери Валкара.
Женщина нахмурила ровный лобик и подняла глаза на Лану:
— Запись о чём? Мне нечего ему сказать. Все свои сожаления по этому поводу я уже высказывала неоднократно.
— Понимаю, но Цей, которого знаю я, отличается от этого Цея, — проговорила Лана, ловя удивлённый взгляд женщины. — Да, в моём времени он всё ещё будет жив.
— Ты не расскажешь мне, что случилось, да? — глаза Айрены наполнились печалью. — С моим мальчиком всё будет хорошо?
— Д-да, — кивнула Лана, проглатывая остальные слова. — Я буду с ним.
«Не сразу, но всё наладится».
— А у Цея не будет никого, — закончила девушка. — Пожалуйста, просто попроси его не уходить в… — задумалась на мгновение, — в глухую ненависть ко всем и ко всему. Пожелай ему… не знаю, не заковывать своё сердце в камень. Наверное, прозвучит странно, если ты пожелаешь ему счастья?
— Нет, — Айрена закончила косу, руки устало упали на колени. — Я всегда желала ему счастья, мы долго искали способ избавиться от этой… привязанности.
— Если тебе правда тяжело что-то для него оставить, то…
— Знаешь, а ты права, — женщина выпрямилась, глаза сверкнули решимостью. — Не знаю, что у вас там будет в будущем, но если в моих силах сделать хоть что-то, я это сделаю.
Она уверенно протянула руку к кристаллу и прикрыла глаза, сосредоточиваясь.
— Я оставлю тебя, — прошептала Лана и поспешила выйти в коридор.
Ближе к вечеру Айрена сама нашла её, Лана решила прогуляться по вечерней цитадели, впитать в себя её дух, её силу и благородство в последний раз. Сердце щемило от тоски по Валкару, и по настоящему и по тому, которого она оставила возле врат в толпе осмохиррцев.
«Скоро я вернусь к тебе, мой волчонок».
— Держи, — женщина протянула кристалл. Лицо её было бледным, но глаза всё также решительно сверкали.
— Благодарю… — Лана хотела что-нибудь добавить, но не нашла слов.
Приняв горячую ванну и укутавшись в одеяло на кровати, девушка взяла в руки кристалл Айрены. В темноте комнате он светился, как ночник, согревая теплом. Активировала его и начала смотреть и слушать.
Лана вытерла ручьи слёз краем изрядно намокшего одеяла и отложила кристалл. Внутри груди всё переворачивалось.
«Страшно представить, как будет рыдать Цей, если ему когда-нибудь удастся увидеть это послание».
***
Трое всадников приблизились к вратам. Мужчина спешился с крупного чёрного жеребца и подал руку хрупкой женщине, сопровождавшей его на белоснежной кобыле. С третьего коня ловко спрыгнула молодая девушка, одетая в свободные штаны и тунику, длинные светлые волосы убраны в хвост.
— Вот мы и на месте, — проговорил мужчина, махнув рукой на каменную арку, в которой переливалась золотая гладь. — Как раз вовремя.
— Уже за полночь, тебе нужно спешить, Лана, — вздохнула женщина.
— Я… — девушка повернулась к спутникам, голос предательски дрогнул, — я так вам благодарна за всё. Спасибо, что поверили мне и приняли меня. Спасибо за Валкара, за то, что он у вас такой.
— Лана, — всхлипнула Айрена и бросилась на шею девушке. Лана порывисто обняла её, они вместе плакали, гладя друг друга по волосами. — Я так рада, что ты к нам попала. Ты мне теперь родная. Позаботься о нашем с Виктором мальчике, у него золотое сердце. И у тебя тоже, вы достойны быть друг с другом.
— Я позабочусь о нём, — пообещала Лана.
— Дайте и мне пристроиться что ли, а то устроили тут, — ласково проворчал Виктор, широко обнимая плачущих и сжимая их в своих мощных объятиях. Несмотря на всю суровость, Лана слышала в голосе командора нотки грусти и несомненной заботы. Чёрные глаза сверкнули и тут же спрятались от нее.
— Спасибо, Виктор, — проговорила девушка.
— Береги себя, — он звучно чмокнул её в макушку. — Если что, возвращайся в наше время, мы тебя тут пристроим. Хранительница ты наша.
Лана рассмеялась сквозь слёзы.
— Мне тут очень понравилось, правда, — отстраняясь от родителей Валкара, сказала девушка, вытерла глаза рукавами туники и решительно выдохнула. — Мне пора.