— Получилось? — обезпокоилась Лана, не отпуская руку Цея. Тот скривился, как от головной боли. Мда, видимо, его силы и правда стали заметно слабее. Как раньше армии приручить — это пожалуйста, а как одного мужика сейчас — это уже предел.
— Да, но силён зараза, — проговорил элинир, вздохнул и зыркнул на Майю. — Неужели не было кого попроще?
— Это начальник нашей стражи, он точно всё знает, — заверила девушка, прижимая к себе брата. За плечами у них висели светлые вещевые мешки.
— Ладно, вперёд, веди нас на поверхность, да так, чтобы никто ничего не увидел и не заподозрил, — чёткой проговорил Цей, обернувшись к мужчине, который стоял с отсутствующим взглядом, словно кукла.
Господин Азнар медленно моргнул и направился по каменной улице, Лана с Цеем переглянулись, крепче сцепили руки и пошли следом.
— Мы вам очень благодарны, — прошептала Майя, поравнявшись с ними. — Поверить не могу, что вы тоже элинир, да ещё такой сильный.
— Рано благодаришь, — процедил сквозь зубы Цей, концентрируясь на разуме начальника стражи, тот постоянно оказывал сопротивление. Похоже, не зря он взял с собой верёвку, она может понадобиться.
Господин Азнар и правда знал, куда и как идти. Пару раз они наткнулись на запоздалых горожан, которые покосились на них, но явного интереса не выказали. Шли они долго, Лана начала переживать, что вот-вот и они встретятся со стражей или ещё кем-то, кто станет допытываться вопросами, куда они на ночь глядя собрались.
— Нам определённо везёт, — прошептала девушка, оглядываясь на Майю с Рианом. Те шли с испуганными белыми лицами. Решение о побеге далось им нелегко, а Лана начала чувствовать ответственность за то, что впутала их во всё это.
Когда господин Азнар отодвинул небольшой камень и что-то за ним нажал, то часть каменной стены, которая окружала город, дрогнула и отъехала в сторону, открыв зев чёрного коридора, уходящего в недра скалы.
— Нам точно туда? — жёстко спросил его Цей.
— Да, — ответ прозвучал без толики эмоций, глаза смотрели ровно перед собой. — Дальше шахта к поверхности.
— Веди.
Они шли по тёмному коридору, Лана тыкалась, как слепой котёнок, Цей недовольно дёргал её в нужном направлении, а Майя тихо подсказывала, если под ногами образовывались какие-то препятствия. Брат с сестрой тоже отлично видели в темноте.
Сделав несколько поворотов, они уткнулись в железную решётку.
— Что это? — спросил Цей у Азнара.
— Подъёмный механизм, внутри есть специальное колесо, его нужно будет крутить, — пояснил белобрысый начальник стражи.
— Ну так заходи и крути, — приказал ему Цей.
Подъём наверх длился около часа. Когда господин Азнар начал уставать, его пришлось подменить девушкам, так как элинир не мог отвлечься от контроля разума. Это отнимало все силы.
— Сопротивляется, зараза такая, — периодически ворчал он.
Покинув кабину подъёмника, они вышли в небольшом каменном зале.
— Куда дальше? — спросил Цей, хмурясь от напряжения.
Начальник стражи повёл их к каменной стене, наклонился к полу, нащупал там что-то, напоминающее рычаг, и дёрнул. Лана ахнула, подставляя лицо под свежий ветерок с запахом тёплых камней и песка.
— У тебя был незапланированный вечерний обход по заявке одного из жителей. Ты закроешь за нами проход, отправишься назад также, как и пришёл сюда, избегая других людей. Вернёшься домой, ляжешь спать и забудешь обо всём, что произошло с момента твоей вечерней встречи с Майей, — чётко говорил Цей, не спуская глаз с начальника стражи. — Ты ничего не знаешь о побеге чужаков и двух жителей города. С нами тебя не было.
Господин Азнар кивнул.
— О-о, не знала, что вы так тоже можете, — изумилась Лана, наблюдая, как Цей растирает переносицу.
— Могу, но не всегда работает, сейчас получилось из-за твоей помощи, — ответил элинир и махнул на выход. — Мы свободны.
Лана шагнула на посыпанную камнем поверхность и радостно вскинула руки к тёмному небу, усыпанному звёздами:
— Это оказалось проще, чем мы думали. Наконец-то! Как же хорошо!
Майя с Рианом испуганно озирались. Вокруг них были скалистые горы и куча камней. Если точно не знать, где вход в подземелье, то его невозможно будет найти.
— Похоже, мы в горах, и сейчас глубокая ночь, — констатировал Цей.
— Это горная гряда недалеко от Эльсинора? — спросила Лана.
— Думаю да, вряд ли мы тогда пешком по подземелью далеко ушли.
— Я позову Элиаса, — заключила девушка и закрыла глаза.
Глава 32
Валкар сидел напротив костра, помешивая палкой догорающие угли. Оглянулся в поисках оставшихся сухих веток, но взгляд натыкался лишь на камни и скалы. В этих местах в лучшем случае можно было найти редкие кустарники. Элинир тяжело вздохнул и принялся наглаживать кожаный браслет на запястье.
«Лана…»
Вокруг костра сладко посапывали трое больших волков, а между ними, поджав локоть под голову, спал Габриель, завернувшись в тёплый плащ. Валкар прикрыл глаза и прислушался — всё было спокойно, только где-то шебуршились змеи и трещали ветки, которые пытался собирать для костра Кай. Вампир ворчал и причитал где-то за соседней скалой.
А затем тишину ночи нарушил звук хлопающих крыльев. Валкар резко выпрямился в том направлении и прищурился в тёмное небо.
«Элиас, наконец-то!»
Звук крыльев приближался, вскоре из-за остова чернеющей на фоне неба скалы появился силуэт дракона. Валкар выжидательно уставился на него. Зелёные глаза сверкнули, элинир отбросил палку и побежал на встречу ящеру.
«Наконец-то…», — мысли затопили надежда и радость, когда между отростками на спине Элиаса он увидел светлые фигуры.
— Лана… — Валкар перемахнул через камень, ухватился руками за выпирающую часть скалы и подтянулся, чтобы достать до более высокой площадки, куда мог приземлиться дракон.
Крылья подняли ветер и закружили в воздухе пыль, фигуры возле костра зашевелились, пробуждаясь от поднявшегося шума.
Дракон сел, по его вытянутому крылу скатилось три фигурки.
— Валкар! — девушка поставила Риана на ноги и бросилась к любимому. Он уже бежал ей на встречу так быстро, словно за ним гнались все силы Бездны.
Лана с разбегу запрыгнула на Валкара, обхватив его руками и ногами. Немного пошатнувшись от столкновения, он крепко прижал её к себе.
— Лана… моя Лана… — бормотал элинир, нежно прикасаясь губами к шее девушки, которая плакала и смеялась одновременно.
— Какие люди! — раздался рядом радостный возглас Кая.
— Сестра! — взъерошенный ото сна Габриель забрался на площадку, где сел Элиас. Рядом с ним выросли Монтео, Джандер и Крейган, обернувшись людьми.
Лана с Валкаром не могли оторваться друг от друга, он покрывал поцелуями её заплаканное лицо и нежно улыбался, а она продолжала тихо всхлипывать и отвечать на поцелуи.
— Эй, вы здесь не одни вообще-то, — проворчал Кай. — Дай мне мою дочь! Я тоже переживал.
Лана отпустила Валкара и крепко обняла названного отца, тот звучно чмокнул её в макушку и отстранился, чтобы пристально оглядеть.
— И где тебе носило?
— Не поверишь! Впрочем, это долгая история, но со мной всё хорошо, — девушка вытерла слёзы. — Как я рада вас всех видеть, ребята!
Габриель оттащил сестру от вампира и прижал к груди.
— Я так боялся, что услышу тебя, не пугай больше так, — взмолился он.
— Простите меня, — вздохнула Лана, отходя от них, чтобы охватить взглядом такие родные и радостные лица.
— Я думал, что сойду с ума, — Валкар взял её за руку и переплёл их пальцы. Изумрудные глаза светились в темноте нежностью и тревогой.
— Прости меня.
— Ты не виновата.
— Я должна вас кое с кем познакомить, — Лана подозвала своих попутчиков, на которых уже все начали подозрительно коситься. — Это Майя и её брат Риан. Мы познакомились с ними в подземном Эльсиноре. Четыреста лет назад некоторым элинирам удалось спастись и укрыться в горах. Эти ребята — их потомки.