В ноябре 1929 года в одной из бесед с Деникиным, когда тот пытался убедить Кутепова в невозможности существования в СССР мощной антисоветской организации, с помощью которой можно было бы свергнуть власть большевиков, он заявил:
«Великие движения распространяются по всей России. Никогда еще прежде так много людей «оттуда» не приходили ко мне с просьбой о сотрудничестве с их подпольными организациями».
Эту иллюзию у главы РОВС искусственно поддерживали агенты ОГПУ, которых хватало в его ближайшем окружении. До последнего своего дня он не подозревал о том, что правая рука и бывший начальник штаба во время Гражданской войны генерал Штейфон уже давно сотрудничал с советской разведкой. Несколько «успешных» нелегальных поездок Штейфона в СССР, из которых он привез «обнадеживающую» информацию о зыбкости режима большевиков, укрепили решимость Кутепова в возможности осуществления государственного переворота. Но генералу в отличие от Савинкова и Рейли хватило ума не совать голову в петлю, подготовленную ОГПУ. Он отклонял все предложения Штейфона о поездке в СССР, и тогда в ИНО была разработана операция по его похищению.
Общее руководство осуществлял признанный мастер оперативных комбинаций Артузов. К участию в ней были привлечены силы нелегальной резидентуры во Франции и т. н. «группы Яши». Она была создана в 1926 году. Это было одно из самых закрытых подразделений — Разведывательный центр, впоследствии Особая группа при председателе ОГП — наркоме НКВД СССР, более известная среди сотрудников органов государственной безопасности как «группа Яши». Ее основное назначение состояло в осуществлении в глубоком тылу противника диверсий на крупных транспортных узлах и в морских портах, а также проведении акций по устранению лидеров зарубежных антисоветских организаций и предателей.
Ключевая роль в операции отводилась агентуре, именно ей предстояло усыпить бдительность Кутепова и заманить его в ловушку. Для непосредственного руководства операцией в январе 1930 года в Париж прибыл сотрудник центрального аппарата ИНО С. Пузицкий, проявивший себя в предыдущих операциях «Синдикат-2» и «Трест».
Чтобы не вызывать подозрений у Кутепова и отсечь охрану, замыслом операции предусматривалось доведение до него через агентуру информации о приезде из России курьеров подпольной антисоветской организации. Их роль предстояло исполнить резиденту ОГПУ в Париже Н. Кузьмину и агенту-нелегалу А. Фихнеру. Прикрытие встречи должны были обеспечивать боевики из «группы Яши». В качестве подстраховки, на случай сопротивления Кутепова, один из них должен был сыграть роль полицейского. И когда, наконец, все было готово, Штейфон сообщил генералу о приезде в Париж двух курьеров. Тот без колебаний согласился на встречу с ними. Чтобы уйти из-под наблюдения агентов ОГПУ, о которых только и говорили в РОВС, она была назначена в такси.
26 января 1930 года Кутепов, соблюдая требования конспирации, никого не поставив в известность, вышел в город и отправился на явку с «курьерами». Такси находилось на обусловленном месте, и когда генерал стал в него садиться, то заподозрил неладное, но было уже поздно, «полицейский» запихнул его внутрь. После короткой борьбы Кутепову ткнули в нос пропитанный усыпляющим средством платок, и все было кончено. В то время как соратники Кутепова с французской полицией пытались отыскать его следы, три машины, в одной из которых находился генерал, неслись на север, в порт Гавр. Там ждал советский пароход, чтобы взять на борт «груз» и доставить на Лубянку. Но живым Кутепова не довезли: в дороге у него отказало сердце.
Окончательно добила РОВС как антисоветскую силу очередная операция советской спецслужбы, также связанная с похищением следующего его главы — генерала Е. Миллера. Ее замыслом предусматривался вывоз генерала в СССР, в последующем, в случае склонения к сотрудничеству, планировалось использовать его в мероприятиях по компрометации деятельности РОВС. Выполнение этой задачи нарком Н. Ежов возложил лично на начальника ИНО А. Слуцкого. В декабре 1936 года тот выехал в Париж, чтобы на месте оценить обстановку и спланировать оперативно-боевые мероприятия.