— В чем?
— Черчилль говорил:
«…Германию можно разорить, ее можно обложить неограниченной контрибуцией; она может стать жертвой внутренних распрей — но все это минует через десять или двадцать лет. И тогда снова воспрянет несокрушимая мощь «всех германских племен», вновь запылают неугасимые огни воинственной Пруссии», — продемонстрировал блестящую память Шпигельглаз.
— М-да, этому мерзавцу Гитлеру и его банде в уме и изощренности не откажешь. Они нашли нужную струну в душе немецкого народа, — признал Слуцкий и заявил: — И все-таки шанс, что он не удержится у власти, остается. Рано или поздно националистический дурман, с помощью которого Гитлер дурачит народ, рассеется, и тогда рабочий класс Германии, известный своей сплоченностью, сметет эту коричневую фашистскую накипь!
Шпигельглаз промолчал, а Горожанин покачал головой.
— Валерий Михайлович, у тебя есть сомнения на сей счет? — обратился к нему Слуцкий.
— В ближайшее время рассчитывать на рабочий класс Германии нам не приходится, Абрам Аронович.
— А не спешишь ли ты с выводами, Валерий Михайлович?
— Думаю, что нет, — стоял на своей позиции Горожанин и пояснил: — После провокации фашистов с поджогом рейхстага 27 февраля 1933 года коммунисты лишились не только политических, но и гражданских прав. Чрезвычайный декрет «О защите народа и государства», подписанный 28 февраля рейхспрезидентом Паулем Гинденбургом, фактически поставил их вне закона и окончательно развязал руки нацистам. После выборов в рейхстаг 5 марта они завоевали 288 из 647 мест, но, опираясь на декрет, аннулировали 81 мандат коммунистов. 24 марта 1933 года большинством голосов, 441 за и 91 против, депутаты рейхстага предоставили Гитлеру чрезвычайные полномочия сроком на четыре года.
— Выходит, война! И в арьергарде ее пойдут РОВС и ОУН. Значит, надо ждать усиления шпионажа, диверсий и терактов. Такова логика войны, — заключил Слуцкий.
Шпигельглаз и Горожанин дружно закивали.
— В схватке с РОВС и ОУН, этими цепными псами германских спецслужб, у нас нет другого выбора, как только победить. Этого требуют товарищ Сталин и партия! — был категоричен Слуцкий.
Такая его уверенность имела под собой основания. Перед ним находились лучшие из лучших, для которых не существовало тайн в разведке. За их спинами были суровая школа жизни и несколько десятилетий службы в органах госбезопасности и не просто службы, а непримиримой борьбы с опытными и коварными врагами советской власти. Они, поднявшиеся из народных глубин, благодаря природному уму и настойчивости добились значимых высот в своей области. Путь к этим вершинам им открыла революция. Не будь ее — еврей Горожанин так бы и остался прозябать в самых низах общества, разделенного сословными ограничениями.
В далеком 1791 году власти Российской империи выделили эту тысячелетиями гонимую нацию в специальную категорию, установив для нее т. н. черту постоянной еврейской оседлости. Она определяла границы территорий, за пределами которых евреям запрещалось постоянное жительство. Но и в этих гетто им разрешалось проживать лишь в специально оговорённых городах и «местечках», в их число не входили Санкт-Петербург, Москва и Киев. С течением времени, в период царствования императора Николая I для евреев были сделаны некоторые послабления и то только для купцов 1‐й гильдии. Остальным, что касается Москвы, с 1828 года позволили проживать в специально отведенном для них Глебовском подворье, с правом выхода в город в дневное время (кроме субботы). С 19 января 1879 года евреям дозволили проживать повсеместно, но только тем, кто окончил курс высших учебных заведений, в том числе и медицинских, а также аптекарским помощникам, дантистам, фельдшерам и «изучающим фармакологию, фельдшерское и повивальное искусство». Однако на эту категорию по-прежнему продолжал сохраняться запрет на занятие должностей в государственных органах.
Горожанина, родившегося в семье страхового агента в 1889 году на окраине Российской империи, в небольшом городишке Аккерман Бессарабской губернии, где основную часть населения составляли евреи, и в восемь лет оставшегося полным сиротой, в лучшем случае ждало место приказчика в торговой лавке. Его, как и сотни тысяч других евреев, являвшихся в царской России людьми второго сорта, такая перспектива не устраивала и потому привела на путь революционной борьбы.
В 1912 году Горожанина отчислили с 4‐го курса юридического факультета Новороссийского университета (г. Одесса. — Примеч. авт.) «за участие в революционной деятельности», арестовали и после завершения следствия отправили в ссылку на три года в Вологодскую губернию. После Февральской революции весной 1917 года он вернулся в Одессу и продолжил учёбу в университете. В январе 1918 года добровольцем вступил в ряды Красной армии и сражался против интервентов. Революция пробудила в нем многие таланты, в частности литературный дар.