— Убийство нашего дипломата Майлова во Львове и попытка покушения на наркома Литвинова, предпринятая группой Мищуги в США, — тому подтверждение! Теперь, когда абвер взял ОУН под свое крыло, они будут лезть из шкуры вон, чтобы выслужиться! — заключил Шпигельглаз.
— Уже лезут. Наблюдается активизация всех структур ОУН как нелегальных на Украине, так и легальных за кордоном, — отметил Горожанин.
— Все так, товарищи! Если говорить об Украине, то через Лебедя и других наших агентов, внедренных в нелегальные структуры ОУН, нам пока удается сдерживать их бандитско-террористическую деятельность. Но это пока, — подчеркнул Слуцкий и, не удержавшись посетовал: — Что касается зарубежных структур, то там наши оперативные позиции недостаточны. Более того, они не соответствуют требованиям нынешнего дня, и на это обратил внимание нарком.
— К сожалению, Абрам Аронович, несмотря на все усилия, нам не удалось создать надежные оперативные позиции в ближайшем окружении Коновальца, — посетовал Горожанин.
— Плохо, Сергей Михайлович! Плохо! — с трудом смог скрыть раздражение Слуцкий и заявил: — В руках немцев с их организацией и финансовыми ресурсами ОУН быстро превратится в серьезную силу. Поэтому мы должны сделать все возможное и невозможное, но не допустить этого!
Здесь Слуцкий сделал многозначительную паузу и продолжил:
— Во время моего последнего приема у товарища Сталина он обратил внимание на активизацию враждебной деятельности ОУН и потребовал не допустить ее нарастания на Украине.
Шпигельглаз и Горожанин подтянулись, их лица затвердели, они ловили каждое слово Слуцкого. Тот заговорил рублеными фразами:
— Задача, поставленная товарищем Сталиным, должна быть выполнена! Выполнена безусловно и в кратчайший срок! Для чего мы должны не просто укрепить оперативные позиции в верхушке ОУН — но этого недостаточно! Необходимо внедрить надежного и проверенного человека в ближайшее окружение Коновальца и знать о каждом его шаге! С этим ясно, товарищи?
— Так точно! — в один голос ответили Шпигельглаз и Горожанин.
Слуцкий задержал взгляд на Горожанине и обратился в нему:
— Валерий Михайлович, ты не первый год работаешь на этой линии и как никто другой владеешь обстановкой. Есть человек, который способен выполнить задание товарища Сталина?
— Если брать ближайшее окружение Коновальца, то надежного кандидата на вербовку… — Горожанин замялся.
— На него у нас уже нет времени! — не стал ждать ответа Слуцкий. — Изучение кандидата, его проверка и подготовка вербовки займут не один месяц. При этом нет никакой гарантии, что вербовка будет успешной.
— Тогда остается вариант внедрения со стороны, — предложил Горожанин.
— И не просто внедрение агента, а абсолютно надежного профессионала.
— Абрам Аронович, вы хотите сказать, что это должен быть кадровый сотрудник?
— Да! Слишком велика цена операции. Слишком! За провал придется отвечать головой, своей головой! Так есть такой человек, Валерий Михайлович? Кому, как не тебе, знать кадры чекистов на Украине!
Цена вопроса, которую обозначил Слуцкий, невидимым грузом колоссальной ответственности согнула плечи Горожанина. Он нервно сглотнул и заелозил по стулу. Пауза затягивалась, когда, наконец, его губы дрогнули и с них слетело:
— Есть такой сотрудник.
— И кто он? Кто?! — торопил Слуцкий.
— Недавно назначенный к нам оперуполномоченный 7‐го отделения старший лейтенант Павел Судоплатов.
— Знаю, если память мне не изменяет, до этого он служил в кадрах центрального аппарата. И чем же он так хорош?
— Семь лет Судоплатов провел на боевой оперативной работе, в том числе и по украинским националистам. Свободно владеет несколькими языками.
— Языки — это хорошо, Валерий Михайлович! Но ему придется работать не переводчиком, а выть в один голос с волчьей стаей. С тем, кто фальшивит, у Коновальца разговор короткий — удавка на шею!
— Понимаю, Абрам Аронович. Судоплатов справится, он смелый и находчивый человек.
— Одного этого недостаточно. Он должен быть святее Коновальца, — здесь гримаса исказила лицо Слуцкого, и он с ожесточением произнес: — Черт ему друг, а свинья — товарищ!
Шпигельглаз хмыкнул. Горожанин не смог сдержать улыбки и продолжил:
— У Судоплатова есть редкие способности, в том числе и артистические.
— И где же он их проявил?