Арестован агент Интеллидженс сервис индус Эрик Эдуард Дут, прибывший из Саламанки в Валенсию по заданию И.С.
В Саламанке Дут был связан с руководителем гестапо Фишером. При обыске у Дута найдена копия секретного доклада, посланного из Саламанки в И.С., о его деятельности за время пребывания на территории Франко.
На основании имевшихся агентурных данных арестован также английский разведчик Кинг, у которого обнаружен вопросник Интеллидженс сервис для заполнения данными о состоянии республиканских войск. Арестованный по этому делу информатор Кинга немец Рудольф Ширман состоял в Интернациональной бригаде» (Царев О., Костелло Д. Утраченные иллюзии. С. 304–305).
Но настоящей головной болью для республиканского правительства и резидентуры являлась не столько шпионская деятельность противника, сколько само существование ПОУМ (политическое движение троцкистского толка. — Примеч. авт.) и ее лидера А. Нина. Они дезорганизовывали деятельность правительства Кабальеро и вносили разлад в его ряды. Более того, Нин обвинял советскую сторону во всех смертных грехах и для исправления «допущенных провалов в тылу и на фронте» пригласил в Испанию своего кумира Троцкого, чтобы вместе «свергнуть поддержанную коммунистами буржуазную демократию Народного фронта». Тем самым он подписал себе смертный приговор. Сталин, помнивший Нина еще по работе в Москве в качестве одного из ближайших соратников Троцкого и опасавшийся, что последний решится возглавить левые силы в Испании, потребовал от Орлова головы несговорчивого испанца.
Выполняя задание Ивана Васильевича, Швед разработал дьявольски изощренную многоходовую оперативную комбинацию. На первом ее этапе он рассчитывал с помощью вождя испанских коммунистов Х. Диаса и поддерживающих его левых группировок сместить с поста премьера Кабальеро, выступавшего против устранения ПОУМ с политической арены, и тем самым убить двух зайцев. Но Кабальеро не поддался нажиму коммунистов, Нин устоял и сохранил свои позиции в правительстве. Опытный и искушенный политик, он понял, откуда дует ветер — с советской стороны, принялся готовить ответный удар и проиграл.
К тому времени Орлову и сотрудникам резидентуры удалось приобрести в руководстве ПОУМ и в непосредственном окружении Нина надежную агентуру. Она своевременно сообщала о всех его замыслах. Он и его сторонники в правительстве Кабальеро настаивали на отставке министра финансов Негрина, ориентировавшегося на Москву. В своем стремлении добиться этой цели Нин и его окружение опускались до грязных оскорблений и заявляли:
«Франко — фашист. Фашистом является и Негрин».
Они пошли даже дальше и впрямую подвергали нападкам советскую сторону. Они обвиняли ее в предательстве интересов народа Испании и заигрывании с антисоциалистическими силами. В апреле на улицах Барселоны активисты ПОУМ открыто распространяли листовки антисоветского содержания, в них содержались клеветнические измышления:
«…Испанские рабочие! Не доверяйте помощи СССР. Задумайтесь хорошенько над подлинными целями этих новоявленных друзей», «Долой вмешательство в испанские дела со стороны Германии, Италии и СССР! Все они торгуют нашим народом…»
Подобные действия ПОУМ обострили до предела и без того непростую ситуацию внутри республиканских сил. Попытки коммунистов и социалистов найти компромисс, напрочь отвергались Нином. Положение становилось все более нетерпимым, и Центр требовал от Шведа решительных действий. Он прекрасно понимал политическую цену вопроса и в ожидании подходящего случая проявил поразительное терпение и ждал подходящего случая, и тот вскоре представился.
4 мая 1937 года в Каталонии возник вооруженный конфликт между анархистами и республиканцами. Поводом для него послужила гибель семи анархистов. Перестрелка быстро переросла в вооруженный мятеж, к нему присоединились сторонники ПОУМ.
5 мая газеты троцкистского толка, выходившие в Барселоне, пестрели обращениями:
«…Покончить с марксистами и мирно соединиться с войсками Франко на арагонском фронте».
В тот день по всему городу начались и в течение трех дней шли кровопролитные бои. В ходе которых погибло около тысячи человек и еще несколько тысяч получили ранения. После всего происшедшего премьеру Кабальеро и его министрам ничего другого не оставалось, как подать в отставку. Ему на смену пришел социалист Негрин, лояльный Москве.