Прорезав броню исполина, абордажники и штурмовики врывались в помещения, сначала стреляя, но потом задавая вопросы. Но корабль оказался пуст.
Штурмовики ворвались в трюм. В трюме стояли какие то конструкции, слышались щелчки и свисты механоформ. Рота космической пехоты рассыпалась, ища противника, но врага не было видно. В этот момент вход в ангар закрылся, и штурмовики оказались отрезаны от своих. Ротный хакер стал пытаться взломать систему, солдаты заняли оборону.
Послышался звук сервоприводов, и неизвестно откуда вылетели механизмы. В полете они отрезали лезвиями конечности эльфов, калеча и убивая их. Штатный связист взывал о помощи, солдаты открыли беспорядочный огонь. Тут вход в ангар разблокировался, и хакер нажал на открытие.
Створки медленно раскрывались, открывая перед входом в ангар человека.
Штурмовики открыли огонь, на стены полетели куски мяса и брызги крови. Незнакомец упал, чтобы встать уже механоформой. На противника через камеры смотрел металлический скелет, камеры в глазницах которого горели красным, зловещим огнем. Подойдя к хакеру, он схватил его за шею и поднял. Резким движением механической кисти он сломал шею эльфа, схватив его оружие. Бойня в трюме продолжилась с новой силой.
Батальон абордажников ступил в залы гидропоники. Врага никто не видел. Командир приказал рассредоточится и солдаты разошлись по залам. Тут внимание солдат привлек стон. Солдат подошел к кустам и увидел в них маленького Эльфара, сжимавшего в руках мягкую игрушку. Солдат позвал командира, и когда тот пришел, они вытащили ребенка из кустов, и начали допрос:
-Кто ты? - спросил офицер.
-Меня зовут Дэвид. Я хочу домой- ответил мальчишка.
- Мы отведем тебя домой - сказал солдат и помог мальчику встать. Солдаты взяли парня в кольцо, защищая его от возможных атак.
Противник не был обнаружен и солдаты вернулись к своему командиру. Командир доложил своему вышестоящему командованию о ребенке, найденном на корабле.
-Когда мы придем домой? - спросил у солдат ребенок.
-Ты дома, среди своих- ответил ему какой то солдат.
Ребенок обвел странным взглядом солдат вокруг себя и закричал. Те, кто были рядом с ним, попадали замертво от разрыва сердца и повреждений мозга. "Дэвид" использовал ультразвук. Оглушенные солдаты смотрели, как хлипкий на вид ребенок, таскающий с собой мягкую игрушку, одной рукой отрывает взрослым эльфам головы. Солдаты, пришедшие в себя, открыли огонь по чудовищу, с ног до головы залитого кровью. Удачным выстрелом Дэвиду оторвало голову, и тело, искря разрядами в районе шеи, упало. Солдаты перевели дух. Потери ужасали. Всего один ребенок, оказавшись механоформой, уничтожил больше половины батальона. Командиры отрядов пали первыми. Тут из тьмы коридоров послышались множественные голоса:
-Помогите! Я хочу домой. Отведите меня домой. Я потерял маму - стонали "Дэвиды, выходя оттуда.
Солдаты открыли шквальный огонь, беспорядочно отступая к боту.
Батальон штурмовиков спешил на выручку попавшим в засаду в трюме. Ворвавшись в трюм они нашли только кровь, части амуниции. Батальон рассыпался по трюму, ища хоть какие-то зацепки, а вход осталось охранять лишь одно отделение.
Солдат всматривался во тьму коридоров, когда сзади послышались шаги. Солдат обернулся и увидел залитого кровью эльфара, с торчащими из тела желтыми ребрами, держащего одной рукой за шкирку эльфа без руки и обоих ног.
-Привет парни! - прошептал калека, а его товарищ второй рукой схватив его за глазницы, оторвал верхнюю часть черепа. Солдат с вывернутыми ребрами кинул своего калечного и мертвого собрата под ноги солдат, охранявших вход. Из мертвого тела начали вылезать маленькие механические пауки. Мертвый солдат(а это был именно он, захваченный репликатором) развернулся и скрылся в темноте коридора. Разом закрылись все люки, оставив отделение один на один с маленькими механическими чудовищами. в это время все помещения корабля заполнил газ, растворивший и повредивший некоторые части экипировки штурмовиков и абордажников эльфар. Раскрылись створки трюма, и батальон штурмовиков, декомпрессией выкинуло в открытый космос.
На кораблях следили за своими солдатами из абордажных команд, и дали приказ на отступление из корабля ловушки. Солдаты начали отступление, и корабль ожил. Активизировались турели, со всего откуда только можно на солдат нападали механоформы. Те, кто охранял боты, попал под удар мертвых солдат, зараженных зародышами механоидов. Коридоры корабля были завалены трупами и кусками мяса эльфов, стены залиты их кровью. К ботам прорвалось не более пяти тысяч ушастых, которые резво попрыгали в боты и отстыковавшись, пошли на прорыв на материнские корабли.
Резко активизировавшая система ПКО, зенитные турели и зенитные ракеты уничтожали один бот за другим. Прорвалось сквозь огонь всего одиннадцать ботов.
Боты заходили на посадку, когда два из них набрав скорость, пошли на таран. Один пробив корпус в районе реактора материнского крейсера, взорвался, вывел из строя корабль. Второй, промахнувшись пошел на второй заход. Солдаты в боте выстрелами разворотили люк, закрывающий их от пилота, когда с ужасом увидели, что пилот их корабля управляется впившимся в его тело механическим пауком. Солдаты открыли шквальный огонь, и бот, потеряв управление взорвался от столкновения с останками орбитальной крепости. Последний из чудом прорвавшихся челноков принимал авианосец Эльфар. Челнок зашел на взлетную палубу, где в это время готовили корабли и отдыхали пилоты. Открылся люк, и из челнока стали выходить... Дэвиды. Через мгновение взлетная палуба стала местом жесточайшей бойни, а через час авианосец вышел из боя, сохраняя вектор движения и уменьшая скорость.
Корабли эльфар не выдержав накала боя, стали исчезать в всполохах гиперпространства.
Колония Терры одержала победу.
Иллиана со своими товарищами смотрела на ряды пленных эльфар. В плен попало около ста восьмидесяти тысяч ушастых. Сколько погибло, подсчитать Терранцы не могли. Иллиана смотрела на своих бывших собратьев, а теперь врагов и размышляла. Терра поменяла их. Но поменяет ли этих детей космоса? Она не знала. Но знала, что ей нужно восстанавливать разрушенное. И тут ей нужны будут рабочие руки. Как раз эти пленные, которых правительство Терры отдало в руки ее планеты. Тут послышался шум, и пара механоформ в виде дроу притащили и бросили к ее ногам окровавленное тело. Иллианна узнала в этом куске отбивного мяса, адмирала флота вторжения.
- Ну что теперь мне с тобой делать? - произнесла она - ты попытался уничтожить мой народ, мою планету, и оскорбил и попытался унизить меня. Вот твое наказание- ты будешь смотреть как твои солдаты становятся частью моей расы. А ты останешься таким же. Ты будешь вечно гнить заживо. -
- Теперь вы - обратилась она к пленным- вы станете такими же как и мы, частью нашей расы. Я поведу вас в космос. Я, верховная правительница дроу, королева и повелительница смотрящих в небо. Отныне- вы свободны и вольны делать что хотите, но вы должны дать клятву верности нашему дому. Альтернатива- космические рудники в системах Терры. И эльфары, один за одним, упали на колени перед своей повелительницей.
3
Флот Эльфар вышел из гиперпространства в системе желтого карлика, вокруг которого крутилось семь планет и три пояса астероидов. Они только что выжили в битве с новой найденной расой, дроу. В этой системе они были впервые, и по показаниям компьютера, им нужно было совершить десяток прыжков для соединения с основными силами флота. Внимание эльфор привлекли показания радара, на которых возле четвертой планеты был виден небольшой диск. Без сомнения корабль неизвестной расы. Эльфы подали сигнал. Сигнал был принят, и засветилось окно видеовызова. Перед эльфами сидел человек.он мрачно осмотрел эльфов и потребовал объяснений от них, что они делают в системе, подконтрольной СНР (союзу независимых рас).