На корабль мы забрали с планеты более пяти тысяч человек, пополнив немного экипаж, мы продолжили путь.
Битва человеческого и объединенного эльфо-гномьего флота шла уже более тридцати часов. Человеческий флот таял, а к нелюдям постоянно подходили подкрепления. Люди не могли уйти- они защищали планету, где не успели провести эвакуацию. На планету уже прорвались штурмовики, абордажники и десантники эльфов и гномов. На планете шли уличные бои.
Остатки флота отходили к планете, когда в системе сзади вражеского флота открылось огромное гиперокно и в реальный космос выпал гигантский корабль.
Флот агрессоров моментально разделился. Эльфы выпустили сотни истребителей, а часть гномов моментально ушли в гиперпространство, другая часть развернулась и корабли пошли в атаку на новую цель.
Защитники системы не верили своим глазам- флоты эльфов и гномов стреляли из всего оружия, но не могли пробить корпус корабля. Энергетические попадания просто стекали и распределялись по всей броне. Корабль атаковали рои истребителей, но гигант шел в сторону заселенной людьми планете. На планете в прямом эфире показывали нового гостя, и люди не могли понять кто это.
Вдруг многократное увеличение камеры скользнуло по корпусу, и люди прочитали на общегалактическом название гиганта - это была "Северная звезда".
Гигант окутался выстрелами, взрывы разметали малые корабли. В середине флота агрессоров вспыхнули небольшие солнца. Огонь открытый по кораблю пришельцев был неэффективным. Зато огонь самого гиганта был точен и смертоносен. Через полчаса остатки флота стали отходить к окраинам системы, гигант уменьшил скорость. Космос озарился новыми вспышками, и тут корабль пришельцев выпустил свои истребители. Истребители летали по системе на сумасшедшей скорости, при этом стараясь протаранить корабли врагов. Около сотни истребителей сели на планету, и выпустив из своего нутра механоформы, самоуничтожились.
Штурмовики зачищали кварталы небольшого городка. Ополченцы и солдаты людей, попавшие в плен сидели на коленях.и смотрели на захватчиков кто с ненавистью, а кто и пустым взглядом. Эльфары несли раненого товарища. Голову ушастого обхватил явно механический паук и закрыл своим телом лицо врага.
Эльфы начали расспрашивать пленных,что это за дрянь, и тогда один солдат решил подшутить над захватчиками.
-Это древний механизм, питающийся душами врагов, защитник человечества- сказал парень, не зная, насколько он прав.
Эльфы только посмеялись над человеком, и оставив раненого и десяток солдат, ушли. Тем временем паук соскользнул с лица эльфа, и тот пришел в себя и попросил утолить жажду у товарищей. Штурмовик протянул ему открытую прозрачную флягу, и раненый начал пить.
Люди смотрели, как эльф пьет, и желали ему подавится, как вдруг фляга окрасилась изнутри красным цветом, ушастый упал на спину и выгнулся дугой. Штурмовик гном подбежал к товарищу, агрессоры столпились вокруг раненого.
Послышались вопли, и эльфы и гномы в ужасе отбежали от своего соратника, а люди смотрели как грудная клетка бедолаги разрывается изнутри. Люди ошарашено смотрели как из грудной клетки, разорванной механическими лапками, появляется паук.
Паук вылез, покрутился на месте, как будто ища цель , и посвистывая и стрекоча повернулся к эльфам и гномам. Захватчики не ожидали, паук, выпустит синий луч и поразит им гнома, сразу же скроется из глаз чтоб сеять смерть среди нелюдей. Тем временем на крики прибежали еще враги и навели оружие на пленных людей. Люди в ужасе отшатнулись, а эльфы недоуменно смотрели на людей.
-Что, застыли, жалкие человечки?-спросил эльф- В штаны наложили?-
-Посмотри назад- прошептал один из пленных.
Эльфы повернулись и ужаснулись- сзади стоял эльф, с разорванной грудной клеткой, наводящий оружие на своих живых товарищей. Внутри грудной клетки мертвеца копошился механический паук. Эльфы и гномы открыли огонь, но мертвец не чувствовал боли и открыл огонь. В это время со всех сторон послышалось яростное стрекотание. Агрессоры стреляли в каждую тень. Шелчки были все ближе и ближе. Тут на куче битого мусора показался паук и сразу прыгнул на столпившихся солдат. Паук попал на врага, и обхватив голову гнома, затих, как и сам гном тут со всех сторон начали прыгать на нелюдей пауки. Вскоре все было кончено, и недавние пленники смотрели на бившихся в конвульсиях эльфов и гномов с пауками на головах.
Флот противника в беспорядке уходил из системы, а мы приняв на борт все механоформы, экстренно латали повреждения. Во время боя нам повредили один из маршевых двигателей. С планеты передавали радостные вести, начались праздненства, на которые мы получили официальные приглашения.
Через трое суток отремонтированный двигатель занял свое место. ИИ доложил, что нельзя перегружать его, иначе может взорваться. Пришло время прощания со спасенными людьми. Спасенные колонисты так же изъявили желание остаться на планете, все, кроме Ингрид Ультра Кейк. Бесстрашная покорительница космоса осталась с нами. Так же мы узнали примерное расположение наших систем. Вечером на четвертые сутки по местному планетарному времени мы прыгнули в гипер, перед этим тепло попрощавшись с героями местной части космоса- Артемисом, Леманом, Врачем и остальными.
Выход из гипера ознаменовался сработавшей системой боевой тревоги.
-Капитан! Активирован протокол "Борьба за живучесть", все системы приведены в полную боевую готовность, ИИ механоформ передает нам данные о вражеском корабле в системе. система входит в юрисдикцию Терры, механоиды требуют немедленно послать запрос о подкреплении и вступить в бой с противником! -докладывал ИИ корабля.
Тут на обзорном экране показался диск, дрейфующий над планетой с атмосферой.
Я приказал передать сигнал на Землю, а сам приказал готовится к бою. Я доверял ИИ и механоидам. Наш корабль замерцал, это включились силовые поля, так же включились магнитные поля, и наш корабль стал похож на кокон из металлического мусора, тем самым нарастив броню.
Нас вызвали на связь. На нас смотрел с первого взгляда мужчина, человек, но когда присмотрелся, по понял что я ошибся. У него были кошачьи глаза. Противник предложил нам убираться из системы, впрочем мы ответили ему тем же.
Диск замерцал, и в это время в него угодил термоядерный снаряд. Место попадания вспухло и часть обшивки буквально испарилась. Нас опять вызвали на связь, мы ответили. Враг предложил нам сдаться правительству СНР, мы ответили отказом.
Я приказал открыть огонь из всех орудий и выпустить истребители механоформ. Диск от попаданий начал сверкать всеми цветами радуги. Внезапно его броня налилась малиновым цветом, и выплюла серебристый сгусток, который пробил всю нашу защиту. Северная Звезда агонизировала. мы потеряли ход и часть орудий среднего и малого калибра. ИИ навел орудия ГК и спецснаряды пробив броню агрессора испарили большую часть диска.
Внезапно диск рассыпался на части. Центральный блок начал сверкать, а треугольники расходиться в разные стороны.
-применить светофильтры!- дал указания я, и тут центральный блок полыхнул, испаряя и треугольники своего корпуса и истребители. Во все стороны полетели куски космического мусора и неизвестного излучения. "Северная звезда" попала в этот водоворот космического хаоса, внешний корпус оказался пробит во многих отсеках, а часть экипажа подверглась излучению, что привело к моментальной смерти.
-Всему экипажу немедленная эвакуация!- дал указание Хаархус и упал без чуств в рубке. Остатки экипажа заняли места в спасательных кораблях и покинув линкор, прыгнули в гипер. Это была пиррова победа. Линкор земли падал на неизвестную планету, ИИ радовало что на планете была атмосфера, но все омрачали вспышки на материках планеты. На планете шла война.