– А ты спать не собираешься?
Я бросила взгляд на часы. Было только одиннадцать. Спать совсем не хотелось. К тому же жалко было терять возможность посидеть у камина с книжкой и бокалом вина.
– Нет, я ещё почитаю, наверное.
Я прошла к книжным полкам и пробежалась взглядом по корешкам. Выбрала Гюго “Человек, который смеётся”. Пару раз начинала читать эту книги, но каждый раз отвлекалась, а потом забывала, оставляя её недочитанной. Может быть, хоть сейчас получится продвинуться чуть дальше первых десяти страниц.
Я оставила пустой бокал на столе и вернулась к камину. Дрова уже почти прогорели до конца, становилось темновато для чтения, и я отложила книгу, глядя на огонь.
Артём неслышно приблизился к камину, забросил внутрь пару поленьев. Опустился на диван в метре от меня. У меня внутри всё замерло. Треск поленьев, стрекотание сверчков за окном, приглушённый свет делали атмосферу слишком романтичной, и я почувствовала, что сердце начало биться чаще, а ладони вспотели.
– Как тебе озеро?
Я побоялась смотреть на него, так что ответила, глядя на огонь.
– Потрясающее место. Завидую Рине, если честно. А как тебе?
– Каждый раз думаю, что это идеальное место, чтобы спрятаться ото всех.
– Так ты здесь не первый раз?
– Доводилось сопровождать Майорова старшего. Правда, камин он никогда не зажигает. С ним всё совсем по-другому.
– С Майоровым?
Артём усмехнулся.
– С камином. Правильно говорят, можно бесконечно смотреть на воду, на огонь и..
– И на то, как работают другие.
– И это тоже.
Он обратил внимание на книгу Гюго, и разговор сместился на тему литературы. Оказалось, что Артём почти всеяден в плане прочитанных книг. Он читал и классику, и современные бестселлеры. Спросил, что последнее я читала, и когда я ответила, что это была книга японского автора “Поезд убийц”, всем корпусом повернулся ко мне.
– Ты обратила внимание, как качественно автор соединил в финале все ниточки, не оставляя ни одной незавершённой сюжетной линии?
Теперь уже я повернулась к нему, взахлёб рассказывая о моментах, которыми я восторгалась. Наслаждаясь возможностью обсудить то, от чего Олег отмахивался, называя подобные книги бульварным чтивом.
С книг мы переключились на любимые фильмы, и я поразилась, насколько у нас совпадали интересы. Сперва я даже подумала, что он просто ловко подхватывает беседу, но когда я сделала паузу, Артём заговорил о своих любимых фильмах, и я убедилась, что нам и правда не просто нравятся одни и те же фильмы, а нравятся они по одним и тем же причинам.
Я не заметила, как в пылу разговора подалась к нему всем телом, а он оказался гораздо ближе ко мне, чем был в самом начале. Свет огня мягко ложился на его лицо, отражался в его глазах, от которых я не могла отвести взгляд. Не знаю, в какой момент он замолчал, и как давно мы просто сидим, глядя друг другу в глаза. Но он внезапно придвинулся ещё ближе, протягивая ко мне руку и обхватывая за шею. Притянул к себе и впился губами в мои губы.
22.
Я, поддавшись моменту, даже не подумала о том, как это неправильно. Ответила на его поцелуй. Сразу же закружилась голова. Второй рукой Артём обнял меня за талию, сильные руки прижимали меня к нему, а я даже не пыталась отстраниться. Поцелуй становился всё жарче, сердце забилось просто бешено, когда он проник языком между моих губ. Вскоре он наклонился вперёд, опрокидывая меня спиной на диван, а я была готова застонать, когда он провёл рукой по моей шее вверх, захватывая волосы в кулак и чуть сжимая. Я обнимала его за шею, перед закрытыми глазами мелькали всполохи огня. Разум отключался при одной мысли о том, как далеко он готов зайти. Мне казалось, что поцелуй длился бесконечно, когда наверху раздался какой-то шум.
Артём моментально отпустил меня, одним прыжком оказываясь на ногах. А через секунду, когда со второго этажа раздался сдавленный вскрик, он уже бежал по лестнице наверх. Я поднялась с дивана, прислушиваясь. Перед глазами всё плыло, сердце грохотало в ушах, но когда негромкий шум сменился грохотом, я выскочила в коридор, как раз в тот момент, когда по лестнице вниз бежала Рина с огромными от ужаса глазами. Она схватила меня за руку и потащила к выходу из дома. Даже не успев обуться, мы выскочили в ночной лес. От страха и растерянности я не чувствовала, как в ступни впиваются сосновые иглы, только старалась не упасть, когда под ноги попадались острые шишки.
Мы бежали, не оглядываясь, боясь разомкнуть руки. И лишь когда перед нами сгустилась чернота какой-то невысокой постройки, Рина остановилась, пошарила руками по стене, потянула на себя дверь и затащила меня внутрь.Только теперь она дала себе волю и разрыдалась. Я на ощупь закрыла дверь, пошарила по карманам, обрадовавшись, что не выложила телефон. Включила фонарик и осмотрелась. Мы были в каком-то сарае, где у одной стены стояли металлические шкафы с какими-то инструментами, у другой – поленница с дровами. Садовая тачка, скрученный шланг, какие-то грабли, лопаты, какие-то мешки.
– Что случилось?
Рина продолжала всхлипывать. Я погасила фонарик, обняла её и долго гладила по спине, уговаривая успокоиться.
– Рина, я здесь, всё хорошо. Тише, расскажи, что произошло?
– Тимур! Он пытался мне что-то вколоть.
– Что? Рин, но этого же не может быть!
– Но было! – Она чуть повысила голос и осеклась. Я сжала её руку, давая понять, что я рядом. – Я едва вывернулась, а потом прибежал Артём. Кэт, а если они заодно?
Она снова заплакала.
Я пыталась понять, что здесь творится, когда мой телефон завибрировал. Звонок от Артёма.
– Нет, Кэт, не отвечай!
– Рина, он не может быть заодно с Тимуром! Его ведь твой отец сам сюда послал.
Я нажала на кнопку ответа и поднесла телефон к уху.
– Лучше не заставляйте меня искать…
Я нажала на отбой, едва не отбросив телефон в сторону. Это точно был голос Тимура.
Судорожно сжала руку Рины. Шёпотом произнесла:
– Ты помнишь номер отца? Кажется, мы влипли.
Рина второй рукой нашарила мою руку с телефоном, потянула на себя. Я убавила яркость на минимум и отдала мобильный ей. Рина по памяти набрала номер, поднесла к уху, но механический голос проговорил обычную фразу об отсутствии сети.
– Почему нет сети? Здесь всегда хорошо ловит!
Рина громко зашептала, а мне пришлось дёрнуть её за руку.
– Рин, этот сарай запирается?
– Только снаружи. Здесь нет замка. Кэт, что нам делать? – Она снова собралась заплакать, так что мне пришлось брать всё в свои руки.
– Спокойно. Тимур один, а нас двое. Даже если он справился с Артёмом, у нас есть шанс.
– А если они заодно?
– Тогда Артём позвонил бы сам. И, скорее всего, уже был бы тут. Он ведь раньше здесь бывал. А Тимур может и не знать про этот сарай. Так что давай надеяться на лучшее.
Она тихонечко всхлипнула, и я снова обняла её.
– Рина, пожалуйста, соберись. Нужно решить, бежать дальше, неизвестно куда, либо оставаться здесь.
– Ты успела обуться?
Я покачала головой, забыв, что она меня не видит.
– Значит, остаёмся здесь.
Мы замолчали. От дома донеслись крики и шум борьбы.
Я ненадолго включила фонарик, подошла к инструментам, взяла лопату и протянула Рине. Она кулаком стёрла слёзы с глаз и крепко ухватилась за рукоять. Себе я выбрала широкую лопату для уборки снега. Она была тяжелее, так что я некоторое время примерялась, но в итоге смогла поудобнее перехватить своё оружие.
Снаружи всё стихло, но потом послышались осторожные шаги. Я скорее почувствовала, чем увидела в полной темноте, как напряглась Рина. Стараясь унять колотящееся сердце, я сделала пару шагов к двери, радуясь тому, что бетонный пол не может скрипеть. Встала сбоку и занесла лопату над головой. У нас будет один шанс застать Тимура врасплох и нанести удар.