Особое внимание по отношению к себе Санта отметила не сразу, но когда оно стало очевидным – в отрицание не ушла. Решила… Присмотреться, что ли.
Разговаривать с ним было интересно. Обращаться с вопросами – не страшно. Слушать шутки – смешно. Смотреть – приятно.
Он – хороший. Она ему явно нравится. И вот это – норма. А не те глупости, которые крутятся в голове, стоит увидеть Чернова или подумать о нём.
Конечно, обаятельный Гриша не вызывал в ней тех же чувств, что его начальник, но будучи девочкой взрослой и вполне себе мудрой, Санта осознавала: и не должен.
Это не повод даже шанс себе не дать. И ему тоже.
Влюбляться с первого взгляда и на всю жизнь совершенно не обязательно. Куда важнее не растрачивать себя на «бесперспективные проекты». Чернов для неё – бесперспективный.
Поэтому в субботу они с Гришей идут в кино. По-дружески. Очевидно, без дальнейшего ночного приглашений на вино, но с винной перспективой в потенциале.
– Завтра всё в силе?
Гриша поймал Санту на кухне. Она стояла у кофейного аппарата, следя, как темный и будто даже густой кофе наполняет маленький картонный стаканчик. Была немного в себе, услышав вопрос за спиной, а потом почувствовав прикосновение ладони к пояснице, вздрогнула.
Обернулась, выпрямляясь и вырастая. Поняла, что это Гриша и действительно к ней, улыбнулась, кивнула, опустила взгляд, возвращаясь к наблюдению за аппаратом.
Успела уловить, что его глаза зажглись. Стало немного неловко, потому что в ней предстоящее свидание таким уж восторгом не отзывалось. А хотелось бы.
Чтобы бабочки в животе. Как тогда в машине.
Чтобы выпускать изо рта, как из пулемета, смелые глупости и ни об одной не жалеть.
Но, кажется, не с её счастьем.
– Ты к сладкому как?
Гриша снова спросил, Санта снова же оглянулась, ещё раз улыбнувшись и пожав плечами.
– Ровно. Только прошу тебя, не мудри…
И обратилась с абсолютно искренней просьбой, по взгляду парня понимая: бессмысленно. Для него это свидание важно. Он хочет, чтобы красиво. И чтобы запомнилось. И чтобы обязательно было второе. Он хочет, а она как бы позволяет... И это печально.
– А цветы какие?
Но Гриша улыбается, наклонив голову, и тут же хочется улыбнуться в ответ. Наверное, именно из-за этого Санта к нему прониклась симпатией. Он легкий. Он простой. Он искренний и понятный.
Это ведь хорошо. Это облегчает.
– А если я – феминистка?
С ним можно разговаривать на равных. На равных же шутить. Не ждать подвоха. Не взвешивать слова.
Задавать провокационный вопрос, вздернув бровь, и видеть, что он улыбается шире, чувствовать, что пальцы, которые так и лежат на пояснице, чуть движутся – поглаживая, а сам он приближается, чтобы практически на ухо ответить:
– Я попрошу тебя забыть об этом на вечер.
И, наверное, этот момент – идеален, чтобы почувствовать, как внутри всё сжимаются в предвкушении. Что сердце уходит в пятки. Что щеки загораются, но реакции Санты – куда более скромные.
Ей просто приятно. Она просто улыбается в ответ, как бы смиряясь… Она тянется за стаканчиком, продолжая ощущать Гришину руку.
Но в какой-то момент ноздри щекочет знакомый запах, и по девичьим предплечьям всё же пробегают мурашки.
Сначала Санта чувствует спиной, а только потом видит, оглянувшись, что в кухню вошел Чернов.
Он в пиджаке и с портфелем в руках. Или только пришел, или уходит.
Смотрит в их с Гришей сторону. И пусть куда логичней, что на парня, но Санта всё равно чувствует дискомфорт. Скачок страха и адреналина. Ей на секунду становится снова плохо и снова же хорошо. Понимая, что пялиться не стоит, она собирается отвернуться, но прежде успевает поймать, как Чернов следит за соскальзыванием пальцев Гриши…
После чего совершенно точно смотрит на неё.
– Я еду в суд, Санта. Со мной хочешь?
Он произносит. Санта немного цепенеет. Они недолго смотрят друг на друга, после чего девушка кивает.
– Конечно. Спасибо.
Благодарит искренне, тут же позабыв и о кофе, и о Грише, но зачем-то вспомнив, что посмотреть, как Чернов выступает в заседании, это одна из её тайных, чуть-чуть постыдных, мечт.
У Данилы всё было привычно.
Не видит – тут же забывает.
Видит – вспоминает. Ставит в памяти зарубку, что надо пригласить умницу в кабинет, спросить, как дела, всё ли нравится, всё ли получается.
Но эти мысли проносятся в голове, он сам тоже проносится – мимо… И снова забывает.
Оставлять её вечерами – плохой вариант. Неправильно это. Она же девочка. Она же цветочек. Почему-то не хочется мордой в профессию.