Я использовала их крайне редко, да и росла, не приученная к использованию силы в быту.
Как только мысли были успокоились, а образ мальчишки Алазара отошел на второй план, я смогла подумать трезво, и пришла к выводу, что деньги мне нужны, тем более, что спешить пока некуда. Оттого решила подождать завершение празднования в этом укромном месте.
Герцог явился, когда совсем стемнело. По его наглой крокодильей морде совсем нельзя было сказать, что он невероятно опечален тем, что место его жены заняла не Ванесса, как будто на куколку ему было вообще начихать с высокой ратуши. Зато за свою репутацию он переживал весьма убедительно. Перспектива жить с этим противным лакети меня совсем не радовала, но оказавшись внутри шикарного особняка я решила пересмотреть свое мнение. Квартирка, которую я снимала, была больше похожа на чулан практически без мебели, но с жирными клопами в качестве бонуса, а тут меня провели в королевские хоромы.
Алазар представил мне немногочисленную прислугу. Почему-то казалось, что за таким особняком должно присматривать больше народу, но комментировать я не решилась.
Первой моему вниманию предстала лакети по имени Мая - домоуправительница герцога. Она окинула меня подозрительным взглядом серых глаз, словно только решала достойна ли я ее внимания, но вежливо склонила голову. Второй была Челси - миловидная девушка даркти моя одногодка, она широко и открыто улыбнулась, изобразив книксен. Следующим был Старх - пожилой даркти - разнорабочий. Мне пояснили, что раньше, при жизни прошлого герцога территория особняка была больше и здесь держали лошадей. Старх тогда был конюхом, а когда конюшен не стало - остался работать на подхвате. Отчего-то мысль о том, что мужчину не выгнали, а предложили другую работу неожиданно меня согрела. Четвертая женщина оказалась мне знакома. Я даже вздрогнула, когда мы пересеклись взглядами. Она постарела. В моем видении она была молодой и полноватой, а сейчас похудела и приобрела морщины. Бывшая няня Алазара осталась работать в его доме кухаркой. Даркти представилась - Фания. Последним был здоровый мужик - Золко, отвечал за охрану территории и за собак, которых на ночь выпускали бродить по участку. Я удивилась, ведь лакети обычно предпочитали нанимать в охрану таких же как они - лакети, но кроме Маи представителей этой расы в окружении инстигатора не было.
Когда с формальностями было покончено, я попросила провести меня в спальню.
- Я подготовила для первой брачной ночи ваши покои, лорд, - вежливо склонила голову Мая. У меня едва челюсть не отпала, а герцог гаденько ухмыльнулся и скомандовал:
- На сегодня все свободны. До утра нас не беспокоить!
После этого подхватил меня на руки и устремился вверх по лестнице.
- Пискнешь хоть что-то, и я тебя через перила уроню, - прошипел мужчина, сверкнув на меня синевой глаз. Я тут же закрыла рот и обхватила его шею руками, сливаясь в страстных объятиях. Страстно желала я, конечно, жить и сохранить кости в целостности, а не герцога, как можно было подумать.
- Ну и что это значит? - возмутилась я, когда мужчина опустил меня на землю, словно мешок на пол скинул. Легчайший шифон юбок тут же весело взвился вверх, и мне пришлось укладывать его руками на место.
- После свадьбы наступает первая брачная ночь, - непробиваемым тоном оповестил меня Алазар, скидывая пиджак. Остался в одной светлой рубашке, которая обхватила его великолепное тело. Я, конечно, знала, что лакети - раса воинов, им нужно намного меньше усилий, чтобы оставаться в идеальной форме, нежели даркти. Да и мышцы выделялись настолько эффектно, что ни одни любовный роман не смог бы передать это. В общем, я залипла, наблюдая как герцог одну за одной растеривал пуговицы рубашки.
- Эстель? - язвительно окликнул меня мужчина. Я ошеломленно подняла глаза и наткнулась на издевательский взгляд. Этот крокодил специально что ли?!
Быстро отвернулась и заявила:
- Не собираюсь я с тобой… проводить вот эту ночь!
- Но замуж-то выскочила.
- Да ты только что сам заявил, что я ребенок да еще и одеваюсь безвкусно!
- И это правда, - согласился Алазар, совсем не испытывая вину за произнесенные слова. Он неожиданно оказался очень близко, я даже не успела заметить движения хищника, а он склонился ниже и прошептал мне на ухо: - И все еще считаю отвратительной идею переспать с тобой, но мои слуги не в курсе, что моя жена самозванка, а оттого тебе придется провести эту ночь со мной.
Я отскочила от лакети, задыхаясь от возмущения и его ужасного парфюма. Наткнулась взглядом на вырез рубашки и идеально прорисованные мышцы, тут же вновь отвернулась, а затем увидела дверь в ванную комнату.
- Тогда мне нужно переодеться. Найдётся здесь что-то, что я могу надеть? - постаралась придать голосу серьезных и даже сварливых ноток. С легким смешком мужчина отошел к шкафу. И с чего это он вдруг так просто сменил гнев на милость? Я тут вообще-то собиралась испортить ему жизнь! Явно, что-то замыслил, но в этом мы с ним еще можем потягаться!
- Держи!
Стараясь не смотреть на своего супруга, я словила брошенную мне вещь и сразу же позорно сбежала в ванную. Заперев дверь на замочек, устало прислонилась к ней спиной.
Да-а-а, не ожидала я, что этот день окажется таким. Наверное, отец был прав, говоря, что стратегия это не мое. Слишком часто я действую на эмоциях.
Отдышавшись и собрав мысли в кучу, я, наконец, взглянула на то, что мне пожаловал герцог. И едва не взвыла!
В моих руках был чёрный шелковый пеньюар до середины бедра, а на спине был внушительный вырез, который прикрывало тончайшее озорное кружево.
Ну все, Твоя Светлость, ты нарвался!
Быстро выпутавшись из дорогущего свадебного платья, и не слушая жалобный треск ткани, которую не собиралась щадить, я вытащила из-за подвески стратегический мешочек. В нем хранились мелкие вещички, которые могли понадобиться мне в случае непредвиденной ситуации для побега. Побега не произошло, но ситуация явно подходящая, а потому я хищно ухмыльнулась и принялась рассматривать баночки с шампунями, мылами и одеколонами.
Спустя почти час я вернулась в спальню. В тонком пеньюаре чувствовала себя абсолютно голой, но все же гордо вскинула подбородок и прошла к кровати. Влажные локоны рассыпались по плечам и нежно касались спины. Только забравшись под одеяло рискнула оглядеть комнату. Герцог нашелся в кресле. Он осматривал меня задумчивым взглядом, в котором не было похоти или злости, а скорее усталость. Но возмутило меня другое - мужчина был одет в длинный халат, а серые волосы поблескивали от влаги. Он был в другой ванной?! Ну и зачем я там устраивала ему сюрприз?!
- Я запер дверь на ключ, - поставил меня перед фактом герцог. - Сам переночую в кабинете, он соединен со спальней той дверью, - не глядя мужчина указал себе за спину. - Выпущу тебя утром. Попробуешь сбежать или как-то набедокурить - выпорю.
Это было сказано таким тоном, что я поверила. Еще пару секунд лакети изучал меня взглядом, затем поднялся с места и отправился в кабинет, а я внезапно залюбовалась его пластичными движениями. Он шел как огромный кот, а домашний халат только прибавлял ощущения, будто я изловчилась поймать и приручить тигра. Вот только прирученным Алазар не был и вполне мог откусить мне руку… по самые уши.
Уснуть мне удалось не сразу. Я долго ворочалась и прислушивалась к тому, что происходит в кабинете, но ничего слышно не было. Слух даркти не был таким совершенным, как у лакети.
Только на грани сна я поняла, что разволновалась и допустила ужасную ошибку - легла в чужую постель с оголенной кожей.
- Ваша Светлость! - Мая вбежала в комнату бледная от ужаса. Руки ее тряслись, голос дрожал, а в глазах застыл страх. Она смотрела на кровать так, будто там лежал ее самый большой кошмар.
- Не кричи, Мая, - прохрипел Алазар, сидя на краю. Он разрезал штанину на правой ноге, туго перевязал ее посередине бедра, останавливая кровотечение, и, сцепив зубы, зашивал собственную рану.