- Кажется, тебе очень понравилось в моих покоях.
27
Алазар
Ужас в глазах, появившийся явно от того, что я застал ведьмочку за очередной пакостью, внезапно сменился весельем. Губы девчонки медленно растянулись в улыбке:
- Ваше Синейшество, - злорадно пропела она, будто сумела подслушать, как меня подколол Натан. - Не ждала вас так рано. Пожалуй, я уже пойду.
Она попробовала поднырнуть мне под руку, но я легко поймал девчонку, прижал к дверной раме, и угрожающе навис над ней:
- Даю тебе один шанс, - прорычал ей в лицо. - Отдай мне антагониста краски.
- Какой краски? - Эстель похлопала длинными ресницами. В честности этого невинного личика не усомнился бы даже самый грозный судья, но на первого инстигатора умильные глазки работали плохо.
- Которую ты подлила в мой шампунь, - сдерживая гнев, попытался освежить память девчонки. Она даже сделала вид, что задумалась, но упрямо мотнула головой:
- Не знаю о чем ты.
- Об этом! - вспылив, повысил голос и указал пальцем на свою прическу. Эстель без зазрения совести вскинула голову, никак не выказывая дискомфорт от того, что я сжал ее плечо и удерживал на месте. Присмотрелась к моим волосам с видом художника и изрекла:
- А что? Очень прогрессивно! Тебе давно пора было сменить стиль, Зарик!
- Что? - выдохнул, чувствуя себя драконом, с той лишь разницей, что воображаемые клубы дыма выходили не из пасти, а из ушей. Что за собачью кличку она мне выдумала? - Как ты меня назвала?!
- Зарик, - послушно повторила выскочка. Она попробовала устроиться удобнее и пустилась в объяснения: - Все пары придумывают друг другу милые прозвища и сокращают имена. Если я буду обращаться к любимому мужу Алазар - будет выглядеть слишком сухо, недоброжелатели могут заподозрить неладное. Потому я решила, что ты будешь моим крокодильчиком Зариком.
Последнее предложение было сказано с придыханием, словно рыжуха действительно обращалась к возлюбленному, и это выбесило еще сильнее.
- Попробуешь назвать меня так в обществе, и я сверну тебе шею, - похоже, угрожать жене физической расправой начало входить у меня в привычку, но от бессильной злобы хотелось хоть как-то ее напугать. - Сокращенно мое имя звучит как Ал, трудно запомнить?
- Тебя так все называют, - надула губки рыжуха, продолжая играть капризную жену. - Я хотела придумать что-то свое.
- Вот все, что придумала, держи при себе и…
- Ваши Светлости, - сбоку пискнула Челси. Я мгновенно отпрянул от Эстель, и она, воспользовавшись этим, выскочила в коридор, но бежать не стала. Оглянулась на меня, кокетливо поправила рыжую прядь и произнесла:
- Ты такой страстный, супруг, готов наброситься на свою жену прямо посреди коридора, но надо же думать и о тех, кто на нас работает! Не будь таким бесстыдником!
А затем она перехватила свадебное платье удобнее и гордо направилась в свою комнату. Но не успела сделать пары шагов, как мстительно добавила:
- Кстати, я прикупила себе новые наряды, и тебе должны прислать чек, Зарик.
Только испуганный взгляд горничной заставил меня проглотить рычание и спокойно последовать за Эстель. Она недоуменно взглянула на меня через плечо и вскинула бровь.
- Должен же я увидеть что прикупила моя дорогая жена, - ухмыльнулся, сумев обуздать эмоции, и нежно мурлыкнул: - Тэлли.
Рыжуха аж споткнулась и едва не упала. Резко остановилась и повернулась ко мне.
- Как ты меня назвал? - прошипела, вскинув голову. Я в очередной раз поразился тому какой маленькой и хрупкой она выглядит по сравнению со мной, но ее огненный взгляд словно принадлежал дикой кошке, готовой вцепиться в меня когтями. Расплылся в ехидной улыбке и повторил:
- Тэлли. Рыжик мой, покажи мужу, что ты купила.
- Не смей меня так называть! - голос девчонки аж вибрировал от злости, а я лишь изогнул бровь, предложив:
- Тогда ты не называй меня Зарик.
Ведьмочка отшатнулась, крепко сцепила зубы и отвернулась от меня, кинув за спину:
- Челси, помоги, пожалуйста, продемонстрировать Его Светлости мои покупки.
Горничная склонила голову и засеменила за Эстель, а я остался доволен хотя бы тем, что прозвище пришлось супруге по вкусу. Ее идея прикупить нарядов показалась мне даже здравой. Возможно, за этот месяц мне придется где-то появиться с женой, я, конечно, постараюсь свести к минимуму подобные мероприятия, но они не исключены. Наверное, стоило самому озаботиться заказом нескольких платьев, но если девчонка выбрала их сама…
- Это что такое? - вопросил я, ошарашенно застыв посреди комнаты юной супруги. Наряды были не просто безвкусными, а отчаянно отвратительными. Подобные фасоны вышли из моды лет пять назад, а вычурные цвета сразу заставляли провести аналогию с попугаем.
Эстель схватила одно из платьев с огромный бантом яркого канареечного цвета, приложила его к себе и со счастливой улыбкой известила:
- Я купила целых двадцать платьев, правда, чудесно, Зарик? Я теперь смогу ходить с тобой на все-все приемы.
Сделав глубокий вдох, я понял, что без отборной брани выдохнуть не получится, а потому просто развернулся и вышел из комнаты рыжухи. Вот же противная ведьма! Интересно, у нее правда нет вкуса или она назло выбрала самые неудачные наряды?! Не исключено, что и то, и другое.
Влетев в свои покои, сразу же направился в ванную, желая смыть с себя синий цвет и на всякий случай выкинуть все баночки, к которым могла прикасаться Эстель. Слава Флоренсо, что сегодня на рабочем месте почему-то не было второго инстигатора и он мою «прогрессивную» прическу не оценил.
Спустя час колдовства над собственной внешностью с помощью алхимического растворителя, я вышел из комнаты с привычным цветом волос и улучшившимся настроением, но продержалось оно ровно до того момента как Мая показала мне счет из лавки Глантеси. Изучив потраченную новообретенной женой сумму, задумался над тем, что если она продолжит спускать мои деньги так же успешно на протяжении месяца, то развестись с ней прямо сегодня будет не таким уж плохим решением.
- Лорд Алазар, - Мая привычно приняла вид серьезной управляющей. - Вы сегодня вернулись на удивление рано. Подавать ужин?
Ответить я не успел. В дом вошел Золко и растерянно доложил:
- Господин, к воротам подъехал экипаж. Леди Ванесса Мурели очень настойчиво просит аудиенции.
Я мысленно застонал. За разбирательствами в родовом древе Вайрона Замельски, а потом препирательствами с женой, я умудрился забыть о настоящей невесте.
- Неужели Несси пожаловала? - прозвучал со стороны лестницы язвительный вопрос. - Наверное, пришла лично поздравить тебя со свадьбой, Зарик.
Просто придушить эту ведьму явно будет мало…
28
Эстель
- Вы что, поругались с господином? - прошептала Челси, из-за моего плеча наблюдая за тем как Алазар стремительно вышел во двор, хлопнув дверью. Мая и Фания недоуменно переглянулись и также воззрились на меня. Я пожала плечами:
- У этих мужчин постоянные перепады настроения, кто вообще способен их понять? - и развернувшись, поднялась на второй этаж. Челси легко ступала за мной, а я подбежала к окну, что выходило на ворота особняка, и прильнула к стеклу.
Герцог приблизился к прибывшей самоходной карете размашистой уверенной походкой и внезапно словно растаял. Это произошло в тот момент, когда из экипажа выскочила Ванесса и бросилась к нему. Перемена настроения была слишком разительной и выражалась не только в разгладившихся чертах лица, но и в позе мужчины. Сложилось впечатление, что он едва сдержался, чтобы не заключить возлюбленную в объятия.
Какое-то странное чувство зашевелилось в груди. Это что, совесть? Откуда она тут взялась? Нет, наверное, просто от голода живот крутит.