Филипп выхватил один из документов и протянул мне:
- Я искал информацию об Артуре Роземли и тогда наткнулся на это имя. Оливер Линни женился на даркти из знатного рода. Ее звали Маиса. Женщина отреклась от своего рода и наследства, выбрав мужа не по рангу, но фамилию себе оставила. И ее муж взял ее фамилию. В итоге из Оливера Линни получился Оливер Толсон. И у него есть дочь…
- Эстель, - выдохнул, ошарашенно глядя помощника. Он осознал, что сейчас произнёс и сник, глаза испуганно расширились при взгляде на меня. А я ощутил как легкие сжимает спазмом. - Нам срочно нужно обратно в Дарктаол!
***
Едва удавалось сдерживаться и не перейти на бег, в ушах пульсировала кровь. Выскочил из экипажа, даже не дождавшись, когда он остановится и бросился к воротам. Мне на встречу выбежала Мая. Ее взгляд был встревоженным.
- Где Эстель? - спросил сходу, подскакивая к управительнице. И ее ответ заставил взвыть от досады:
- Она пропала.
48
Эстель
- Просыпайся, девчонка, хватит дрыхнуть!
Голос доносился откуда-то издалека, а вот не самые нежные хлопки пришлись прямо на щеки. Ощущение собственного тела навалилось резко: вдруг осознала, что дышу, а ещё меня мутит и жутко болят руки. Со второй попытки удалось открыть глаза.
- Я уж думал, ты ее убил, - недовольно скривился Октавиус, склонившись надо мной.
- Вы же сказали ее притащить живой, - ворчливо ответил незнакомый мужчина, который находился вне поля моего зрения.
- Да, сказал, - второй инстигатор раздраженно зыркнул в сторону. - Именно поэтому и переживал, что она мертва. Какую дозу ты ей дал? Она выглядит так, будто ее накачали наркотой в количестве несовместимом с жизнью. Эй, девчонка, ты меня хоть понимаешь?
- Одна доза, - обиженное сопение сбоку. - На даркти нормально работает. Может, это снотворное ведьмам противопоказано?
- Зачем тебе вообще нужно, чтобы она тебя понимала? - резко вопросил третий мужчина. От этого голоса я вздрогнула и смогла чуть повернуть голову, чтобы увидеть расхаживающего за спиной второго инстигатора Пауло Верлу. Удивленно моргнула, понимая, что против такого альянса у Алазара нет шансов.
- Что-то да понимает, - обрадовался вдруг Октавиус, возвращая мою голову на исходную позицию и заглядывая в глаза. Его руки, которыми он меня касался, были в плотных перчатках. Да и вообще на инстигаторе было подозрительно много одежды. - Моргни, если слышишь меня.
Моя вредность проснулась явно даже раньше собственной хозяйки, а оттого я лишь безразлично смотрела в глаза мужчине, даже не думая выполнять его требование. Октавиус вглядывался в мои зрачки, и мне эта игра быстро надоела, потому я сделала то, что умела лучше всего - очередную глупость. Собралась с силами и плюнула в лицо лакети.
- Глупое ткешево отродье! - выругался инстигатор и оттолкнул меня, а сам поднялся на ноги.
Оказалось, что я сидела на коленях со связанными сзади руками, а теперь полетела на пол. Подниматься не спешила, решив осмотреться для начала. Какое-то темное помещение, судя по грязи вокруг и щелям под потолком - здесь не живут, возможно, нечто заброшенное. Пахло мхом, грибами и крысиным пометом. В окно через один отсутствующий ставень заглядывала ночь.
И какой ткеши вообще подтолкнул меня повестись на провокацию Ванессы?! Почему иногда я сначала делаю, а потом думаю?! Могла бы сейчас сидеть в особняке, пить чай, дразнить личного герцога, но нет… теперь лежу на холодном и твердом полу, не в силах даже нормально думать. Хотя ощущение тела и мировосприятие постепенно приходили в норму.
Мне удалось рассмотреть третьего мужчину. Раньше я его не видела. Это был широкоплечий бородатый даркти, типичный мясник, он сидел в углу на покосившемся табурете и точил нож.
Разговор между двумя лакети продолжался:
- Она стала женой Хеланда. Я хочу вытащить из нее больше информации, чтобы у меня был на него компромат, - негодовал Октавиус, протирая лицо платком.
- Она и есть компромат на Алазара, - устало вздохнул Пауло, словно его утомляло то, что сейчас происходит. - Герцог скрывал атэльпата.
- Он ничего не знает, - прохрипела я, пытаясь принять сидячее положение. Отрицать свою принадлежность к ведьмам было поздно. Мужчины не спрашивали меня, говорили уверенно и спокойно, полностью убежденные в своей правоте. Интересно, откуда узнали?
Октавиус подскочил ко мне, дернул за ворот, помогая принять более удобное для разговора положение и ухмыльнулся мне в лицо:
- Не знает? - глаза лакети расширились, словно кот собирался охотиться на мышку. - А тот даркти, которого ты убила в подворотне? Повторная экспертиза установила, что он получил пулю после смерти, а скончался от сильного кровоизлияния в мозг. Алазар попытался скрыть это, поручив осмотр тела своему дружку, а значит эти двое намеренно укрывали атэльпата. Знаешь чем это грозит твоему мужу?
Я испуганно сглотнула, глядя снизу вверх на нависающего надо мной хищника. Октавиус тихо рассмеялся:
- Первый инстигатор Латиции - само воплощение закона! И именно он скрывал под боком ведьму. Даже я бы не придумал плана лучше, чтобы избавиться от него. Твой супружник отправится на пожизненный отдых в казематы. И эта жизнь будет короткой и несчастливой.
Лицо Октавиуса было совсем близко. Собрав всю свою волю и силу в кулак, я дернулась вперед, желая не то клюнуть его, не то боднуть, лишь бы коснуться открытого участка кожи. Но лакети ловко отстранился, а меня осадил толчком, от которого я вновь завалилась на бок.
- Глупая рыжая ведьма, - проворчал второй инстигатор, вновь вздергивая меня за рубашку. - Можешь даже не пытаться использовать свои фокусы, я словил не одного атэльпата, и прекрасно знаю как себя с вами вести. Скажи мне только одно: какого ткеши ты выскочила замуж за Алазара? Я никак не могу понять чей это был план?
- А разве это сейчас важно? - я с ненавистью смотрела на Октавиуса. Что мне делать? Воспользоваться способностями он мне не позволит, сил бороться с двумя лакети у меня не хватит, и подать сигнал я никак не могу.
- Мне интересно, - склонил голову на бок инстигатор. - Кто тебя подослал и зачем? Это была попытка уничтожить Алазара или спасти?
- Единомышленников ищешь? - фыркнула я, решая тянуть время. Возможно, мне представиться хоть малейший шанс на спасение.
В дальнем неосвещенном углу помещения что-то заскреблось. Мужчины одновременно обернулись на звук, даже я вгляделась в темноту, но звук моментально пропал.
- Крысы, - решил даркти, возвращаясь к меланхоличной заточке ножа. Октавиус обернулся ко мне:
- У меня единомышленников хватает. Хочу знать есть ли у меня противники.
Я размышляла совсем недолго, потом со вздохом призналась:
- Не присылал меня никто, я сама пришла.
- Сама? - Октавиус даже изменился в лице, окидывая меня брезгливым взглядом. А в ответ получил язвительное:
- В видении рассмотрела, что Алазар тебя в порошок сотрет, и решила занять место в первом ряду.
Язык мой - враг мой. Всегда знала, что с подобной остротой бескостного органа точно не умру своей смертью. Вот и за это невинное высказывание получила удар по лицу. Закашлялась от пыли, которую подняла своим падением и вновь постаралась сесть. На этот раз Октавиус отошел в сторону, не спеша помогать мне, и обратился к императору:
- Может, казним и Алазара вместе с ней?
Пауло недовольно глянул в мою сторону, затем на инстигатора. В руках он крутил какой-то странный механизм.
- Хватит возиться с девчонкой. Ты волен сделать с герцогом все, что ты пожелаешь, но сейчас помоги мне с Атэлонитром.
Шорох в углу повторился, но теперь громче и на этот раз он сопровождался каким-то треском.
- Карг, проверь что там, - нервно дернул плечом Пауло, сгружая механизм в руки Октавиусу.
Даркти со вздохом поднялся с места, прошел в угол, спугнул тени мерцанием свечи.