Бросив взгляд на стоявшего рядом Яхонтова, сглотнула, стараясь справиться с паникой.
— Зачем всё это? — спросила, испытывая желание убежать обратно в номер.
— Что именно? — невозмутимо поинтересовался.
— Вы поняли, о чем я, — сердито ответила. — Это всё, — жестом обвила пространство, — смахивает на романтический ужин.
— Не думаю, — покачал головой. — Это просто ужин в расслабляющей обстановке. Не более.
Девушка ему не верила. Но спорить не стала. Пускай думает, что она совсем глупая. Это поможет усыпить бдительность.
Тем временем мужчина подвёл её к столу и, отодвинув стул, подождал, пока Николь усядется. Затем устроился напротив и, щёлкнув пальцами, подозвал непонятно откуда взявшегося официанта.
Парень в накрахмаленной рубашке выверенным движением наполнил вином стоящие на столе бокалы и бесшумно исчез, оставляя их наедине.
Павел взял свой бокал и ожидающе посмотрел на девушку.
— Я не разбираюсь в винах, — сообщил, улыбаясь уголком рта. — Но знающий человек посоветовал именно этот сорт. Пришлось выслушать кучу ненужной мне информации про "элегантный букет аромата", "тонкие нотки" и "насыщенную текстуру послевкусия".
Он наморщил лоб, стараясь правильно произнести услышанные словосочетания. При этом его лицо перестало выглядеть грозным и приняло растерянное выражение.
Николь показалось это забавным, и она не смогла сдержать улыбку, заметив, что Павел тоже улыбается.
Сейчас он был другим: не пугающим злобным дьяволом, а обычным земным мужчиной, располагающим к беседе.
— Я тоже ничего не смыслю в винах, — решила поддержать разговор. — И, в принципе, в алкоголе не разбираюсь. Абсолютный профан.
— Ну, тогда давай вместе пробовать, — предложил, поднимая бокал. — Сделаем умные лица. И обсудим "богатую концентрацию винтажных оттенков"… Черт! Я запомнил!
Последние слова в сочетании с его победным выражением лица вызвали у Николь искренний смех.
Она задумчиво закусила губу, взвешивая все за и против.
Сегодня ей нужно сбежать. Но, чтобы это сделать, Яхонтов должен расслабиться. Он должен думать, что всё идёт по его сценарию…
Взяв бокал, вытянула руку.
Глядя прямо в глаза Павла, услышала звон их бокалов друг об друга.
Заворожено наблюдала, как он пробует вино, продолжая гипнотизировать её своим глубоким взглядом.
Сделав небольшой глоток, почувствовала во рту кисло-сладкий вкус. Насыщенный и многогранный. Как и мужчина, сидящий напротив.
— Павел, — обратилась к нему впервые за всё время. — Вы не против, если я буду называть вас по имени?
— Только за, — последовал короткий ответ.
Его пристальный взгляд смущал и путал мысли. Поэтому Николь уставилась в свою тарелку и, собравшись с духом, произнесла:
— В первую очередь я хотела бы поговорить о моей сестре… — с надеждой посмотрела на Яхонтова. — Вы ведь можете помочь ей?
— Что ты подразумеваешь под словом "помочь"? — спросил, выгнув бровь.
— Не знаю, — растерянно пожала плечами. — Возможно, она оступилась, но…
— Оступилась? — на его губах растянулась кривая усмешка. — Думаю, ты не до конца понимаешь, кем является твоя сестра. В преступном мире её знают как Габи Торнтон. Лучшая в своём деле. Отличается особым хладнокровием. Никогда не оставляет свидетелей. Гасит всех, вне зависимости от возраста и пола…
Николь слушала и не верила.
Нет… Её Аманда не такая!
— За участие в террористических организациях находится в федеральном розыске. Она убивала политиков, бизнесменов. Если это требовалось, то вместе с их семьями… Детьми…
— Хватит! — выкрикнула, не выдержав. — Хватит…
Сознание отказывалось принимать эту информацию.
— Как я, по-твоему, могу помочь ей? — задал вопрос. — Сдать копам? Поверь, там для неё уже приготовлена камера смертников… Или организовать побег? Дать ей возможность продолжать деятельность? Ну же, Николь! Ответь, о какой помощи ты просишь?
Он замолчал. А девушка ощутила, как в груди всё сжимается от боли.
— Она — моя сестра, — выдавила, сдерживая слезы. — Она заменила мне родителей…
— Честно говоря, у меня есть сомнения по поводу вашего родства, — неожиданно сообщил мужчина.
Поднялся на него шокированный взгляд.
— Что за бред? — воскликнула, злясь. — С чего вдруг такие мысли?
— Пока рано что-то утверждать. Но, как только я всё выясню, ты узнаешь об этом первая. Обещаю.
— Нечего выяснять, — уверенно промолвила. — Аманда — моя семья… — затем обречённо прошептала: — Которой у меня больше нет.