- Нубблик Слайт. Вот этот малый умел делать дела. В его время все обстояло по-иному.
Хэн пригубил свой напиток. Даже пиво тут подавали разбавленное.
- Весьма оживленно, верно?
- Оживленно? Тьфу! - Кемпл сделал пренебрежительный жест в сторону потолка, надо полагать, сигналя вознесшемуся духу Слайта. - Даже слова такого не было. Полдюжины рейсов в неделю, никогда не заканчивавшиеся в порту, записанном в документах, люди, возникающие из туннелей подо льдом и пропадающие там же" Приличная выпивка и приличные девушки. Эй, Сэди, - заорал он, делая жест-знак одноглазой барменше. - Принеси-ка моему другу приличную выпивку, ради всего святого!.. Треклятая барменша не в состоянии отличить лоха от деятеля в законе, мать ее так.
Он снова покачал головой и вытер широкий бледно-зеленый лоб замызганным квадратом платка, извлеченного им из глубин желтого полифиброзного комбинезона. Его кудрявые каштановые волосы покорились неизбежному, и у него прибавилась пара подбородков за годы, прошедшие с тех пор, как Хэн видел его в последний раз, зная его тогда как мелкого торговца контрабандным оружием в системе Джавекс.
- Так что же случилось?
- Что случилось? - Кемпл прищурился, глядя на него во мраке. - Хазу очистили. Он раскурочивал под развалинами старые механизмы, дройдов и компьютеры, всякое там лабораторное барахло. Должно быть, в тех развалинах находились какие-то старые лаборатории, и их там были целые комнаты, говорил Нубблик. Чего у Нубблика никак не отнимешь…
Барменша принесла Хэну напиток, долженствующий подавить раздражение, и Кемпл, очевидно забывший, кому он заказал его, быстро покончил с ним, выискивая длинным, хватким языком случайные капли на дне бокала.
- Чего у Нубблика никак не отнимешь, добычу он держал крепко, сам ее раскручивал, а прочих к ней и близко не подпускал. Это была его игра, и больше ничья, и он не доверял ни одной душе. Да и с чего б ему, а? Дело есть дело. Он даже мне ни разу не говорил, как он проникает в туннели.
- Ты искал вход после того, как он убрался?
- Канешно, искал! - Вертикальные зрачки Кемпла обиженно сузились и вновь расширились. - Думаешь, я дурак или сроду так? - Двое новых танцоров присоединились к еще более старой - и более поцарапанной - голограмме Пекки Блю и "Звездных парней". Хэн поморщился.
- Мы проверяли подвал этого заведения и тот дом, который он держал на улице Нарисованных Дверей, и, наконец, просканировали глубинным скальным сенсором сами развалины. - Он пожал плечами: - По нулям. Под ними недостаточно золота или ксилена, чтобы приборы их зарегистрировали. Мы не смогли даже оплатить аренду сканера. Должно быть, он очистил хазу прежде…
Он оборвал фразу.
Соло поднял брови.
- Очистил хазу прежде, чем убрался. Куда?
- Не знаем. - Он понизил голос и нервно оглянулся на барменшу, которая наливала бокал высокой чернокожей девушке и выслушивала длинную повесть последней "пассажирки" о вероломстве. - Женщина, что снимает тот дом на улице Нарисованных Дверей, говорит, что кредитная фирма, которой она каждый месяц высылает плату, меняется пару раз в ГОДУ, так что, по всей видимости, Нубблик в бегах. Но прежде, чем убраться, он сказал-.
Он нагнулся поближе к собеседнику и прошептал;
- Он сказал что-то о Руке Императора. Мара Шейд. Брови Соло изогнулись кверху. В разговоре прошлой ночью она как-то не сочла нужным упомянуть об этом.
- Да ну?
Кемпл кивнул. Соло вспомнил, что этот малый никогда не умел держать свой длинный язык за зубами.
- Он сказал, что на планете находится Рука Императора и что его жизнь в опасности. - Он наклонился к Соло достаточно близко, чтобы тот смог по запаху его дыхания и пота определить состав выпитых им трех последних коктейлей. - Думаю, он собрал манатки и сбежал.
- Мог ли он забрать столько добычи?
- Сколько? - Кемпл выпрямился и снова потянулся за кальяном. - Должно быть, она была не так велика, раз он смог всю ее забрать с собой. Поверь мне, мы просканировали развалины и его дом, и уж столько отказов у сенсоров не бывает.
"Ой ли?" - подумал Соло, вспоминая вопросы Леи о необъяснимых колебаниях в поведении дройдов.
- Маббин в это не поверил.
Хэн резко обернулся на новый голос. Он принадлежал одному из сутенеров, похожему на ребенка омвату, выглядевшему словно маленький голубой эльф с глазами тысячелетнего старца.
- Маббин Випхид, - объяснил он. - Еще один из контрабандистов Слайта. Он всегда говорил, что добрал там внизу, хватит еще не на один корабельный груз.
- Маббин не соображал, о чем болтает, - быстро возразил городской босс, глаза у него нервно блеснули. Он снова перевел взгляд на Хэна: - Да, я слышал, что Маббин треплется о том, сколько добра там еще осталось".
- Он ведь был корешем Драба Маккама, не так ли? - Соло обратился с этим вопросом к сутенеру, а не к Кемплу. Он вспомнил Випхида, убитого Чуви, - худого, голодного и вопящего в темноте.
Парень кивнул.
- Одна из моих приятельниц была с Драбом, когда он спустился в тот колодец в развалинах и посканировал, ища Маббина. Драб был убежден, что он спустился на поиски барахла, да так и не вылез. - Он взглянул на Кемпла. - Некоторые отказались помочь ему, когда он сказал, что пойдет посмотреть сам.
- Те сканеры совершенно ничего не обнаружили, - поспешно сказал Кемпл. - Ноль. Одни нули. Если уж Драба и это не удовлетворило, то…
- Минутку, - остановил его Хэн. - Они задействовали там внизу сканеры жизни?
- В той комнате, где колодец, да, - сказал омват. Как и большинство представителей его расы, он обладал высоким, приятным голосом, как у флейты. - Моя приятельница - охотница за сокровищами. У нее есть "Спейзок 0-2000", снятый ею с имперского корабля "Кариллион", а эта штука способна засечь гаморреанского моррта на квадратном километре пермабетона.