– Они не должны были? - лицо Борно стало озлобленным. - Но они отдали.
– Мой муж хочет сказать, что она нам все еще нужна, - пояснила Лея.
– И мне тоже, - сказал Борно. - Потому я и согласился взять ее.
– Согласился ее взять? - Хэн посмотрел на сквибов - Они вам ее предложили?
– Конечно, - сказала Лея. - Откуда бы Борно знал о ней, если бы не сквибы? Борно повернулся к Лее:
– Они не должны были этого делать?
– Нет, - пожалуй, чересчур быстро ответила Лея. Лицо Борно стало красным, как горящая лава, и он что-то рявкнул наездникам. Те немедленно принялись снимать седло сквибов.
– Прошу прощения, - сказал Борно. - Я должен был посоветоваться с вами, прежде чем верить слову грызунов. - Он мрачно посмотрел на сквибов и продолжил: - Что вы готовы отдать за нашу помощь?
При других обстоятельствах Лея и не подумала бы о сделке - было совсем не время этим заниматься. Но Борно считал, что было самое время - посреди пустыни, со штурмовым челноком на хвосте.
– Знаю, что кредитки вас не интересуют, - Лея вспомнила реакцию аскайанца на попытку сквибов купить шерсть томуонов. - Что могло бы вам понадобиться?
Борно мельком посмотрел на Ц-ЗПО, пожал плечами и сухо сказал:
– Видеокарта.
Чубакка зарычал, а Хэн сказал:
– Я уже вам говорил, она нужна нам.
– Тогда зачем сквибы предложили ее? - спросил Борно.
И едва он спросил, Лея поняла зачем. Сквибы знали эти места. Она и ее спутники - нет.
Она обернулась к Грису и двум другим сквибам
– Ты что, самоубийца? - недовольно сказал Грис. - отдай им карту.
– И довериться вам? - сказала она. - Ну, уж нет.
– Или так, или твой муж умрет посреди пустыни от жажды на твоих глазах, - ответил Грис, - Мы заключили сделку с Борно.
– Сделку, из-за которой нам будете нужны вы, - Лея не спрашивала, а утверждала. - Очень умно. Слай пожал плечами:
– Вы сказали заключить с караваном сделку, чтобы они нас спасли. Мы заключили сделку.
– Отдай видеокарту, - сказал Хэн.
– Что? - Лея повернулась к нему.
– Слай прав. Сделка заключена, - Хэн пожал плечами - Кроме того, у нас нет выбора. Хочешь, чтобы Борно бросил их тут умирать?
– Их? - ошеломленно пробормотала Эмала, - После всего, через что мы прошли, ты разговариваешь так, будто мы с тобой не партнеры.
Лея подошла к своему рососпиннику и открыла сумку под седлом. Отодвинув голоком, она обнаружила дневник. На секунду она подумала, что могла бы предложить Борно их вместо карты, но голоком ей еще поднадобится, а записи своей бабушки она отдавать не собиралась. Кроме того, они заключили сделку. Она пошарила в сумке и нашла видеокарту. Вытащив ее, она направилась к Борно и передала ее ему.
– Теперь доставьте нас к пескоходу.
Глава 16
Было еще утро, но Лее уже казалось, что у нее хрустальный череп, через который два солнца испепеляют ее мозг. Даже через темные защитные очки равнина перед ними дрожала и поблескивала белизной, а на горизонте постоянно маячил зловещий мираж недосягаемого синего моря. Ветра не было, и от каждого вдоха горячего сухого воздуха Лея чуть не задыхалась.
Караван быстро двигался к укрытию, о котором говорил Борно. Оттуда они собирались продолжить поиски… куда - зависело от того, что они там найдут. Лея вновь почувствовала, что на нее влияет Сила, что Сила вытащила ее в пустыни Татуина - хотя она не представляла зачем. Великий Чотт был пуст от края до края, в чем не было ни одного места, которое скрывало бы какие-то тайны ее семьи - или что-то еще.
Аскайанцы рассыпались по равнине, не собираясь в ряды или колонны, чтобы не привлекать внимания с воздуха. Их тучные тела не двигались и не качались в седлах, хотя рососпинники неслись почти галопом.
Хэн ехал впереди справа. Боковые звери его группы понесли на себе Чубакку и сквибов, так что он не вел других зверей. И все же ему было очень тяжело изза жары. Он покачивался и дрожал, иногда с трудом удерживаясь в седле.
Лея подъехала к нему. Глаза и лицо скрывали лицевая повязка и очки, так что выражение его лица увидеть не удалось. Но плечи Хэна дрожали, а подбородок трясся. Ему явно было нехорошо.
– Эй… - говорить было больно, так пересохло горло. Хэн повернулся к ней. Плечи перестали дергаться - он явно бравировал, - но подбородок все так же дрожал. Плохо.
Лея подняла палец, в это время отпив из бутыли под плащом.
– Помнишь про воду?
Хэн показал свою бутыль и вяло кивнул.
– Если хочешь отправить меня на ферму к Дарклайтерам, забудь об этом, - его голос был приглушен и не выдавал слабости. - Я не похож на профогга… не очень.
Лея улыбнулась под повязкой и почувствовала, как трескаются губы.
– Сдаюсь, - она немного преувеличила, - Хочу поговорить о кое-чем еще.
Взгляд Хэна был все так же прикован к ней.
– Ну?
– Я… э-э…
У нее опять пересохло горло, но теперь жара была ни при чем. У них было не очень-то много шансов поговорить после аукциона, но Лея не использовала ни один. Она не сказала Хэну о двух видениях, что у нее были. Не сказала о предупреждении Люка, о том, как ее направляла Сила, и даже не упомянула о дневнике своей бабушки. Но она должна была сказать ему, дать ему понять, что у нее были серьезные причины не иметь детей, хоть она этого и хотела, что она не могла принять такое решение… пока не разберется с черным лицом, которое видела на борту «Сокола».
– Ты что-то хотела сказать? - переспросил он.
Раздался звук летящей вдалеке машины. Они обернулись, увидев расплывающийся в небе след ионных выхлопов. Сам аппарат не было видно, даже точки, но, судя по длине выхлопа, это была крупная машина - возможно, один из летающих разведывательных аппаратов «Химеры», прослушивающий частоты.