– Понятно, почему йавы не приехали на встречу, - произнес Борно, подойдя к Лее и остальным. - Имперцы их нашли.
– Да нет, - ответила Лея. - Их нашел патруль.
– Не вижу разницы.
Чубакка зарычал, пытаясь объяснить.
– Верно, - отозвалась Лея. - Имперцы не нашли пескоход. Они потеряли патруль. Если бы «Химера» знала о местонахождении пескохода, здесь бы уже работали специалисты. Они бы этот пескоход на части разобрали.
Чубакка, подумав, выдал довольно мрачное предположение.
Лея покачала головой.
– Если бы они хотели заманить нас в ловушку, давно бы атаковали, - она проверила хронометр. Меньше десяти минут осталось до следующего захода. - И если они знали, куда мы направляемся, почему продолжали летать по заданному маршруту?
Чубакка рыкнул.
– Дай-ка угадаю, - вмешался Борно. - Это значит «правильно мыслишь?»
Чубакка кивнул. Из-за рососпинников появился Ц-ЗПО.
– Какое жуткое преступление! - возопил дроид. - Йавы мне не друзья, конечно, но то, что сделали эти штурмовики, нарушает конвенции по ведению войн, которые чуть ли не старше Старой Республики! А что они сделали с дроидами… зачем они убили пленников, не понимаю!
– Потому что они не понимают дроидов, - сказал Борно внезапно. - Или вообще не понимают технологию.
Ц-ЗПО повернулся к аскайанцу:
– Простите, сэр, но я знаю по своему опыту, что Империя очень даже интересуется технологией.
– Он не про имперцев говорит, Ц-ЗПО. - Лея посмотрела на Борно: - Думаете, это песчаные люди?
– Думаю, да. Они, должно быть, напали на штурмовиков, когда те обыскивали пескоход - Он ткнул толстым пальцем в направлении трапа, усыпанного осколками металла: - Эти дыры проделаны пулями.
Лея кивнула:
– Борно, не хочу проявлять неуважение к вашим торговым партнерам, но у нас всего девять минут до следующего захода. Он вполне может пролететь над каньоном и увидеть…
– Гусеницу. Я тоже это заметил, - Борно отдал несколько приказов на аскайанском. Когда наездники принялись за работу, он перевел для Леи и Чубакки: - Укроем гусеницу камнями. Не думаю, что мертвые обидятся, что мы займемся ими через пару минут.
– Думаю, подождать придется чуть дольше. - Лея показала на урусаев: - Если они взлетят и начнут кружить…
– Да, имперцы заметят, - кивнул Борно. - Думаю, йавы не будут возражать.
– Вообще-то, - начал Ц-ЗПО. - Традиции йав очень…
– Ц-ЗПО, - перебила Лея.
– Да, госпожа?
– Не сейчас.
– Конечно. Я просто хотел объяснить…
Чубакка заревел, и Ц-ЗПО отошел за спину Борно.
– Нет, мне бы вовсе не хотелось присоединиться к дроидам йав.
Лея проверила хронометр:
– Восемь минут.
Она позвала остальных за собой и направилась в глубь пещеры, где потолок ее смыкался с песчаным полом, а на земле не было трупов. Воздух был прохладным - во всяком случае, не горячим - и даже, похоже, немного влажным. Одной рукой Лея помогла Чубакке усадить Хэна у стены, а второй дала Ц-ЗПО пустые бутыли.
– Найди наших рососпинников и наполни бутылки из бурдюков, - приказала она. - И быстро. Чуи, посмотри - может, найдешь бронекостюм штурмовика с рабочей системой охлаждения. Грис, я была бы очень признательна, если… - Лея обернулась, чтобы поговорить со сквибами, и увидела, что их нигде нет.
– А где сквибы?
Остальные обернулись, и Ц-ЗПО указал на трап пескохода, где сгрудились урусаи:
– Думаю, они там, госпожа Лея.
Чубакка зарычал и хотел было кинуться вслед за сквибами.
– Нет, - удержала его Лея. - Сначала найди броню. Вуки посмотрел на Хэна, потом на сквибов и возразил, что Хэн будет зол, если узнает, что из-за него воришкам удалось украсть «Закат Киллика». Лея пожала плечами.
– Хэн и раньше злился на меня, - в прохладе этой пещеры, подумалось ей, Хэн и без системы охлаждения оправится. Но теперь она уже не станет рисковать, - Уверена, что и это - не последний раз.
Чубакка посмотрел на пескоход и вновь зарычал, возражая. Несмотря на заверения Хэна, ему было не все равно на код «Теневой сети».
– Пожалуйста, Чуи, - сказала Лея. - Мы разберемся со сквибами позже.
– Госпожа Лея, - перебил Ц-ЗПО. - Вынужден заметить, что позже договориться со сквибами будет трудно. Они чувствуют себя обманутыми, потому что вы не сказали им, что выданный чип защищен против неавторизованного использования, и они не верят, что у вас есть сейчас средства, чтобы заплатить за картину больше имперцев. Уверен, что, если они найдут картину, они свяжутся с имперцами, а нас предоставят самим себе.
– Да ну? - Лея и сама так думала, но все равно разозлилась. Она поглядела на хронометр. Семь минут. У выхода из пещеры аскайанцы стирали следы пескохода и обкладывали камнями гусеницу. - Откуда ты знаешь, Ц-ЗПО?
– Слышал, как они об этом говорили, - отозвался дроид. - Похоже, они решили, что никто, кроме сквиба, не знает их торгового языка, но я-то свободно владею более чем шестью миллионами…
– Знаю, Ц-ЗПО. - Лея повернулась к Чубакке, который все еще стоял и смотрел на пескоход: - Чуи, достанешь ты, наконец, эту броню или нет?
Оставив Лею с одной бутылкой, где еще было немного воды, Чубакка и Ц-ЗПО удалились делать свое дело. Лея глотнула горячей воды, подняла очки Хэна и выплеснула остатки ему на лицо. Она ожидала, что он очнется от воды, но он лишь тихонько кашлянул. Лея вновь повернулась к пескоходу, гадая, что же могут найти сквибы. Если Китстер Банаи был на борту пескохода, когда напали тускены, то Лее предстоит очень трудный разговор с Таморой - она надеялась, что ей самой никогда не позвонят с такими новостями.