— Я все это делаю только ради нее, — говорит мужчина. — Прости, что мой урок тебе вышел таким жестоким, но я ведь предупреждал…
Он кивает металлической птице, и та, сверкнув перьями-лопастями, закручивается вместе с Паркером под самый потолок. Питер кричит, его крик заглушает испуганный возглас Теи. Девушка бежит вдоль стены, останавливаясь в тени каждого столба на секунду, чтобы перевести дух — сердце от страха готово выпрыгнуть через горло, голова кружится. Птичьи лапы отпускают тело Питера, и тот пикирует вниз, прямо на пол. Тея кричит, зажимая рот обеими руками — светящимися, как лампочки в двести ватт — и замирает близко-близко к мужчине. Тот замечает ее не сразу: девушка не успевает среагировать на резкое движение откуда-то слева, когда в нее врезается оставленная без присмотра металлическая птичка.
Тею выбрасывает под слабый свет в центр ангара — к Питеру в ноги.
— А ты откуда здесь, милая? Прямо с бала?
— Просил же… — выдыхает Паркер, лежа на боку. Тея неопределенно стонет и приподнимается на руках. Если те светятся, значит ли это, что девушка может отталкивать от себя все, что угодно?..
— Я предупреждал тебя, Пит, — говорит довольный мужчина, — что если ты мне помешаешь, я убью тебя. И всех, кого ты любишь. И вот эту девочку тоже.
Питер испуганно вскидывает голову, Тея пытается встать, и все вдруг превращается в тот ад, о котором она могла только думать: птеродактиль мистера Аллена совершает головокружительный полет вокруг подростков, задевает лопастями все столбы, которые прикрывали Тею ранее, и сносит их в каменное крошево.
— Питер! — вскрикивает Тея, не успевая ничего даже придумать; столбы, накренившись, рушатся, крыша над нею и Паркером разламывается на куски, как игрушечная, и со скрежетом вся каменная туша здания сминается вместе с ними.
Питер склоняется над девушкой, закрывая собой, Тея выставляет вверх руки — несколько тонн обрушиваются на них, оглушительно грохочут, стонут — Тея чувствует каждую из них всем своим телом, все ее клетки отзываются на это давление, и та же ярко-желтая сфера, какую она уже видела, выстреливает над нею и Питером прямо из ее рук.
Когда оседает пыль, Тея открывает глаза и видит только бледное, белое лицо стянувшего маску Паркера — совсем близко, прямо над нею. Она тянет вверх руки; те дрожат, но от каждого пальца, кисти девушки, локтя исходит свет, как от лампочки, эти нити тянутся к поверхности абсолютно круглого шара в три фута в диаметре, на который сверху, как на мыльный пузырь, наседают обломки крыши. Тея и Питер оказались внутри него, перепуганные почти до обморока.
— Тея?.. — сипит парень. Ей сложно ответить, сложно вдохнуть лишний раз — всей кожей, каждой мышцей тела она чувствует давление извне, так что дрожат и руки, и ноги, и вся она.
— Т-ты можешь что-нибудь сделать? — очень тихо спрашивает она, боясь пошевелиться. — Тяжело, Пит, пож-жалуйста…
— С-сейчас!.. — он приподнимается, упираясь спиной в кусок крыши, отталкивается коленями от земли, и… ничего не происходит.
«Помогите!..» — мысленно просит Тея. С носа капает, и она боится, что это даже не слезы, а кровь — на нее упала такая масса, которая вмиг раздавила бы их обоих. — «Пожалуйста, помогите же, кто-нибудь!»
Ей страшно. Питер смотрит на нее с тем же чувством, и, если вдруг прямо сейчас Тея не выдержит и опустит руки, то их обоих ждет нелепая, печальная кончина.
— Удержи это, Тея, — просит Паркер, предпринимая еще одну попытку. — Сейчас, я сейчас.
Тея не понимает, о чем он говорит, только все равно слабо кивает, стискивая зубы.
— Питер, если мы тут ум…
— Не говори этого! — пугается парень. — Я нас вытащу, даю слово.
Сил у Теи остается все меньше. Она чувствует, как та вытекает сквозь пальцы, как поглощается светящимся шаром вокруг нее и Питера — руки у нее дрожат все быстрее, как в треморе, голова раскалывается на части. Питер упирается лопатками в обломок крыши.
— Попробуй встать вместе со мной, давай руку, — тихо говорит он, боясь спугнуть неизвестную силу девушки. Тея с трудом приподнимается — Питер подхватывает ее свободной рукой за локоть и тянет к себе. Шар ползет вместе с девушкой.
— Нет сил держать… — выдыхает Тея.
— Еще немножко, потерпи.
Очень медленно и осторожно Питер отодвигает спиной тяжелый кусок столба. Становится легче дышать, Тея начинает чувствовать свои руки и что где-то чуть выше них есть свобода и воздух.
— Ты можешь сделать так же, как с автобусом на парковке?
— Н-нет, точно нет.
Если Тея махнет руками, то весь этот мыльный пузырь, неизвестно на чем держащийся, лопнет, и их с Питером придавит обратно к земле, уже насовсем. Паркер молча соглашается, хотя и в нем сил осталось совсем немного.
Медленно-медленно он отрывает столб от земли. Тея выпрямляется, опирается на колени, не опуская дрожащих рук — с носа у нее определенно капает кровь, заливая пыльное бальное платье.
— Ещ-ще… чуть-чуть… — хрипит Питер, делает последний рывок и — отталкивает столб в сторону. Над Теей открывается ночное небо с россыпью звезд — те мерцают сквозь угасающий желтый свет купола. Девушка вздыхает и устало опускает пудовые руки. Колени подкашиваются, она садится обратно на землю, стонет. Слева что-то грохочет, на Питера и Тею осыпается каменная пыль.
— Здесь оставаться опасно, — рвано говорит Паркер и подает девушке руку.
Вдвоем они выбираются из котлована на паутине, и в следующий миг Тея чувствует асфальт под ногами у оставленной без присмотра машины Флеша. Она садится прямо на землю. Питер падает рядом, прислоняясь спиной к капоту кабриолета.
— То, что ты сделала…
— Понятия не имею, что это, — заканчивает Тея и утирает нос рукой. Точно, кровь. Ее тело не выдержит такого давления еще раз.
Питер тяжело дышит, вытирает грязной маской потное лицо. Слева на перекрестке светится пустой рекламный щит, на котором расположился мистер Аллен, обряженный в свои металлические крылья. Тея смотрит на него со злостью и огромной, всепоглощающей усталостью. Она не чувствует ни одной части своего тела.
— Я должен остановить его, — на выдохе произносит Питер, осторожно касаясь плеча девушки. Тея кивает, и со стороны кажется, что она выглядит равнодушной, хотя внутри нее в этот миг происходит нешуточная борьба.
— Знаю, — говорит она. — Я дозвонилась к мистера Старка, но телефон разбился. Он должен прилететь, если не безмозглый.
— Что-то не видно его, — соглашается Питер. Тея на него не смотрит — она впивается взглядом в сгорбленную фигуру мистера Аллена и думает, что у примерного семьянина и отца отличницы должны быть очень нехилые причины, чтобы рядиться в страшилу и пугать подростков до смертельного обморока.
— Я должен лететь за ним, — повторяет Паркер.
— Да, — выдыхает Тея. — Лети.
— Точно?
Девушка вспоминает слова мистера Аллена: «Я убью тебя. И всех, кого ты любишь. И вот эту девочку тоже», — и понимает, что такого человека хочет видеть за решеткой. И если уж никто из взрослых не соизволил его приструнить, то остается только одно.
— Иди, — говорит Тея, несмотря на то, что сердце от страха за Питера в ее груди почти остановилось. — Я справлюсь тут.
Она поворачивается к парню, смотрит в его широко распахнутые от удивления глаза — шокирован ли он ее словами или тем, что она недавно устроила, или же всем сегодняшним днем, а, быть может, платьем Теи, которое было красивым до того, как на них обрушилась целая крыша… Этого девушка не знает, но думает, что с таким другом ей придется все время проводить в страхе.
Сейчас она готова с этим смириться.
— Я.. Да, хорошо!
Питер вскакивает на ноги — его ведет от усталости.
— Пожалуйста, уезжай отсюда, — говорит он, натягивая на голову маску с дырой у правого уха.
— А ты будь осторожен, — просит Тея.
Кинув на девушку последний взгляд, человек-паук взмывает в воздух одновременно с мистером Алленом в костюме железноперой птицы. Тея смотрит вслед им обоим и молится всем богам, чтобы ее одноклассник вернулся живым и хотя бы, в целом, здоровым.
***
Девушка успевает немного прийти в себя — от пережитого нервного потрясения все чувства ее будто отказали, и потому она даже не думает о Питере, хотя прямо сейчас ему приходится еще сложнее, чем им обоим под десятитонным весом балок. Она находит его телефон в машине мистера Аллена, со злости бьет по приборной панели и даже выбивает радиоприемник — только этот выброс энергии забирает у нее все силы окончательно — и еле волочит ноги к кабриолету Флеша, когда старенький телефон Питера внезапно оживает.