— Но у меня нет вашего ядра! — восклицает перепуганный паучок. — Я его в озеро выкинул!
— Парень… — тянет мужчина с пистолетом, — врать нехорошо, тебя разве не учили этому в школе?
Они стоят правильным треугольником — трое мужчин с Теей и человек-паук в самом его центре — и сжимают его, подходят все ближе. Паук оглядывается на дрожащую от страха девушку, и в этот момент она думает, что сейчас ей придется бежать.
— Тея, — тихо говорит герой. — Ничего не бойся и не двигайся, хорошо?
И все случается буквально за пару секунд: в лицо темнокожему летит паутина, одна нить отводит его руку с ножом от горла Теи, мужчина резко падает на спину — его ноги обмотаны другой нитью, — оставшиеся на ногах кричат, пистолет почему-то отлетает в сторону, тяжелый ящик падает к ногам громилы в кепке. Тею ведет в сторону по инерции, она успевает сделать два неуклюжих шага, и ее тут же ловит человек-паук.
— Все в порядке, я держу! — скороговоркой выплевывает он. Тея не чувствует земли под ослабевшими ногами — в лицо ей бьет порыв резкого ветра, желудок подпрыгивает к горлу, а потом вокруг становится темно.
— Беги вниз, не оглядывайся! — приказывает паучок. Тея стоит в дверях у выхода на крышу, позади нее — лестница вниз, спасительная лестница. Она без вопросов разворачивается и бежит, на ходу отрывая от губ прилипшую паутину.
Ей страшно, что оставшийся наверху супергерой пострадает от пули, страшно, что ее схватят и не дадут сбежать, страшно, что сейчас за ней бросятся оставшиеся без внимания преступники.
Все очень быстро перестает быть понятным. Тея оказывается на первом этаже и вместо выхода из школы бежит к библиотеке. Телефон и все вещи остались в ее рюкзаке, рюкзак сейчас на спине у человека-паука. Как ей вызвать полицию?
Девушка успевает заметить кнопку пожарной тревоги и спотыкается, пытаясь остановиться. Врезается в стену рядом, откидывает прозрачную крышку с предупреждением «В СЛУЧАЕ ПОЖАРА НАЖАТЬ». И со всей силы ударяет по круглой красной кнопке.
Пожарная сигнализация визжит так, что закладывает уши.
Тея стискивает руками голову и пробирается к библиотеке. Служба безопасности явится к школе, правда же? Кто-то из взрослых придет им на помощь, да?
Девушка успевает лишь забежать в читальный зал, когда ее хватают за плечи. Она кричит, визжит, дергается.
— Эй-эй, это я, все в порядке! — звучит рядом знакомый голос, и паук тянет Тею обратно к выходу. — Ты молодец, быстро сообразила с сигнализацией! Давай выбираться отсюда, пока полиция не нагрянула, идет?
Тея не задает вопросов и вываливается на улицу через запасной выход из школы. Они с пауком оказываются у закрытых ворот; паучок обнимает ее за талию, бросает короткое «держись» и взмывает вверх над железными пиками. Бояться уже не хватает сил, кричать тоже. Тея оказывается по другую сторону школьных ворот, оглядывается и, ни слова не говоря, спешит за трюкачом в красном прочь.
Остановиться и перевести дух они решают только через два квартала. Тея прижимает к груди рюкзак, который паук успел прихватить с крыши, и слезы душат ее и мешают видеть.
— Я их связал и разоружил, они никому не причинят зла, — тараторит герой. — И записку полиции оставил, их быстро отыщут, так что назавтра даже и следа их в школе не останется. Ты… ты не пострадала? Цела?
Тея переводит дух, глотает слезы и украдкой стирает их с глаз.
— Да, нормально все. С-спасибо.
— Дай посмотрю, — паук берет ее за подбородок, поднимает, нагло осматривает — его глаза странно мерцают, считывая информацию. — Вроде не задело, но ты лучше продезинфицируй шею, хорошо? Мало ли, в какой грязи этот нож валялся, и… Эй, ты точно в порядке?
— А ты как думаешь? — стонет Тея. — Голова кружится…
— Ох. Где ты живешь? Я доведу тебя до дома.
***
«Доведу» на паучьем языке означает «доставлю по воздуху», потому что у него нет времени на пешие прогулки. Тея оказывается у своего дома уже через три минуты, и герой тут же взмывает ввысь, превращаясь в точку в небе. Девушка не обижается. Ни за быструю доставку, ни за это прощание. У нее нет сил пережевывать эмоции, которых сегодняшний вечер принес по горло.
Она входит в квартиру и, не глядя, плетется в ванную. Находит аптечку, наспех протирает марлей шею. В зеркале на нее смотрит испуганное бледное лицо, у подбородка расцветает сиреневое пятно в два пальца шириной. Что сказать маме? Как объяснить все родителям?
Тея решает ничего им не говорить. Не считает нужным, принимая на себя роль героев кинолент, которых всегда осуждала.
Она отказывается от ужина, ссылаясь на домашнее задание, запирается у себя в комнате и, оказавшись наедине с собой, дает волю слезам.
Ближе к ночи ей неожиданно звонит Питер.
Тея почти спит — ресницы слиплись от слез, перед глазами все расплывается, и экран смартфона показывает двенадцатый час. Девушка берет трубку, даже не задумываясь, что в такое время могло понадобится ее однокласснику.
— Эм, привет, — раздается на другом конце провода. Голос Питера кажется еще более взволнованным, чем обычно, и он перекрывается городским шумом, будто парень стоит посреди перекрестка.
— Привет, Питер, — сипло отвечает девушка. — Ты почему так поздно?
— Я, знаешь, я подумал, что… Ты в порядке?
Тея кивает.
— Да, почему спрашиваешь?
— У тебя голос странный, — говорит Питер.
— Я уже почти спала, — объясняет девушка. — Что ты хотел?
Смартфон в ее руке вздыхает, повисает пауза.
— Нет, знаешь, ничего. Извини, что в такое время позвонил. Спокойной ночи.
— Спокойной…
Тея переворачивается на спину, закрывает рукой лицо. Этот длинный нелепый опасный день подошел к концу, но звонок одноклассника теперь не даст ей заснуть. Тея придумывает лишнего, или же Питер в самом деле показался ей обеспокоенным? Она держит в уме эту мысль, в полудреме прокручивая суматошные события на крыше школы, и в какой-то момент понимает, за что цеплялось ее внимательное подсознание.
Человек-паук назвал ее по имени, которого она ему не говорила.
***
В школе все ведут себя, как обычно. Никто не знает о происшествии на крыше — то ли полиция попросила не распространяться, то ли всё успели замять еще до начала учебного дня. Тея с опаской посматривает по сторонам. Ей кажется, что из-за угла на нее вот-вот выскочит громила с ножом или пистолетом, но никто не угрожает ни ее, ни чьей-либо другой жизни, день идет своим чередом, и только Амидала шарахается от каждого резкого движения.
Она все еще думает о герое в трико (и сама себя корит за постоянное напоминание о вчерашнем дне, которое хотелось бы совсем забыть, а не прокручивать в голове снова и снова). Пропускает занятие по декатлону, и Мишель хмурится и ворчит на нее, что Тея «уподобилась Паркеру». Уходит из школы раньше обычного, но домой не спешит.
Тея идет к лавке мистера Долмара, ничего не замечая вокруг — хотя должна бы смотреть в оба с таким важным уроком за плечами. «Паук-паук-паук», — вертится у нее в голове.
Мозг чешется, что-то раздражает извилины: будто какое-то членистоногое забралось ей под черепную коробку и шевелит лапками, пытаясь натравить мысли друг на друга.
— Спасибо, мистер Долмар! — слышит Тея, подходя к лавке. Питер?
Одноклассник выпрыгивает из второй двери и бежит через улицу, так и не заметив Тею. Девушка раздумывает не дольше секунды, прежде чем срывается следом.
— Питер! — зовет она, и ее крик тонет в гуле машин. — Питер, постой!
Парень оглядывается уже на повороте к неприметному проулку — вскидывает брови, дергается, возвращается на тротуар под солнечный свет. Тея догоняет его и боковым зрением отмечает неприглядный угол с мусором, куда ее одноклассник целенаправленно бежал.
— Торопишься? — спрашивает она. Питер кивает, тут же спохватывается.
— Да, то есть, нет, то есть-
— Стажировка у Старка?
Парень снова кивает. Тея понятия не имеет, что побудило ее окликнуть Питера — и без подсказок понятно, куда каждый день сбегает этот неугомонный сразу после уроков. «Есть дела поважнее». Как будто в мире, кроме стажировки у Старка, ничего интереснее быть не может.
Тея рассказала бы ему о вчерашнем своем приключении — язык прижигает к небу, так сильно ей хочется выплеснуть на кого-нибудь свои нервы от пережитого, — но с какой радости она будет вещать обо всем Питеру, если даже родителям не открылась?