Гудение колокола медленно стихало и наконец исчезло совсем. Воцарилась непривычная тишина, которую нарушали только тихие стоны Тигриса.
Золотая чешуя перестала вибрировать и затвердела, затем начала сжиматься.
Риллао и Ксаверри подняли Тигриса с помоста.
- Тигрис,- нежно сказала Риллао.- Мой дорогой сыночек…
- Оставь меня! - огрызнулся он.- Никогда не называй моего имени. Никогда!
Он сделал несколько шагов, но остановился, не в силах идти дальше. Плечи его сотрясались от рыданий.
- Мама! - позвала Джайна, выйдя из оцепенения.
- Все в порядке, моя дорогая, - Лея улыбнулась ей, потом посмотрела на Хэна и снова улыбнулась, потом посмотрела Люку в глаза и коснулась его щеки, наконец, потерлась лицом о пестрое плечо Чубакки, преданного друга, державшего в объятиях свою Почетную Семью. У нас все в порядке. Мы едем домой.
Джайна окинула взглядом театр с высоты плеча дяди Люка.
- А все эти Прокторы убежали! - сказала она.- И другие люди тоже!
Гости сбежали, пока Прокторы лежали связанные. Потом Прокторы, разорвав путы, сделанные из кусков их униформ, освободились и тоже убежали. Весь пол в театре был усыпан клочьями голубой материи, то тут, то там валялись рукоятки Огненных Мечей.
Джайна немного ошиблась - не все Прокторы сбежали, один все-таки остался. Это был новый Проктор, недавно выдвинутый из помощников. Он не смог сам освободиться от пут, и никто из его бывших товарищей не остановился, чтобы помочь ему. Проктор корчился и извивался на полу, но все усилия его были тщетны - ни разорвать, ни развязать путы ему не удавалось.
- Надо догнать их,- сказал папа.
- Они уже ничего не стоят без Хетрира, - возразила Ксаверри.- Пустое место. Тебе лучше беспокоиться о других - о тех, кого Хетрир внедрил на службу в Новую Республику. - Она усмехнулась. - Но я думаю, они скоро окажутся безработными.
- С ними мы разберемся, - сказал папа. - И с гостями Хетрира тоже. Проклятые работорговцы! Все они скоро будут в тюрьме.
- Я расскажу тебе, где их найти, - сказала Ксаверри, и в глазах ее зажегся огонек мести. - Скоро. После того, как я сама с ними разберусь. И после того, как ты выполнишь одну очень важную задачу - вернешь этих детей домой. - Она помолчала.- У них все еще есть дом.
- Ксаверри…
- До свидания, Соло,- она повернулась к Лее: - До свидания, принцесса Лея. Я была рада с вами познакомиться.
- До свидания, - сказала мама. - Спасибо, Ксаверри.
- До свидания, Ксаверри,- сказал папа.
Она повернулась и пошла через театр к выходу, не сказав больше ни слова. У связанного Проктора она остановилась и развязала его, затем, не оглядываясь, пошла дальше и исчезла за дверью.
Проктор вскочил на ноги. Он выглядел так смешно в своей униформе с оборванными рукавами и штанинами, что Джайна весело рассмеялась. Проктор сердито посмотрел на нее, но сделать-то все равно ничего не мог. Сконфуженный и испуганный, он вжал голову в плечи, повернулся и стремительно убежал.
Джайна посмотрела в ту сторону, где когда-то стоял золотой алтарь. Сфера сжалась до размера обыкновенного мяча. Интересно, как же там мог поместиться Хетрир?
Джайна окончательно почувствовала себя свободной и счастливой.
Впервые за столь долгое время Лея почувствовала, что больше не боится ни за кого из своих близких. Ее беспокоили разве что Риллао с Тигрисом, нашедшие друг друга, но все еще разъединенные ложью Хетрира.
- Ну что, пошли? - предложил Хэн. Он взглянул на смехотворно уменьшившуюся сферу, некогда величественно возвышавшуюся над театром.- Это место у меня до сих пор вызывает мурашки.
- А у меня - головную боль, - отозвалась Риллао.- Не нравится мне это. Тут какая-то… разъединенность.
Лея поставила Джесина на пол и подошла к брату, который все еще держал Джайну на плече.
- Спускайся, любовь моя, - сказала она дочери.- Дядя Люк устал.
Она протянула Джайне руки, взяла ее и крепко прижала к себе. Потом выпустила дочку из объятий и посмотрела на Люка.
Его лицо посерело от боли и усталости, а глаза были устремлены на то, что осталось от золотой сферы Вару.
- Чего он хотел от нас? - спросила Лея.- Он шептал нам, пел,- он соблазнял нас.
- Вару мог получать энергию, только уничтожая Силу нашей Вселенной анти-Силой его Вселенной.
- И Вару получал Силу…
- Да. Через людей. Уничтожая их.
- Луза сказала, что он пожирает людей,- сказала Джайна.
- Например, иторианского ребенка, - добавил Хэн.
Люк кивнул.
- Но Вару не всегда убивал свои жертвы, - сказал он. - Иногда, когда он пресыщался, Вару возвращал часть энергии обратно. Таким образом он действительно мог исцелять людей или укреплять их силы. Это как раз то, что происходило с Прокторами Хетрира, если они оставались в живых - они возрождались. И этого же Хетрир хотел для себя - очиститься и укрепить свою мощь - и соединиться с Силой. Это… очень соблазнительно.
Люк задумался, потом тряхнул головой, как будто отгоняя воспоминания.
- Хетрир хотел насытить Вару перед тем, как рисковать самому,продолжал он.- Ему нужен был тот, кто сильнее его,- тогда он мог быть уверен, что Вару насытится.
- Анакин, - прошептала Лея. Хэн погладил малыша по голове, затем взял на руки и крепко прижал к себе.
- Анакин ушел! - важно заявил малыш. Все улыбнулись.
- Вару не волновало, что хотел Хетрир,- снова заговорил Люк.- Вару нужно было достаточно Силы, чтобы прорвать тропу сквозь время и пространство назад, в свою Вселенную. Как электрон и позитрон. Соединить их, и…- Люк сложил обе ладони вместе, крепко прижав их друг к другу. - Уничтожение. Невообразимая энергия. Хетрир думал, что сможет проникнуть в эту Силу. И… на какой-то миг я тоже так подумал.