Лея вернула деку осторожно, чтобы не выронить. Руки тряслись.
- И чей это был корабль?
- Контрабандиста по имени Джаррил. Ты его знаешь?
- Хэн несколько дней назад отправился на его поиски, - Лея опустилась на кушетку. - Почему ты решил, что дело неотложное?
- Джаррила убили из-за этих посланий, а в них упомянут Хэн.
- Думаешь, Хэн станет следующим?
- А ты как думаешь?
- Я думаю о "фейерверке".
- Хэн никогда бы не ввязался в подобное.
Лея подняла на него взгляд. Значит, Ландо тоже считал, что "фейерверк" означает взрыв.
- Я знаю, но, может быть, Джаррил не знал.
- Джаррил знал Хэна. Все знали. На его моральные принципы горько жаловались все контрабандисты. Из-за своей совести он втянул в неприятности больше народу, чем все желали бы признать.
- Да и примерно столько же спас по той же причине, - Лея прикусила губу. - Хэн думал, что Джаррил связан со взрывом. Он был прав.
- Интуиция его никогда не подводила.
Лея кивнула. А она не поверила. Хотя Джаррил мертв. Пешка, не больше. Как и Хэн?
- Второе сообщение очень непонятное, - сказала Лея. - Даже уклончивое. Что, если это ловушка?
- Я так и решил. Джаррила бросили в пустом секторе, далеко от трасс. Предполагалось, что никто не прочитает сообщения. Вообще-то они были стерты. Если бы я не знал паролей, мы о них и не узнали бы.
- Куда они были посланы?
- На Алманию. Слышала когда-нибудь о подобном местечке?
Лея покачала головой.
- Самая глушь Галактики. По сравнению с ней Татуин - просто ближайший сосед. Она так далеко, что ни Империя, ни Альянс не заявили на нее права.
- И ты считаешь, что теперь там находится база Империи?
- Я нашел на корабле шлем штурмовика. И несколько необычных деталей от их вооружения. Но не чувствуется стиля Империи. Они сначала уничтожают. А потом принимаются задавать вопросы.
- Империей теперь правит не Палпатин. И не Вейдер.
И не Траун, и ни один из тех претендентов, что появились за последние семнадцать лет.
- А у новичка может быть новый стиль.
Тонкий стиль. Больше подходящий к нынешней политической ситуации. Уничтожить веру в Новую Республику. Внедрить в Сенат своих людей. И забрать приз, как много лет назад поступил Палпатин. Лея вздрогнула.
- Нам нужно предупредить Хэна.
Ландо кивнул.
- Пошли ему сообщение, если можешь. А я полечу за ним. Куда он отправился?
- На Ход Контрабандиста.
Ландо рухнул рядом с ней на кушетку.
- В чем дело, Ландо?
Калриссиан глубоко вздохнул.
- Мне нельзя там появляться. Один гад по имени Нандриесон назначил цену за мою голову.
Лее стало нечем дышать. Если Ландо не может лететь, им надо послать кого-то другого. Но кого? Из того, что рассказывал ей Соло о Ходе, никто, кроме нескольких избранных, не найдет на него дорогу.
Ландо вдруг вскочил на ноги и устремился к двери. Взметнулись полы плаща. Лее даже показалось, будто Калриссиан на самом деле летит.
- Но меня ведь это не остановит, верно? - сказал он от дверей. - Что такое пара кредиток?
- Мы найдем другого, Ландо, - мягко окликнула его Лея. - Тебе не обязательно…
- Не настолько быстро, - возразил он. - И я никому не доверю спасение Хэна. Нет. Я должен лететь.
- Ландо…
Он поднял ладонь, чтобы не дать Лее договорить.
- Ты не изменишь моего решения, - сказал он, - На Беспине я чуть было не убил Хэна из-за собственной жадности и беспечности. Я этого никогда не забуду.
- Ты помог его спасти. Я думаю, ты рассчитался с долгами.
- Я никогда не смогу расплатиться, - сказал он. Лея никогда не видела его таким серьезным. Затем он ухмыльнулся - широченной, жуликоватой, очень знакомой улыбкой; должно быть, каждый, кто хоть раз побывал на Ходе Контрабандиста, научился так улыбаться. - Но никто не может заставить меня отказаться от попытки.
Коулу Фардримеру еще не приходилось восстанавливать старые корабли. И уж определенно ему не приходилось этого делать под присмотром еще более древнего астродроида. По любому вопросу маленький дроид имел собственное мнение. Как только Коул делал шаг в сторону от истребителя, раздавался душераздирающий электронный визг. Если бы у старого дроида были руки, то он наверняка скрестил бы их на бело-голубой бочкообразной груди.
Коул собирался взять себе в помощь кого-нибудь из клопериан, но астродроид закатил форменную истерику. Скайуокер сказал, что клопериане "арестовали" дроида. Коула удивлял выбор выражения, но чем больше он знакомился с почти человеческими реакциями астродроида, тем больше понимал Скайуокера.
Эта часть ангара обычно пустовала, а если кому-нибудь вздумается подойти, бдительный астродроид предупредит. Коул скажет "привет", а если спросят, чем это он занят, скажет, что работает над особым проектом. Дальнейших вопросов никто задавать не будет - Антиллес навел среди механиков шорох, ни разу не появившись в ангаре. Коул боялся даже вообразить, что случится, если генералу придет в голову лично взглянуть на работы. Поинтересоваться может разве что непосредственный начальник Коула, да и он, узнав об особом проекте и о том, кому принадлежит "крестокрыл", оставит Фардримера в покое.