- Я думал, ты должен убить его сам.
Куэллер пожал плечами.
- Сомневаюсь, что ты справишься, но если ты все же сумеешь, то мой ответ будет прост. Мне придется убить тебя.
Он говорил так уверенно и спокойно, что Бракисс отодвинулся еще дальше.
- Я думал, мы на одной стороне.
- Так и есть, - согласился Куэллер. - Но тот, кто убьет великого джедая Люка Скайуокера, станет самым сильным в Галактике. Если им окажешься ты, то честь и слава достанутся тебе, а мне не останется ничего, как забрать их у тебя.
- Но Император хотел, чтобы Вейдер убил Скайуокера.
- Император давным-давно мертв, Бракисс, - улыбка исчезла. - Хорошо бы тебе это помнить.
Бракисс кивнул.
- И еще запомни, Бракисс. Я узнаю, если Скайуокер умрет.
Изображение мигнуло и исчезло. Воздух над пластиной какое-то время мерцал, затем ощущение присутствия Куэллера пропало. Бракисс стукнул кулаком по панели. Руку прошило болью. Пока с Куэллером ему не тягаться.
Но когда-нибудь…
Это лишь вопрос времени.
Он потер ушибленный кулак и стал смотреть на экраны. Скайуокер перестал орать. Теперь, задрав голову, он разглядывал купол и хмурился. Рот у него был приоткрыт, веки опущены, как будто он кого-то искал в хитросплетениях Силы.
Почувствовал присутствие Куэллера?
Ерунда. Никто не смог бы - на таком расстоянии.
Даже Скайуокер.
Или нет?
Бракисс развернулся, как вихрь. Щелкнул пальцами, и к нему шагнул робот-секретарь. Ц-9ПО, новая модель, Бракисс создал ее для себя. Окончательная промывка мозгов два месяца назад плюс расширенный языковой запас делали дроида чрезвычайно полезным.
Скайуокер мог об этом никогда не узнать.
Но мог и узнать.
- Ц-9ПО, - сказал Бракисс, - у нас гость.
- Я знаю, господин, - дроид застыл в двух шагах перед хозяином; фоторецепторы его горели желтым огнем.
- Проводи его в сборочный цех и попроси подождать.
- Но, господин, гостям запрещено входить в сборочный цех.
Бракисс яростно глянул на дроида. Ц-9ПО невозмутимо смотрел на него. Сколько ни промывай им мозги, кое-что в роботах-секретарях никогда не меняется.
- Этот не покупатель.
- Тогда кто же он, господин? Мне нужно знать, кто входит в сборочный цех.
Кто же он? Бракисс улыбнулся, но в улыбке не было радости. Сложно подобрать категорию для Скайуокера, так чтобы дроид все понял.
- Он джедай. Он пришел не по делу.
- А! - сказал Ц-9ПО. - Значит, это личное. Я понял.
Он повернулся и засеменил прочь из комнаты. Крохотные ступни этой модели по сравнению с прочими нельзя было назвать усовершенствованием. Следует это запомнить. Обычно, когда он сосредотачивался на конструкциях, ему удавалось отвлечься, но сейчас он не смог. Мешал Скайуокер.
Чем раньше он уберет Скайуокера с Телти, тем лучше.
Чтобы добраться до Скачка-5, воспользовались "Тысячелетним соколом". Селусс хотел взять прыгунок, но Хэн напомнил ему, что лично Хэн Соло, и никто иной, отвечает за план операции.
А от своего обожаемого корабля он не собирался отходить ни на шаг.
Он решил, что должен собственными глазами увидеть эту из ряда вон выходящую операцию. Что-то было не так. Он чувствовал. Контрабандисты всегда занимались ценными вещами. Сейчас им платили в десять раз больше за хлам, который любой преступный король мог найти на дюжине разных планет.
Империя или то, что от нее осталось, больше не производила вооружения. Новая Республика позаботилась прикрыть каждый военный завод, какой сумела найти. Были реквизированы и разобраны все прототипы, уничтожены все разработки. Если какой-то завод и работал, то преступный король должен был оплачивать труд. Но тогда бы он получал новенькие игрушки, с иголочки.
Или дело все-таки в старом вооружении? Какие-нибудь модификации?
Если бы он мог глянуть на товар, то сумел бы и догадаться, в чем дело. Впервые за столько лет он пожалел, что рядом нет Си-ЗПиО. Профессор поведал бы о различиях в имперском вооружении, а если бы Си-ЗПиО не знал, то Р2Д2 знал бы наверняка.
Как-то необычно было путешествовать без этой вечно спорящей пары.
Раньше, когда Хэн был завсегдатаем Хода, на Скачке-5 никто не жил. Стены огромных пещер были сделаны из солнечного камня, так что средняя годовая температура внутри была примерно градусов сорок выше нуля. Люди отказывались ее терпеть, а многие расы - физически не могли. Как-то раз одной банде пришлось провести здесь месяц. Кончили парни тем, что поубивали друг друга, и поговаривали, что причиной тому - жара.
Хэну не доводилось бывать на Скачке-5. Он только слышал о нем.
Он не был готов.
Посадочная площадка могла вместить шесть прогулочных лайнеров. Вне Корусканта Хэну не доводилось видеть площадку подобных размеров. "Тысячелетний сокол" казался спасательной капсулой по сравнению с грузовозами, стоящими там. У всех кораблей трюмы были открыты, а ящики внутри них был размером с рубку кореллианца. Каждый.
Хэн покосился на Чуи, тот заскулил. Сидящий за ними Селусс возбужденно защебетал.