- Спокойнее, - сказал Коул, памятуя об определенной нехватке воздуха. - Будем держаться тише воды, ниже радара, пока не перейдем отметку в десять тысяч метров. Тогда уйдем в прыжок.
Релла взглянула на него с одобрением - Хорошо задумано и выполнено безупречно…
- А главное, исключает возможность того, чтобы кто-то нас засек: до, во время или после, - закончил Бойни.
- Курс одинодинсемь, нос грузовика, - сказал им Коул. - Ускоряемся к точке пять. Отключить фузионную тягу.
Он откинул спинку кресла и включил экран правого борта. "Нетопырка" и корабли поддержки сумели не подпустить "Владельца" ближе. Но в бою участвовали все звездные истребители Торговой Федерации. Пилоты "Невидимого фронта" изматывали их, а грузовые потоки, извергающиеся из ангаров "Дохода", сбивали с толку. Теперь вся проблема была в том, чтобы воссоединиться с "Нетопыркой" и оторваться на пару парсеков от "Владельца".
Релла наклонилась к Коулу и прошептала: - Коул, если мы выживем, я прощу тебя за то, что ты согласился начать эту операцию.
Коул открыл было рот, чтобы ответить ей, но тут заговорил Бойни: - Капитан, что-то необычное… Может, это случайность, но одна из грузовых капсул висит у нас на хвосте.
- Покажи, - сказал Коул, свирепо уставившись на экран.
- Прямо по центру. Та штуковина с узким соплом.
Коул немного подумал и приказал: - Изменить курс на одинодиндевять. Релла занялась корректировкой курса. Бойни нервно хихикнул.
- Капсула меняет курс на одинодиндевять.
- Может, что-то вроде гравитационного следа? - спросил другой боец, человек по имени Йалан.
- Гравитационный след? - насмешливо переспросила Релла. - Да что это за штука такая, луны Богдена тебя раздери?
- Это такая штука, которая заменяет нашему Йалану извилины, - пробормотал Бойни.
- Прекратите немедленно, все трое, - сказал Коул, задумчиво поглаживая бороду. - Просканировать эту капсулу мы можем?
- Можно попробовать. Коул тяжело вздохнул и скрестил руки на груди.
- Что ж, давайте поиграем с этим навязчивым булыжником. Направляемся обратно в рой грузовиков.
- Учитель, они нас сканируют, - сообщил Оби-Ван. - А еще они меняют курс.
- Рассчитывают затеряться среди грузовых капсул, - согласился КуайГон. - Пора подкинуть им новую головную боль. Активируй термальный детонатор, как только они отойдут от грузовика.
Челнок террористов немилосердно затрясло, когда он вошел в облако сброшенного груза, клубящегося в пространстве между двумя грузовикамигигантами Торговой Федерации, и капсулысоседи принялись задевать его бортами. Коул вцепился в подлокотники кресла.
- Так мы не слишком много выгадали, - проворчал Бойни, цепляясь пальцамиприсосками за приборную панель.
- Коул, - рявкнула Релла, - если мы отсюда в темпе не уберемся, то точно сгинем под огнем истребителей.
Взгляд Коула был прикован к экрану над головой.
- Что делает та капсула?
- Аккуратно повторяет каждое наше движение.
Один из людей вполголоса выругался.
- Да что там такое, в этой штуке?
- Или кто? - добавил другой.
- Все не так просто, - покачал головой Коул. - Нутром чую…
Бойни покосился на него.
- Капитан, я ни разу в жизни не встречал никого, кто мог бы так пилотировать грузовую капсулу.
Коул принял решение и хлопнул по подлокотникам.
- Хватит терять время. Запустить маршевые фузионные двигатели!
Бойни вдруг чуть не выпрыгнул из кресла, врезался макушкой в низкий потолок, потерял дар внятной речи и принялся размахивать руками, как сумасшедший, мычать и тыкать в один из индикаторов панели?
- Бойни! - заорал Коул, пытаясь привести родианца в чувство. - Говори толком!
Бойни резко повернулся к нему, уставился черными глазками, словно не очень-то веря в происходящее, и сообщил: - Капитан, у нас на реакторе термальный детонатор!
Коул воззрился на него не менее недоверчиво.
- И сколько до взрыва?
- Пять минут, отсчет пошел!!!
Глава 5
Мостик "Владельца", с его бессмысленной роскошью, круговыми иллюминаторами и расположенными чуть ниже уровня мостика контрольными панелями, за которыми работали члены экипажа, был словно братблизнец мостика "Дохода", с той только разницей, что на нем присутствовал полный состав экипажа - восемь особей, причем все - неймодианцы.
Шкипер Нап Лагард разглядывал через лобовые иллюминаторы маячивший вдалеке "Доход" С такого расстояния тупоносые капсулы и баржи, изливавшиеся из его трюмов, казались просто блестящими в солнечном свете пятнышками. Но на экранах, транслировавших увеличенное изображение, было видно, что сотни капсул пали жертвами метких попаданий истребителей и случайных столкновений. Драгоценный ломмит вываливался из них и болтался в пространстве. Душераздирающее зрелище. Но Лагард уже твердо решил, что сделает все возможное для спасения груза, который еще можно спасти, - учитывая, что за террористами можно и потом погоню организовать.
Искалеченный "Доход" являл собой фирменный знак "Невидимого фронта": пузыри на дюрастиловой броне, зияющие пробоины в корпусе, куски покореженной командной надстройки. "Владельцу" такая участь не грозила: на нем недавно были установлены усиленные перекрывающиеся дефлекторные щиты. А кроме того, "Владелец" нес вдвое больше обычного пилотируемых дроидами истребителей.