Он снова переключил свое внимание на всех собравшихся.
- Итак, по поводу моего вопроса.
Сперва никто не отзывался. Затем Люк прочистил горло: - Существует два базовых стиля ведения войны - жесткий и гибкий. Во дни повстанческого Альянса мы сражались гибко. Новая Республика воюет жестко. От тебя ждут, что ты будешь сражаться жестко. Но, в конечном итоге, маловероятно, что это поможет. И еще я думаю, что эта модель выливается в две политики. Если мы и дальше будем посвящать себя жесткому стилю, мы обречены.
Ведж кивнул.
Лэндо произнес: - Итак, то, что ты говоришь… так что же ты говоришь?
Мара сказала: - Мы говорим, что мы должны перестать атаковать йуужаньвонгов как Новая Республика. Лучше атаковать их как повстанческий Альянс. Как здесь, так и на более широком театре военных действий.
- Но повстанческого Альянса давно нет, - возразила Данни. - Он превратился в Новую Республику.
Люк кивнул: - Верно. Мое предложение… - Он сделал глубокий вдох. - Мое предложение в том, что настало время для нового повстанческого Алянса. Не связанного традициями и близоруким образом мышления нынешнего правительства Новой Республики. Совершенно другого.
- Это заговор, - сказал Бустер. - Мне это нравится.
- Силы сопротивления, - проговорил Ведж. Он метнул Люку острый взгляд. - Но это должно быть тайное сопротивление. Мы не можем вот так просто провозгласить независимость от Новой Республики и выступить на войну с йуужань-вонгами. Секретные отряды в скрытых местах. Операции, не обсуждаемые с верховным командованием Новой Республики.
- Правильно, - сказала Мара. - И это, если мы все же примем решение, делает тебя слабым звеном, Ведж.
Тикхо нахмурился: - Наверно, тебе лучше объяснить это замечание.
- Потому что в правовом смысле это измена, Тикхо. Ведж уже продемонстрировал свою склонность искажать закон - завладев значительной частью ВС Новой Республики и использовав их несовместимым с его приказами образом. Это же выходит далеко за рамки той ситуации. Он должен будет присвоить боеприпасы и технику и передать - не дать взаймы! - приватным силам. Даже если он победит, он войдет во все исторические анналы с клеймом предателя. И ты тоже. Ты это сделаешь, Ведж?
Ведж смешался и не смог сразу ответить. Остальные молчали.
Наконец Ведж взглянул Маре в глаза, потом посмотрел на остальных.
- Я думаю, мы стоим на краю аннигиляции. Не только правительство. Вся наша культура, наша история. Если йуужань-вонги победят, они не обязательно нас уничтожат… нет, они нас поглотят. Растворят нас в себе. Мы превратимся в йуужань-вонгов, и все, за что мы сражались, все, к чему стремились, исчезнет. Как будто мы - голограма, у которой вдруг отключили питание. Мы уйдем без следа, - его голос сделался хриплым. - Я не хочу, чтобы это случилось с моими дочерьми или с вашими детьми. Поэтому я предлагаю вот что.
Он достал бластер и толкнул его в центр стола.
- Кому-нибудь нужен бластер? Вот мой. Я хочу, чтобы он лежал там, потому что в этой комнате нет никого, кому бы я не решился его отдать или в чьи руки я бы не решился вложить свою жизнь. Вот так я и предлагаю организовать наше Сопротивление. Пока не посвящайте в это никого, кому вы не доверили бы свою жизнь и жизни своих детей. Мы будем устанавливать контакты, базы и ячейки, как делал старый повстанческий Альянс. В то время как Новая Республика бьет врага там, где он силен, мы подумаем, как поразить его в слабое место. И если Новая Республика падет - или когда она падет - мы останемся здесь и будем наносить удары по врагу, совмещая жесткий и гибкий стили.
- Так мы договорились? - Ведж по очереди посмотрел каждому в глаза.
Каждый кивнул или поднял руку - все, кроме Бустера, который прорычал: - Полагаю, да.
Остальные засмеялись.
- Отлично, - Ведж откинулся назад. - Отныне мы - Узкий круг. То, что будет здесь сказано, не должно выйти наружу. Народ будет думать, что вы - моя группа консультантов, а не начало движения сопротивления. Если вы думаете, что кто-то должен узнать о нашем заговоре, скажите остальным… и мы проголосуем, ввести его или ее в Узкий круг или нет. Другие, кому мы верим и в ком нуждаемся, такие как Соло, присоединятся к нам, когда прилетят сюда, если прилетят.
- Теперь подумаем о гибком способе ведения войны. Йуужань-вонги придут на Борлейас, чтобы разбить нас. Нужно заманить их, дать им кое-какой незаслуженный успех, чтобы они стали зависеть от нашей тактики, которую они смогут предсказывать и от которой мы откажемся, когда сочтем нужным. Мне нужен "я", и мне нужны "они".
Он повернулся к Тикхо.
Тот сделал глубокий вдох: - Ладно, я могу быть "ими", возможно, с тем же успехом, что и "тобой". И, конечно, ты можешь быть собой лучше, чем я. Но если ты будешь за них, а я - за тебя, то каждый будет думать вне своей черепушки.
Ведж кивнул: - Хорошая мысль.
Лэндо сказал: - Я что-то потерялся…
Ведж ухмыльнулся: - Тактическая игра, Лэндо. Когда они решат послать против нас серьезного полководца - произойдет ли это прямо сейчас или после нескольких боев - этот полководец будет анализировать нашу тактику, чтобы применить против нее наилучшую стратегию. Иными словами, чтобы иметь представление о том, что он будет делать, мы должны предугадать, насколько он сможет предсказывать наше мышление и нашу тактику. Тогда, если мы сумеем дать ему в точности то, что он будет от нас ожидать, есди сможем подкрепить его предубеждения о наших стратегических талантах…
- То позже ты сможешь это прекратить и застать его врасплох, - сказал Лэндо.