В центре дисплея располагался большой зеленый сигнал, обозначенный как "База". На расстоянии нескольких сотен километров во всех направлениях светились скопления красных огоньков; Йелла насчитала шестнадцать отдельных групп.
- Что они делают? - спросила она.
- Одна или две группы высаживают войска, технику - в общем, все, что нужно для вторжения, - пояснил Ведж. - Остальные отвлекают наше внимание. Предполагается, что мы распылим силы в тщетной попытке узнать, где же находится их зона высадки, и будем нервничать, потому что нам это не удасться.
- "Предполагается", - сказала Йелла. - То есть на самом этого не будет? Ни того, ни другого?
Ведж покачал головой: - О, конечно, мы пошлем разведчиков в каждое из мест, но им будет приказано показаться на глаза, оставаться настороже и немедленно удирать, если на них нападут. Мы не хотим терять пилотов ради информации, которая нам, в сущности, не нужна.
- Значит, тебя не интересует, где у них зона высадки?
- Это не имеет значения.
- Почему?
- Потому что через день или два они нападут на нас здесь - и именно этого мы от них и добиваемся.
- А когда они нападут, - спросила Йелла, - вы встретите их как кто? Как Новая Республика или как повстанческий Альянс?
Ведж и Тикхо обменялись взглядами и одновременно улыбнулись.
- Ни то, ни другое, - сказал Ведж. - Мы встретим их как противник, с которым они прежде никогда не имели неудовольствия воевать. Мы встретим их как Империя.
- Им не понравится Империя, - заметил Тикхо.
И они рассказали ей об операции "Молот Императора".
На этот раз, когда "Тысячелетний сокол" приземлился на Борлейас, это прозошло среди ночи, без фанфар и приветственного комитета, если не считать нескольких заправщиков. Лея заметила, что Хан благодарно выдохнул, радуясь отсутствию церемоний.
Хан взял с собой Тарка и отправился добывать для него какое-нибудь жилье - комнаты, которые были отведены для несовершеннолетних студентов-джедаев и где раньше жил Тарк, по всей видимости, уже были заняты, а Хан, хоть и любил мальчишку, не хотел, чтобы он жил в их квартире. Лея пошла искать дочь.
"Иксокрыл" Джайны стоял в ангаре для спецопераций и над ним трудились механики, но Лея не смогла отыскать дочь ни в ее квартире, ни в бывшем инкубаторе, который служил теперь неформальной гостиной для четырех спецэскадрилий - Проныр, Буйных Рыцарей, Двойных Солнц и Черных Лун.
Лея не могла вызвать Джайну по комлинку, она не хотела, чтобы у дочери создалось впечатление, что она за ней следит, даже если на самом деле ей отчаянно этого хотелось. В конце концов после безуспешных поисков она вернулась домой.
И там она нашла Джайну - вытянувшись на кровати, та лежала на боку в летном комбинезоне, ее сапоги и снаряжение валялись возле кровати. Джайна спала, и Лея несколько мгновений просто стояла и смотрела на нее.
Хотя Джайна во множестве сражений управляла одним из самых смертоносных истребителей Новой Республики, уничтожая свирепых врагов одного за другим, во сне ее черты разгладились, и она казалась невинной, как дитя. Но Джайна уже не была ребенком. Она была молодой женщиной, ее детство ушло внезапно и безвозвратно. Сердце Леи сжалось. "Мы должны были быть далеко отсюда, - подумала она. - Хан, Джайна, Джесин, Энакин и я. И Люк, Мара и маленький Бен. На поле цветов. На Олдераане".
Медленно и тихо, чтобы не разбудить Джайну, Лея легла на кровать и обняла дочь одной рукой. Это был момент близости, длительной близости, которую Джайна теперь допускала разве что во сне. Скоро дыхание дочери изменилось, и она проснулась.
Джайна посмотрела на Лею и сонно улыбнулась.
- Извини. Я не хотела тебя будить.
- Все в порядке. - Джайна притянула руку Леи еще ближе к себе. - С тех пор как вы улетели, я несколько раз приходила сюда, потому что здесь я могу почувствовать твой запах, и папин тоже. Вы как бы рядом со мной, даже когда вас здесь нет.
Лея еле удержалась, чтобы не скорчить недоверчивую гримасу. Эти слова были совершенно необычны для Джайны - необычны для личности, которой она стала за эти пару лет.
- С тобой все в порядке?
Джайна покачала головой: - Думаю, нет. - Она снова положила голову на подушку. - Я уже вообще не знаю, кто я на самом деле.
- Это связано с игрой в богиню..?
- Нет. Это как раз мешает мне меньше всего. Это я просто разыгрываю самонадеянную дуру. Нет, проблема в том, что я джедай, а у джедаев всегда так кристально ясно, что делать и что говорить в конкретный момент времени… но есть еще остальная часть меня, для которой ничего не ясно.
Ее лицо, насколько Лея могла видеть под таким углом, казалось совершенно унылым.
Лея хихикнула: - Джайна, я терзалась тем же вопросом еще когда была чуть старше тебя, и у меня до сих пор нет хорошего ответа. Иногда я джедай, иногда - нет. В учении джедаев говорится, что нужно забыть о страхе. Но как политик я должна чувствовать страх. Не только собственный страх, но и страх моих союзников, моих оппонентов. Если я его не чувствую - если я не способна до известной степени сама стать этим страхом - я не могу предсказать их шаги в случае беды. Иногда путь джедая полностью противоречит остальным нашим целям. Слишком уж разные методы.