- Пусть с тобой полетят более достойные, - сказал Йомин Карр.
Улыбнувшись Данни на прощание, он закрыл дверь, и сразу же улыбка исчезла с его лица. Йомин Карр подумал, а не убить ли всех этих людей, пока те будут спать, чтобы исключить всякую возможность того, что база будет обнаружена. Он рухнул на колени и начал отбивать поклоны, стучась лбом об пол, призывая на помощь Йун-Харийу, богиню перевоплощений, и Йун-Йаммуку, Убийцу. У него даже пальцы побелели, так сильно он прижимался к твердому полу.
Но вскоре Йомин Карр взял себя в руки, и мысли его стали трезвыми и спокойными. Он взвесил все "за" и "против" такого шага и пришел к компромиссному варианту. Приняв решение, он открыл небольшой ящичек и достал оттуда тизовирма, поскольку этот червячок находился там уже довольно долго. А если оставить миниатюрного советчика на такое длительное время, он может погибнуть от собственной сильной вибрации.
Воин праэторит-вонга вышел из своей комнаты и под покровом ночи тайком пробрался к челноку.
Это была самая ужасная часть программы подготовки Йомина Карра - работа с машинами и механизмами, заменявшими живых помощников его народа. Он постоянно напоминал себе, насколько это важно для свершения высшей цели, и стоически переносил все тяготы многолетнего обучения. Зато теперь он мог без ложной скромности заявить, что в праэторит-вонге он считался лучшим технарем.
Добравшись до мастерской, он даже не стал пытаться скрыть свое присутствие - включил свет и громко звякал ключами, - слишком многие могли сюда зайти, и рано или поздно его все равно здесь найдут.
И точно: не прошло и часа, как Данни Куи застала Йомина Карра за работой над инерционным компенсатором.
- Прокладка насоса высокого давления совсем износилась, - честно объяснил Йомин Карр. Сейчас он и на самом деле чинил челнок. Приди Данни пораньше, когда йуужань-вонг откручивал блок-инициатор, она бы заподозрила что-то неладное.
- Через три часа нам вылетать, - сказала Данни.
- Я проверил все основные системы, - ответил Йомин Карр. - Гипердрайв не совсем в порядке, но туда вы долетите, хотя такое путешествие особо быстрым не назовешь. Ионный двигатель работает нормально.
- А что с инерционным компенсатором? - спросила она.
- Я просто поменял прокладку, - повторил Йомин Карр и провел лазерным сварщиком швов по круглой крышке насоса, тем самым давая понять, что проблема исчерпана.
Данни подошла поближе и тщательно осмотрела выполненную работу, затем одобрительно кивнула.
- Ты уверен, что не хочешь лететь с нами? - спросила она. - Я беру с собой Бенсина Томри и Чо Баделег, но и для тебя мы найдем место.
- Прекрасный выбор, - сказал Йомин Карр. - Нет, спасибо за доверие, но четвертого в челнок брать не стоит. Вы же наверняка захотите там остаться подольше, а на четверых не хватит запасов воздуха и продуктов. Не забывайте, что гипердрайв не совсем в порядке.
- Я чувствую запах бальдавийского карманного роклика, - ответила Данни, намекая на пугливого зверька, который часто служил символом трусости.
Йомин Карр только рассмеялся. Он понял, что Данни оскорбила его, но совершенно не обиделся.
- Иди как следует выспись, - посоветовал он ей и повернулся к приборной панели.
Данни положила руку ему на плечо.
- Я высоко ценю твой поступок, - сказала она.
Йомин Карр кивнул и улыбнулся. Если бы она только поняла иронию этого заявления!
Немного спустя Йомин Карр включил передатчик дальней связи и послал сообщение на стоящее рядом здание "Внегала-4". На мониторе появилось подтверждение того, что сигнал отослан, но, стараниями Йомина Карра, конечно же, никакие сигналы не проходили.
Они полетят в космос абсолютно немыми.
Но и это не смогло полностью успокоить осторожного агента праэторит-вонга. Оставалась небольшая вероятность того, что Данни встретится с другим кораблем по пути на базу военного координатора. В этом районе космоса кораблей практически не было, но они могли появиться, особенно если прибывший "летающий мир" засек еще кто-нибудь.
С такими мыслями Йомин Карр направился к себе в комнату, где сразу же бросился к виллипам и стал будить того, что связывал его с префектом Да'Гарой.
Когда виллип вывернулся наизнанку, Йомин Карр увидел гнуллитха на лице префекта. Их симбиоз был настолько тесен, что виллип принял гнуллитха за часть лица своего хозяина и точно передал все его очертания.
- Пусть летят, мы их встретим, - ответил Да'Гара, когда Йомин Карр рассказал ему о готовящейся экспедиции. - Молодец, что догадался заглушить их.
- Обратите особое внимание на женщину по имени Данни Куи, - добавил Йомин Карр. - Она прекрасна.
Улыбка возникла на лице виллипа - олицетворения префекта, настолько широкая, что уголки рта вылезли за гнуллитха.
- Кандидат на обращение?
Йомин Карр надолго задумался, размышляя о возможности такого шага. Из Данни на самом деле мог бы получиться доблестный воин праэторит-вонга, но вряд ли им удастся сломить ее сильную волю и заставить повернуться против собственного народа. Выражение его лица, в мельчайших деталях переданное виллипом перед Да'Гарой, показало его сомнение и сложные чувства.
- В таком случае, мы принесем ее в жертву, - ответил Да'Гара. - Она будет убита как можно почетнее и в самое подходящее время.
- Вы выхватили слова из моих уст, префект, - ответил Йомин Карр.