— Думаешь, насчет чужих — не враки?
— Нет… Вопрос только — почему до сих пор вторжение не началось? Год назад, он сказал, слухи пошли, да?
— Угу, — кивнул Рико.
— Давно уже должны были напасть…но тишина…
— Ну, видишь — опять поползли слухи… В конце концов, в этом году ведь серьезная заварушка возле Оранжевого сектора была? Может, из-за нее чужие сюда не добрались?
— Может. Но теперь точно доберутся — возле Оранжевого им здорово надавали по сусалам… Короче так: надо быстрее тут все свои дела заканчивать и сваливать куда подальше.
— К Черному Джеку! — напомнил Рико.
— Да плевать, куда, лишь бы побыстрее! Если тут начнется вторжение — хрен выберемся…
— Ну, так в чем проблема? Предложи наш хлам, бери деньги и улетаем. А если нет, то просто улетаем. Продадим все где-нибудь в безопасном месте…
— Сейчас узнаю, сдал ли Хороняка роботов, и когда их вернут.
Юджин поднялся из-за стола, достал приватник и принялся вызванивать Хороняку.
За стол он вернулся через пару минут.
— Хреново. Роботов только завтра отдадут.
— Да уж, нехорошо, — согласился Рико, — но один день, я думаю, особо роли не сыграет…
— Хей! Надэюсь, не заскучали? — с летней кухни подтянулся Ырхым.
— Нет, что ты…
— Вот и хорошо! Сэйчас кюшать будэм…
Покушали, мягко говоря, славно. Рико в жизни так не наедался. И когда казалось, что брюхо уже набито по самое не хочу, хозяин объявлял «обновление стола», и появлялись новые тарелки и кастрюли. Причем пахло от них столь соблазнительно, что Рико, даже при угрозе лопнуть от обжорства, не мог позволить себе отказаться хотя бы от ложки. Попробовать здесь действительно было что. Во-первых, все, что было на столе, было натуральным. Вообще никакой синтетики. Никаких тебе искусственно выращенных белков типа «Б», даже мясо было натуральным, причем его тут было несколько видов.
В довершение ко всему к еде предлагались напитки — это было такое изобилие напитков и нектаров, которое Рико еще ни в одном кафе, ресторане или магазине не встречалось. А их вкус…м-м-м… Оказывается, раньше Рико вообще не знал, что такое виноградный сок, а то, что пил с таким названием — лишь жалкая копия настоящего. Помимо соков имелись и напитки покрепче — молодое вино, некая странная субстанция, именуемая «чача», которую, как оказалось, очень уважал Юджин.
Когда местное светило начало клониться к горизонту, Рико осознал, что дошел до края своих возможностей. И хоть хозяин и настаивал на продолжении банкета, Рико заплетающимся языком таки смог отпроситься и сбежать.
Ему выделили одну из гостевых комнат, до которой он с трудом добрался — оказывается, молодое вино, которое пилось, как вода, было необычайно коварным — от него заплетался не только язык, но и ноги. Более того, когда Рико таки смог добраться до кровати, он рухнул на нее, не раздеваясь и не разуваясь.
Он бы тут же заснул, если бы в его помутневшем сознании не промелькнула мысль, как хреново ему будет завтра. Переживать все те мучения, которые он испытал во время бегства из отеля, он не хотел. Да и не нужно было — у него при себе имелось средство, на которое плевались Борода и Хороняка, обзывая изобретением дьявола и еретиков, ничего не понимающих в жизни. Более просто это называлось капсулой, нейтрализующей алкоголь.
Рико вбросил ее в рот, закрыл глаза и тяжело вздохнул.
Так…несколько минут, и ему станет легче…
Однако момента облегчения он не дождался, попросту отключившись.
Спать ему не пришлось долго: Рико проснулся от настойчивого зуммера.
Продрав глаза, потратив несколько секунд на осознание того, где он, кто он, и как сюда попал, Рико таки въехал в ситуацию и, наконец, ответил на вызов.
— Привет! — прозвенел голос Марго. — Ну что вы там, гуляете? Небось, Ырхым вас споил?
— Не то слово, — жалобным голосом ответил Рико, — но я принял капсул, и вроде легче стало…
— Это отлично, ты молодец! Слушай, чего звоню: у нас, кажется, проблемы…
— Какие? — Рико моментально подобрался.
— Я от нечего делать слушала переговоры на общей волне и…знаешь, кто прибыл на орбиту планеты?
— Ну?
— «Святость»…
— «Святость»…«Святость»… — забормотал Рико, пытаясь вспомнить, где слышал это название. О, черт! Так это же флагман эскадры Чистильщиков, которые охотились на «Ро-Кот». Вслух же он выдал только череду матерных слов.