Рико поднялся со своего места, вернул в прежнее положение затеняющую сетку и отправился к барной стойке.
— Что-то еще хотели? — спросил официант, обслуживающий их столик.
— Нет-нет, спасибо. Я хотел рассчитаться….
— Да без проблем… — официант пробежался пальцами по сенсорному экрану, вмонтированному прямо в стойку, и там высветилась сумма.
Рико оплатил счет, оставив приличную сумму чаевых. Официант, хотя и делал вид, что не глядит, однако все же бросил взгляд и прямо-таки засиял, увидев, сколько ему отвалил Рико.
— Могу я вас попросить об одолжении? — обратился Рико к официанту.
— Да, конечно.
— Будьте добры, не беспокойте моего друга. У него была тяжелая неделя, он хочет посидеть в тишине и одиночестве.
— Может быть, ему…
— Прошу, ничего не надо. Все, что он хотел — заказал. Видите, даже не доел. Если что захочет — сам подойдет и скажет, а так он просто хочет побыть один, расслабиться. Не беспокойте его, пожалуйста.
— Хорошо, хорошо!
— Спасибо. Он посидит пару часов и уйдет, у него это в порядке вещей.
— Окей, я вас понял.
— Благодарю. Отличное кафе у вас, кстати!
— Заходите к нам еще.
— Обязательно.
Рико развернулся и направился прочь от кафе. Он наконец-то убрал вежливую улыбку с лица и облегченно вздохнул. Черт возьми, в какой-то момент он подумал, что «перехватчик» не работает и… Но нет, Хороняка оказался прав: техник был не таким простым, каким его считал Рико. Если бы не Хороняка с его паранойей, черт знает, чем бы все закончилось…
Уведомление входящего вызова всплыло перед глазами.
О! Либерти!
— Порядок! Я ушел.
— Да, видела. Если честно, думала уже пристрелить его… — голос Либерти был веселым и беззаботным.
— Нет, слава небесам, все обошлось.
— И что теперь? Пусть так и сидит? Ты втер ему, что мы собираемся свалить с планеты?
— Да, конечно.
— Ну и отлично, тогда возвращаемся в космопорт. Надо переставить корабль…
— Ты далеко?
— Видишь, справа от тебя холм? Видишь разрушенную хибарку? Вот я чуть левее.
Рико повернулся в нужную сторону и осмотрел тот самый холм. Хибарку он нашел довольно быстро, а вот Либерти… Вскоре он разглядел и ее — девушка спряталась в густой растительности и сейчас привлекала его внимание, отчаянно махая рукой.
— Ага, вижу. Ничего себе, ты затаилась! Так бы и не заметил…
— Ну так, не на тебя расчет был. Эта сволочь могла и засечь, вот я и подстраховалась…
— Метров триста до нас было? Не слишком ли далеко забралась?
— Далеко для чего? Чтобы попасть этому кретину в его бестолковку? Да брось! Триста метров — это детская дистанция, тем более с такой пушкой. А место просто великолепное. Не зря мы эту кафешку выбрали. И стрелку удобно, и цель на виду.
— Так, я ловить такси. Где тебя подобрать?
— На входе в заповедник. Буду на месте минут через десять.
— Чего так долго?
— Так мне ведь винтовку теперь нужно разобрать, сложить. Или так и бросить?
— Нет, собирай.
— Вот и все тогда…
Рико нашел такси практически сразу — на парковке прямо возле пляжа их стояло аж пять штук.
Прыгнув в первое попавшееся, он с удивлением обнаружил, что таксист был тем же, что сюда их привез.
— О! Вы уже перекусили? А приятель где?
— Да решил посидеть, отдохнуть там.
— Ясно. Ну а вас куда?
— Назад, в космопорт.
— Что, уже? Вы ведь даже планету увидеть не успели! У нас тут такая природа, а море какое…теплое, плаваешь, будто в бассейне!
— Да, к сожалению, так вышло, — вздохнул Рико, — нужно срочно улетать. Дела…
— Понимаю, — кивнул таксист, — ну ничего, может, в следующий раз.
— Может, — согласился Рико. — Будьте любезны, перед космопортом заверните к входу в заповедник. Нужно подобрать кое-кого…
В космпорте они были уже через минут двадцать-тридцать. Все же, как оказалось, от заповедника лететь пришлось дольше, чем напрямую от кафе.
Оплатив стоянку корабля, Рико поднял «Ро-Кот» в небо, а затем вновь запросил диспетчера, потребовал посадку, но уже в другом космпопорту — грузовом.
«Ро-Кот» сел на предложенную площадку, и Рико вместе с Либерти вновь вышли наружу.