Вот и все…
Единственный плюс от нового метода «подлета» к астероиду заключался в том, что лететь предстояло всего несколько минут. Не то что в прошлый раз, когда Рико провел уйму времени в кокпите обесточенного, выключенного «Трезубца», изображавшего из себя старую груду неисправного железа.
— Все в порядке. Выходим на заданную точку! — голос Бабки заставил Рико вздрогнуть от неожиданности.
Все же здесь, среди звезд, ты чувствуешь себя как никогда одиноко и оторвано от всего. Будто и нет ничего в мире кроме пустоты и далекого, холодного света, маленьких белых точек, находящихся так далеко, что тебе до них никогда не добраться.
По идее сейчас Бабка должна была включить движки, начать разгон, чтобы синхронизироваться с вращающимся астероидом, замереть относительно него, а затем начать с ним сближение.
Так и есть.
Похоже, Бабка уже разогналась до заданной скорости, сменила вектор и теперь уже включила движки, чтобы начать сближение.
По идее они сейчас закрыты от орудий крейсера. Он их попросту не видит.
Вернее даже не так: ИИ крейсера их таки видит, да только достать не может. Для этого ему нужно оторваться от астероида, отлететь от него, и тогда…
На секунду Рико запаниковал, представив, что ИИ успел починить корабль, смог заставить его оторваться от груды камней, на которых крейсер стоял несколько лет, и вот-вот его орудия развернутся в сторону летящей к астероиду троицы и пальнут. Все, что тогда останется от Либерти, Рико и Бабки — лишь горстка пыли, медленно рассеивающаяся, разлетающейся по всей системе…
Но нет, они все еще были живы. Более того, астероид стремительно рос в размерах, приближался. Буквально несколько минут назад он казался маленькой точкой, которую сложно заметить невооруженным взглядом, и вот, он уже увеличился настолько, что закрывает большую часть пространства впереди.
А Бабка меж тем развернулась, начала гасить скорость, чтобы совершить мягкую посадку.
Интересно, а ничего ли ИИ крейсера не выкинет? Он ведь должен видеть подлетающих непрошеных гостей, должен понимать, что орудия крейсера бесполезны. Так что же он может предпринять?
Ответ Рико получил буквально через несколько секунд, когда совсем рядом пронесся импульс.
— Нас встречает противник, — заявила Бабка, — садиться будем быстро и жестко. Готовьтесь…
Бабка не обманула: они прямо-таки упали на астероид. Пока Рико и Либерти приходили в себя, Бабка тут же начала действовать — выщелкнула свое оружие из фиксатора на спине и принялась палить куда-то вправо.
Оттуда по ней тут же ударили из энерговинтовок, благо старых и, как следствие, слабых — импульсы не могли пробить броню робота.
Однако, судя по количеству импульсов, ИИ пригнал сюда пару дюжин своих противоабордажных АОДов. Что ж, Рико предполагал, что будут какие-то сложности…
— Юджин! Мы на месте! Выдвигайтесь, нас встречают противоабордажные роботы. Ведем бой, — сообщил Рико.
— Принято. Выдвигаемся! — прозвучал ответ.
Ну все, теперь нужно лишь дождаться Юджина и Фэйтона, затем всем вместе долететь до крейсера и пролезть внутрь, добраться до Хороняки, ну и наконец угомонить настырный и не в меру агрессивный ИИ крейсера…
Глава 5
Прорыв
Рико и Либерти засели за здоровенной скалой, из-за которой и отстреливались. Бабка ушла от них в сторону, словно бы пытаясь зайти к противнику сбоку. Она отчаянно маневрировала, засыпая врага огнем.
Рико же, осторожно высовываясь из-за укрытия, лупил короткими очередями из винтовки, выцеливая самых наглых АОДов, которые, к слову, словно бы решили завалить массой — прямо-таки в открытую шли к укрытию гостей.
Магазин в винтовке быстро опустел, Рико скинул пустой и поставил новый, вновь открыл огонь.
Опять смена магазина, и опять.
За пять минут боя он израсходовал практически все запасы, хотя и взял с собой немало.
Черт подери! Он совершенно не ожидал такого количества противников! Казалось, проклятый ИИ крейсера понимает, чем для него может закончиться прибытие «гостей», он словно бы знал, что его собираются отключить, взять под контроль, и поэтому отбивался отчаянно, яростно.
Но…как бы там ни было, а АОДов у него все равно было меньше, чем патронов у «гостей».
— Рико! Справа заходят!