— Ха! Ты только погляди! — заржал Юджин. — Эти идиоты за нами погнались, и народ со станции теперь линяет кто куда.
— Главное, чтобы эти козлы за нами не увязались, — вздохнула Либерти.
— Расслабься! Они за нами не угонятся! — заявил Юджин. — А даже если бы скорости хватило, то отследить в гипере они нас точно не в состоянии! — с этими словами он отдал приказ на прыжок и «Ро-Кот» исчез из системы, оставив ВКС с носом…
К системе, где находился крейсер и Хороняка на его борту, подходили «окружными» путями.
Юджин опасался, что корабль ВКС, от которого они сбежали, может объявить «Ро-Кот» в розыск, а, следовательно, в наиболее «проходных» системах их могут ждать засады. Поэтому старатели летели по фронтиру, через малообжитые или вообще необитаемые системы.
Там, правда, имелся риск пересечься не с ВКС, а, к примеру, с пиратами или же патрульной эскадрой чужих, но пока везло — они никого не встретили.
Несколько раз заскакивали в системы, где были аграрные миры, слаборазвитые, даже без космопортов.
Каждый раз, когда «Ро-Кот» оказывался в подобной системе, рядом с подобным миром Юджин предлагал Фэйтону сойти.
— Это твой шанс, — говорил он, — ты же понимаешь, что если нам соврал, если ни хрена ты не умеешь работать с ИИ и тем более не в состоянии его взломать, то лучше сойди здесь.
— Я же сказал, что справлюсь! — упорствовал Фэйтон.
— Ну смотри, сам решил, — бурчал Юджин.
Единственная остановка, которую «Ро-Кот» сделал, была возле ретранслятора.
Рико скачал все свежие данные, которые на него поступили, после чего корабль полетел дальше. Можно было, в принципе, это и в системах с аграрными мирами сделать, однако пропускная способность тех древних хреновин, что висели на орбитах была такой, что пришлось бы торчать там долго и нудно.
Когда наступила смена Рико, он развалился в кресле пилота и принялся изучать добытую информацию.
Пока что ничего интересного он не нашел. Во всяком случае, ничего, касающегося их поисков или операции по перехвату «некоего» корабля силами ВКС там не было.
Зато были более чем положительные, так сказать, «глобальные» новости — ВКС таки смогли оттеснить чужих. Не только остановили большое наступление, но и откинули силы врага назад, отобрав часть систем и планет.
Что же, уже отлично, уже хорошо…
Со стороны коридора послышались шаги.
Рико повернул голову и увидел Фэйтона.
Тот, держа в руках чашку кофе, зашел на мостик, сел на первое попавшее кресло и, отхлебнув горячий напиток, спросил:
— Ну что там? Есть новости?
— Нас вроде не ищут, — ответил Рико, — а так, в целом, ВКС откинули чужих назад.
— Вот и молодцы. Хоть кто-то из них нормальным делом занимается, а не честных граждан кошмарит, — проворчал Фэйтон.
— Да они вроде «честных» и не кошмарят, — усмехнулся Рико.
Фэйтон тоже ухмыльнулся.
— Не все из «нечестных» сами выбрали такой путь…
— Слушай, я понимаю, что ты нам не доверяешь, но, в конце концов, не будем же мы тебя сливать ВКС. Сам знаешь, мы с ними тоже не особо дружим…
— Это ты к чему?
— Расскажи, кто ты, откуда, почему прячешься?
— Вот оно тебе надо? — вздохнув, спросил Фэйтон.
— Надо, — кивнул Рико, — понимая, откуда могут прилететь проблемы, мы можем придумать, как их избежать.
— Не в этом случае, — покачал головой Фэйтон, — но если тебе так интересно, то я бывший колонист. Сбежал с планеты.
— И тебя за это ВКС ищет? Не надо мне лапшу на уши вешать! — рассмеялся Рико. — Еще могу поверить, что тебя корпораты ищут, которые хотя бы тебе платили, но ВКС…
— На той планете, откуда я сбежал, кое-что нашли, и ВКС не хотели бы, чтобы о находке узнали…
— Что же там за находка такая? — удивился Рико.
— Город «Арматех».
— Город «Арматех»? — переспросил Рико. Что-то такое проскочило в его памяти. Он нахмурился, а затем спросил: — А не с Хруста ли ты свалил?
Теперь уже Фэйтон удивленно уставился на Рико.
— Откуда ты…
— Бывал там, — ответил тот, — причем в момент, когда «Гарден» начала лутеров набирать, чтобы город потрошить.
— Вот это да, — хмыкнул Фэйтон, — как, оказывается, тесен мир…
— Не говори, — усмехнулся Рико. — Так ты что, всерьез думаешь, что ВКС тебя будет искать только из-за этого?
— Не только…
— Ну, давай уже, выкладывай, чего там и как у тебя, — предложил Рико.
— Нет уж, хватит, — покачал головой Фэйтон, — я не на исповеди!
— Ну как знаешь, — пожал плечами Рико.
— А тебя за что ищут? — в свою очередь спросил Фэйтон.
— Скажем так…я дезертир, — просто ответил Рико.