- Разумеется. Мои отношения с клиентами основаны на полном доверии.
Коллекционер извлек из внутреннего кармана пиджака изящную вещичку. Выточенный из цельного куска зеленоватого хрусталя, филактерий был размером с указательный палец. Увенчанный серебряной пробкой сосуд оплетала тонкая шелковая сеть.
Плутос протянул чуть подрагивающую руку, и филактерий лег в его ладонь.
- Вы знаете, что делать? - заботливо уточнил Коллекционер.
- Да, - прерывающимся голосом ответил Плутос. - Думаю, что да. Снять пробку, и…
- Да, - подтвердил коллекционер. - Просто выдохните всего себя. Старая магия - надежная вещь. Что ж, оставляю вас и надеюсь вскоре услышать хорошие новости. Выход найдете сами.
Коллекционер раздвинул экран и вышел в маленький садик, примыкающий к Стиксу.
Плутос держал в руках свою мечту, к которой шел все те годы, что прошли после ухода Зевса, и не мог решиться снять пробку, не мог решиться полностью изменить себя и свою жизнь. Он подносил пальцы к серебряному навершию и тут же отдергивал, оглаживал миниатюрные узлы на шелковой сетке, снова и снова прокручивая в голове все резоны, вопросы и сомнения. Наконец резко, не давая себе шанса передумать, он выдернул пробку, поднес к губам фиал и резко выдохнул.
Филактерий словно ожил в его руках. Он втягивал в себя не только воздух из легких, но и все, что было Плутосом. Все, что он успел нажить с тех пор, как Фина вернула его. Все, что он помнил и не помнил из своего прошлого. Его алчность. Его жадность. Его умение просчитывать момент. Его решимость выжить любой ценой.
Последнее, что Плутос запомнил, - выпадающий из его ослабевших пальцев филактерий.
В окна старой библиотеки стучал дождь. Щели были заткнуты отсыревшими тряпками, но от промозглого холода спасал зажженный камин. Фина сидела под дававшим немного света торшером и читала. Услышав шевеление на шаткой кровати, подвинутой поближе к огню, она подняла круглые глаза и пробормотала:
- С взвращенем.
- Кто?.. Как? - сипло спросил Плутос, тут же закашлявшись и вцепившись в протянутый откуда-то из-за поля зрения стакан.
Жадно выпив воду, он почувствовал себя значительно лучше, почти живым.
- Ты сам, - неожиданно внятно ответила Фина на первый вопрос, но пояснений не последовало.
Появившись откуда-то из теней, царивших в комнате, на краешек кровати присел Феб и протянул Плутосу хрустальный фиал.
- Твой филактерий, - сказал он, - оказался бракованным, если это так можно назвать. Скорее всего, продавец об этом не знал, хотя тебя это не извиняет.
- Вот именно! - раздался возглас Дианы и стук с силой поставленного на стол пустого стакана. - Ты ж перестраховщик! Как ты мог вообще!
- Точнее, не то чтобы бракованным, - занудно продолжил пояснять Феб. - Если я верно нашел информацию, предыдущий владелец покинул его не особенно добровольно и успел поставить ловушку, в которую ты и угодил.
- Но как… как вы меня нашли? - спросил Плутос.
- Ха! Ты что, думал, я так просто тебя отпустила в том состоянии, в каком ты был после посещения Зевса? - Диана встала в ногах больного и обвиняюще наставила на него палец. - Да понятно было, что тебя понесло! Я, естественно, проследила за такси, потеряла тебя в Чайнатауне и нашла уже в том угробищном доме с ширмами.
- Ты прошла лабиринт?..
- Да разнесла я эти ваши ширмы к чертям, да и все! Я торопилась! Если владелец захочет счет предъявить - пусть приходит! Да только пять дней уж прошло, а он не чешется.
Плутос старался восстановить в памяти то, что происходило с ним после того, как филактерий забрал его сущность, но все эти дни занимала непроглядная тьма. Странно знакомая тьма, в которой мало-помалу появлялся образ высокой светловосой женщины, заслоняющей его круглым щитом.
“Эгида”, - пронеслась молнией мысль, и Плутос бросил быстрый взгляд на Фину, которая все так же горбилась над книгой.
- Угум, - подтвердила старушка его догадку, не отрываясь от страниц.
- Да, - словно нехотя сказал Феб, поднимаясь с кровати и поворачиваясь лицом к огню в камине. - Она снова вернула тебя. Я отговаривал. Нам с Ди казалось, что ты не хотел так…
Феб изящно повел рукой, охватывая жестом себя, Диану, Фину и всю библиотеку.
Плутос сел, свесив ноги с кровати. Кружилась голова, страшно хотелось есть и помыться. Он вдохнул знакомые запахи книг, сырости, горящего угля.