— Вранье, Петьку я не убивал, — опять вмешался в разговор задержанный. — Он хоть и выгнал меня из фирмы, но с отдачей долга не торопил!
— Не надо, Рогалев, — остановил его майор. — Тебя видели в этом доме как раз в то самое время, когда погиб твой партнер.
— Да, я был в тот вечер здесь, — согласился задержанный, — но в квартиру Пети не заходил! У меня и свидетели есть! Одна смешная старушка — соседка Петра и еще девушка, которая как раз в это время приходила к нему. Я увидел ее возле его дверей. Мы пару раз позвонили, постояли возле двери минут десять, но никто так и не открыл! А потом мы вместе с этой девушкой ушли!
— Это правда, — кивнула Баратова. — Смешная старушка — это наша Петровна. Она действительно видела, как Петин партер стоял возле квартиры, но не заходил в нее. Кроме того, Петю, если вы помните, убили не в самой квартире, а на лестничной клетке спустя почти час после этого!
— Может быть, вы и правы, — согласился с нею Сергеев. — Но тогда для нас очень важной фигурой становится девушка, которая звонила в квартиру вашего соседа! Возможно, она сможет пролить свет на это убийство. Вы, случайно, не знаете ее имени?
— К сожалению, нет, — покривила душой Баратова.
— Жаль, — огорчился Сергеев. — Ну, ничего, завтра опросим ваших соседей, может, кто-то из них ее видел! Главное, теперь уже можно не опасаться за судьбу вашего ожерелья! Что бы ни говорил этот фрукт, но я уверен, что именно он брал вещь из вашей шкатулки! Да и подозрение в убийстве приятеля с тебя тоже пока никто не снимает, — повернулся он к задержанному. — За тот час, который оставался до преступления, ты спокойно мог вернуться в дом! Кстати, я навел по вашей просьбе справки о ваших соседках, — сказал он Баратовой. — Так, ничего особенного! Мелкие жулики! Правда, эту длинноногую Сашу довольно хорошо знают в нашем городе. Она наездами появлялась здесь и работала девицей по вызову, а приятель ее подруги иногда помогал ей в качестве сводника. Он же и познакомил ее с вашим соседом. Девица, наверное, рассчитывала поживиться за счет богатого коммерсанта, но у того начались финансовые трудности, так что ее ожидания не оправдались. Но к исчезновениям вашего ожерелья и убийству Пети эта компания не имеет никакого отношения!
— Боюсь, что вы недооцениваете роль этой Саши, — покачала головой Баратова. — Думаю, она неспроста поселилась в этом доме. Я уверена, что именно она была той самой наводчицей, которая помогала банде квартирных воров выбирать очередную жертву.
— Почему вы так думаете? — насторожился Сергеев:
— Я слышала обрывок их разговора с подругой, когда она прямо говорила, что предпоследней жертвы ограбления не должно было быть в тот вечер дома.
— А вторая подруга тоже участвовала в этом? — поинтересовался майор.
— Нет, но она догадывалась о криминальных делах Саши и даже предупреждала ее о последствиях, — ответила Баратова.
— Может быть, вы и правы, — подумав, согласился с нею майор. — Во всяком случае теперь многое становится понятным. Жаль, конечно, что мы упустили эту девицу, но зато всю шайку удалось вчера взять! После гибели Кренделя сделать это было нетрудно. Ну что, поехали в отделение, — подтолкнул он задержанного к выходу. — Если будет происходить еще что-нибудь таинственное и необъяснимое, звоните мне, — с улыбкой сказал майор Баратовой на прощание.
— А как же визит того странного участкового, о котором я говорила вам по телефону? — спохватилась Юлия Александровна.
— Думаю, это может потерпеть до завтра, — устало сказал Сергеев. — Уверен, что после ареста квартирных воров и задержания этого красавца вы можете быть совершенно спокойны за судьбу своего украшения!
— А вот я так пока не думаю, — с сомнением сказала сама себе Юлия Александровна, провожая майора.
Потом она вышла на балкон и стала наблюдать, как Сергеев с задержанным садятся в машину. Когда автомобиль выехал со двора, из-за стоявших чуть в стороне гаражей вышел какой-то человек. Это был высокий статный мужчина. Его походка и фигура почему-то очень напомнили Баратовой того самого полуночника, который как-то крался следом за щуплым посетителем подвала дома! Проводив взглядом отъехавший автомобиль, высокий мужчина быстро пошел в сторону набережной. Этот странный полуночник окончательно испортил настроение Баратовой. Теперь она была уверена, что ее неприятности еще не закончились.
«Неужели наша Лариса была права, и мне действительно угрожает какая-то опасность? — размышляла Юлия Александровна. — Правда, гадалка говорила, что главная угроза поджидает меня в ближайшие два дня, а как раз завтра утром истекает второй из них. Так что, надеюсь, за оставшиеся несколько часов ничего плохого уже не произойдет», — немного успокоилась она.