— Так вот, я говорил вам, что рано или поздно тетя рассталась бы с этим злобным существом, которое тщетно пыталось нас поссорить…
— Она пыталась это сделать?..
— Да, да, наговорив тете, помимо всего прочего, что у меня есть любовница… Как мужчина мужчине, господин комиссар… В моем возрасте и при моем положении, согласитесь, вполне нормально иметь… Не афишируя, конечно! Как светский человек… Бедная тетя, одержимая добродетелью, разумеется, не могла этого понять… Вообще со старыми людьми бесполезно говорить о подобных вещах…
— Неужели Сесиль это сделала?
— А иначе как бы тетя узнала? Впрочем, трюк довольно неудачный, поскольку это обернулось как раз против той коварной особы, которая его измыслила. Когда тете стало известно, что эта целомудренная девица тайком в ее доме принимает молодого человека, мягко говоря, из не очень-то почтенной семьи…
— Как, у Сесили любовник?
Было ли возмущение Мегрэ искренним или просто хорошо разыгранным, однако он не преминул этим воспользоваться и вытащил из кармана трубку с таким невинным видом, словно и забыл, что находится в роскошном кабинете, где на письменном столе его дожидаются сигары.
— Уже два года! Два года как они стали любовниками и встречаются почти каждую ночь. Его зовут Жак Мерсье. Он вместе с приятелем держит транспортную контору, но главное — его родители обанкротились несколько лет назад…
— Неслыханно! И вы все это рассказали вашей тете?
— Конечно… Как же иначе? Разве это не было моим прямым долгом?
— Да, да, разумеется…
— Вот почему тетя и решила выгнать Сесиль… Ее останавливала, как я уже говорил, только боязнь мести… Поэтому я и предложил тете переехать к нам. Я отвел бы ей весь третий этаж и…
— А когда все это обсуждалось?
— Когда?.. Да еще позавчера…
— И она приняла решение?
— Не окончательное… Но в принципе она согласилась…
— Полагаю, вы все-таки не собираетесь обвинять Сесиль в убийстве вашей тети?
Филипп резко вскинул голову, и Мегрэ увидел его сразу изменившееся лицо.
— Но позвольте… Тетя вовсе не была убита! Очевидно, эта особа не только извращена, но и совсем потеряла рассудок, если рассказывает подобную ерунду… Тетя умерла от сердечного приступа, врач из мэрии установил это совершенно точно… Я просто не понимаю, как…
— Короче, вы не обвиняете Сесиль в убийстве вашей тети?
— Я бы ее обвинил, если бы не был уверен, что тетя умерла своей смертью, а в этом я уверен. Но если эта девица не прекратит распускать на мой счет подобные сплетни, я буду вынужден привлечь ее к суду за клевету.
— Еще один вопрос, господин Делижар… Кажется, ваша тетя умерла около пяти часов?
— Да, в самом начале шестого… Я говорю со слов жены, меня самого при этом не было…
— Прекрасно… Но около четырех Жозефины Круазье дома не было?
— Каждый день в четыре часа тетя ходила на прием к зубному врачу, ей делали протезы, а это требует немало времени…
— Могли бы вы сказать, в котором часу госпожа Круазье вернулась?
— Да, мне говорили… около пяти. Почти сразу у нее начался сердечный приступ, и она скончалась, даже не успев отдать последние распоряжения…
— Когда начался приступ, она находилась в своей комнате?
— Да… На третьем этаже… Комната в стиле Людовика Четырнадцатого…
— Ваша жена была наверху?
— Жена поднялась немного позднее, когда тетя открыла дверь и позвала на помощь…
— А нельзя ли узнать, где тогда были вы сами?
— Я полагаю, комиссар, это не допрос, ибо допроса я не потерпел бы!
— О, разумеется, нет! Дело, собственно, в том, чтобы ответить дерзкой девице, которая…
— Я был в клубе. Обычно я выхожу из дому в половине пятого или без четверти пять и отправляюсь туда пешком, чтобы немного размяться… Я прогуливаюсь по улицам… Потом в пять играю в бридж в клубе, а в половине восьмого машина отвозит меня домой обедать…
— Вам позвонили в клуб и сообщили о случившемся?
— Да…
— Что было, когда вы вернулись домой?
— Тетя уже скончалась, и я застал здесь доктора.
— Домашнего врача?
— Нет, тот живет слишком далеко, и жена обратилась к одному молодому доктору поблизости. Впрочем, его помощь уже не понадобилась…
— У вас есть сын?
— Да, Жерар, двадцати лет, учится в Высшем коммерческом училище… Когда тетя скончалась, он, наверно, был на занятиях или в каком-нибудь городском кафе… Что ж, в его возрасте… Современная молодежь не понимает, что место светского человека в клубе, а не в заведении, куда может зайти любой встречный…