Вторая причина была, напротив, вполне рациональной: соль служила для сохранения продуктов от порчи и гниения. Соленое мясо лучше переносит жару, чем незасоленное. Если нужно было сохранять продукты до того, как появились холодильники и морозильники, применяли соль. Когда у продуктов появлялся неприятный запах или вкус, можно было отбить и тот, и другой применением соли. И если овощи в рассоле не так вкусны, как свежие, то можно и свежие достаточно посолить, чтобы не чувствовалась разница между теми и другими.
Так постепенно выработалась привычка солить всякую пищу, даже когда в этом не было никакой необходимости. Человек настолько привык все солить, что теперь он готов даже смириться с некоторыми болезнями, но не переходить на бессолевую диету…
Многие продукты питания содержат натрий и хлор, иногда в значительных количествах. Молоко, например, содержит не менее 4 г хлористого натрия или обыкновенной соли на литр. Так называемая бессолевая диета при среднем потреблении продуктов и без молока содержит, по крайней мере, 1 г соли в день, и более 2 г, если в рацион входят хлеб и картофель.
Рассмотрим теперь некоторые факты, которые нужны читателю для понимания дальнейшего изложения. Во–первых, нужно напомнить, что у человека со здоровым сердцем и почками выводится в сутки до 25 г. соли — большей частью с мочой и частично с калом и потом. С потом выходит много солей только в случае таких заболеваний, как туберкулез легких, при которых бывает обильное потоотделение в течение длительного периода. При этом с потом может выйти до 2 г соли в день.
Если человек потребляет в день более 25 г. соли, которые организм в состоянии выделить наружу, остатки соли накапливаются в его организме.
Здоровый человек теряет ежедневно с кожным дыханием примерно 600 г. воды и 0,8 г хлористого натрия. Те же показатели наблюдаются через час после горячей ванны. Нужно заметить, что и с рвотными массами и с мокротой может произойти значительная потеря хлористого натрия (соли).
Один немецкий ученый дал больному с расстройством почек 100 г. соли за три дня, что составляет, примерно, 33 г. в день. За четыре дня было выведено с мочой 39 г, с мокротой — 2,24 г. и некоторое количество с потом, но не менее 55 г. соли задержалось в организме, возможно, навсегда.
Разумеется, не все люди получают по 33 г. соли в день, хотя это нетрудно, если регулярно потреблять селедку, маслины, сосиски, брынзу, горчицу и другие соленые продукты. По подсчетам, проведенным в Соединенных Штатах, американец в среднем добавляет в пищу десять–двенадцать граммов соли в день. Поскольку почки способны выводить (разумеется, здоровые почки) в два раза больше, то, казалось бы, нет места для беспокойства, однако…
Моча здорового человека может содержать не более 9 г хлористого натрия на литр. Если здоровый человек со здоровыми почками получает 12 г. соли в день, но выделяет не более литра мочи в день, получается, что 3 г задерживается в организме. И если этот процесс продолжается многие годы, нетрудно представить себе, что происходит в его теле. Оно становится своеобразным складом просоленных тканей…
Постепенно в них накапливается все больше и больше соли. Кожа и подкожные ткани, легкие, кости и т. д. получают значительное количество хлористого натрия и одновременно в них уменьшается содержание других минеральных солей, таких, как соли кальция. Но если пациент решает сменить диету и воздерживаться полностью или почти полностью от добавления соли в пищу, тогда излишняя соль постепенно выводится. Если, скажем, потребление соли составляет 2 г в день, то с мочой и потом может выйти до 3–4 г в день. К сожалению, вывод соли никогда не доходит до 25 г, которые теоретически могут вывести почки.
Но если организм не очень крепкий или в наличии какое–либо заболевание, появляется настоятельная необходимость уменьшить нагрузку на сердце и почки. Если речь идет об экземе или о заболевании легких, и в этих случаях лечение должно способствовать улучшению сердечной и почечной деятельности. В первую очередь нужно исключить из диеты соль, чтобы облегчить работу сердца, почек и, возможно, также и печени.
Одновременно с этим нужно дать возможность организму вывести излишний хлористый натрий, накопившийся в тканях, особенно в тех, где имеется воспаление. Это одна из причин, по которой рекомендуется бессолевая диета во всех случаях воспаления или отека.
Есть, однако, врачи, которые возражают против этого. По их мнению, когда человек сильно потеет (то ли под влиянием жаркого климата, то ли в результате большой физической нагрузки, как, например, на военном марше, то ли под воздействием потогонных средств), организм теряет соль, и эта потеря должна быть возмещена. Но это грубое заблуждение.