Подобное объяснение весьма примитивно, но в нем попытка ответить на вопрос: почему людям и кошкам приходится стареть и умирать? Как утверждают биологи — это цена, которую они платят за свое высокое эволюционное развитие. Та же плата и у всех других развитых организмов. Кошка находится на на высоте эволюционной пирамиды, и в ее организме имеется много высокодифференцированных тканей, которые, выполняя весьма специализированные функции, содержат много клеток, не способных к делению. Например, мозг и вся нервная система после первых лет жизни кошки уже не продуцируют никаких новых клеток, поэтому клеток, имеющихся в наличии, должно хватить на всю жизнь. Количество клеток мозга в течение жизни постепенно уменьшается, так как некоторые отмирают, а новые на их месте уже не появляются. То же относится к мышцам скелета и сердца. Некоторые другие жизненно важные органы, такие, например, как печень, смолоду обладают некоторой способностью к делению клеток, но по мере старения эта способность снижается.
Поскольку сердце и мозг кошки с годами стареют, то трудно удивляться тому, что они не могут жить вечно. Но в связи с этим разумно спросить: как долго могла бы длиться организованная жизнь, если ей обеспечить наилучшие условия для функционирования сердца, мозга и других важнейших органов? Какие для этого необходимы условия — науке в целом известно. Главное — создавать и соблюдать эти условия. Они находятся в выполнимых пределах человеческих возможностей, поэтому следует использовать в этом направлении все шансы.
Неблагоприятные условия жизни, различные обстоятельства, которые прямо или косвенно наносят вред организму человека и зверя, приводят к старению и отмиранию его клеток в более быстром темпе, чем это могло бы быть при более правильном, физиологическом старении. Старость любого живого существа скорее носит не физиологический, а патологический характер, так как чаще всего она преждевременна. Большинство умирает не от старости, а из–за болезней. Об этом свидетельствуют статистические данные посмертного анатомического вскрытия. Там очень редко встречается заключение: смерть от старости. Почти всегда причиной смерти является та или иная болезнь. Правда, при старческом ослаблении организма даже незначительная болезнь может стать причиной смерти. Но чаще всего малоопасное заболевание лишь довершает «дело» основной хронической болезни.
Но опять–таки возникает вопрос: если бы человечеству удалось избавиться от болезней, создать идеальные условия, то как долго длилась бы жизнь? Иными словами: какова была бы продолжительность жизни кошки при истинно физиологическом старении? Более двухсот лет назад естествоиспытатели заметили, что у млекопитающих период их развития до полной зрелости в среднем в шесть- семь раз меньше всей их последующей жизни. (Не ошибитесь, речь идет не о способности к размножению, а о полной зрелости).
Возникает очередной вопрос: как должна выглядеть свободная от болезней нормальная старость? А смерть? Многие исследователи считают, что физиологическая смерть в глубокой старости — это безболезненное, мягкое погружение в сон. Подобная старость и смерть чаще всего возможны у животных, жизнь которых протекает в местах, расположенных вдали от больших городов и промышленных центров, в условиях чистого воздуха, здоровой физической нагрузки и натурального питания. Иногда в предчуствие кончины зверек уходит из дома умирать, иногда засыпает, чтоб не проснуться.
В развитых промышленных странах условия жизни совсем другие, гораздо менее благоприятные для здоровья. И если сам человек не проявляет заботы о своем здоровье, не говоря уж о здоровье кошки, то многочисленные опасности, связанные с урбанизацией, промышленностью, техникой, неправильным питанием, вредными привычками, стрессами и т. п. делают свое страшное «дело» уже в среднем, а то и в молодом возрасте, обеспечивая кошку хроническими болезнями, которые в старости станут тяжелым гнетом.
КОШАЧЬЯ ПРАВДА
420 котят принесла за свою жизнь полосатая кошка по кличке Дасти (род. в 1935 г.) из Бонема (штат Техас, США). В последний раз, 12 июня 1952 г., она родила одного котенка.
В этой главе мы постараемся коротко и занимательно рассказать о жизненных потребностях кошки, о ее привычных стереотипах. Знание этого поможет вам правильней содержать животное, а следовательно — удлинить ее жизнь и сохранить здоровье. Напомним, что кошка больше собаки подвержена стрессам, так как весьма консервативна в своих привычках и навыках. Любой стресс отнимает у животного частичку здоровья.