Я сосредоточилась и из окна сделала дверь, попала в комнату Перри и втянула ее на Другую сторону.
От потрясения, что это сработало, я отлетела на пол, но рядом со мной была маленькая Перри, голубые глаза казались серыми. Я не знала, как сделать из Тонкой вуали ее комнату, и, по ее испуганному лицу, я поняла, что она не знает, где оказалась.
- Мама! - взвыла она, безумно озираясь, длинные волосы взлетали за ней. Я быстро опустила ладони на ее плечи, стараясь не напугать еще сильнее.
- Перри, не бойся. Я - твоя бабушка, Пиппа, - сказала я ей успокаивающим тоном. - Я твоя бабушка, Перри.
Но мои слова не имели значения, Перри пыталась вырваться, слезы потекли по ее круглым щечкам.
Я не подумала о таком. Что я хотела от шестилетней девочки? Я думала, что она поймет, где оказалась, и кем я была?
Я закусила губу и посмотрела на портал, через который втащила ее. Я все еще видела там ее комнату, хотя картинка угасала. От мысли, что она не вернется к семье, мое сердце пропустило удар.
- Перри! - сказала я ей. - Прости. Хочешь домой?
Она посмотрела на меня и кивнула со слезами.
- Ладно, - сказала я и протянула ей руку. - Не бойся меня. Я отведу тебя назад. И ты попадешь в свою комнату, да? Все будет так, словно ничего и не произошло.
Я не знала, могла ли так управлять чьим-нибудь разумом, стирать воспоминания. Очевидно, что Перри не вспомнила этот случай, даже с ее лечением. Или это сработало, или Перри сама прогнала из головы болезненный случай.
Перри вытерла слезы рукавом платья и с опасной опустила ладонь на мою протянутую руку. Моя кожа была тонкой, увядающей, с темно-серыми пятнами возраста. Ее была гладкой, бежевой. Я крепко обхватила ее ладошку и посмотрела на ее личико, думая, что вижу ее в первый и последний раз. Слезы полились из моих глаз, что успокоило Перри.
- Почему вы плачете? - спросила она. Тревога на ее лице была неподдельной.
- Потому что люблю тебя, но должна вернуть, - сказала я, давясь словами. Я впервые ощутила в ком-то свою кровь. Казалось, я знала Перри всю ее жизнь.
А потом она поступила невероятно мило. Она сделала пару шажков ко мне и обвила ручками мою шею.
- Если вы не будете плакать, то и я не буду, - прошептала она в мои волосы. Я была так потрясена ее добротой, что не сразу смогла пошевелить губами.
- Хорошо, - тихо сказала я. Обняв ее, я взяла себя в руки. - Вернем тебя на место.
И я осторожно подтолкнула Перри в портал в ее комнату. Она упала на мягкий ковер, но не поранилась. Я не могла больше смотреть, так что закрыла глаза, пока портал не рассеялся, пока другой не стал вести в мою палату.
Я шагнула, ощутила жуткое давление, и все почернело.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Я проснулась через несколько дней в палате. Медсестра, похоже, нашла меня без сознания утром. Но, даже когда я пришла в себя, ничто не было прежним. Якоб был прав и в этот раз. Я зашла так далеко, что надежды не было. Тело ослабло, разум ушел на глубину, и я всюду видела демонов. Всюду. Даже в своем отражении. Я начала нападать на медсестер и других пациентов, пока мне не стали давать самые сильные лекарства.
Так я провела еще пять лет жизни. Последние пять лет. Я ничего не помню, кроме вспышек. Они проносились, как куски старого фильма. Я видела себя, смеющуюся в одиночестве. Я видела, как одевалась в шторы и забавную одежду, как странно красила себя и других. Медсестры позволяли мне это, и я вспоминала времена из театра, пока я хорошо себя вела и принимала лекарства.
Надежды не было. Облегчения тоже. Воспоминания о моей жизни, о Карле и Ингрид, о Деклане и Перри, Швеции и даже Луди… угасали, становились неразборчивыми. Меня ждала лишь смерть.
Одной ночью я утащила себе в палату косметичек. Я тихо раздавила стулом точилку для карандаша для глаз. Она разбилась, и я забрала сияющий кусочек, который мне и был нужен.
Лезвие.
Я подняла его дрожащими пальцами и, не думая, порезала им оба запястья.
Я не чувствовала физическую боль. Кровь текла темно-красными ручьями с моих упавших рук, и я наслаждалась зловещей отдаленностью. Было спокойно.
Сначала.
А потом, пока я лежала на полу, жизнь начала вытекать из меня алым паром. Я ощутила невыносимую боль. Говорят, перед глазами проносится вся жизнь, но моя не пронеслась. Она тянулась медленно, и мне пришлось испытать всю боль и капли радости. Я цеплялась за моменты с Декланом и Майклом в Атлантик-сити, со мной и Луди, занимающимися любовью в театре, с рождением Ингрид, с объятиями внучки. Я старалась пережить их снова, ощутить боль и печаль, которые были такими настойчивыми. Я не знала, кто побеждал. Было ли счастье в мелочах вокруг меня? В понимающем взгляде, прощающем прикосновении, солнечном свете во дворе? Или сильнее было ощущение одиночества, неизвестности, когда меня бросили и не любили?
Я умирала с болью в сердце из-за того, что любила, и из-за чего страдала. В конце все было наравне.
В конце.
О, но моя история на этом не закончилась, да? Ни у кого не закончилась. Просто я первая вам рассказываю.
Смерть похожа на бесконечную тьму, но кто знает, как долго на самом деле длится эта пустота? Я открыла глаза и была уже не на полу палаты, кровь уже не текла. Я стояла возле озера в Швеции, у своего старого дома. Он был серым и тусклым, но все равно домом. Я пришла домой.
Я услышала, как за мной кашлянули, и отвела взгляд от красивого блестящего озера и посмотрела на лес. Якоб стоял возле деревьев, прислонялся к березе.
Он улыбнулся мне и протянул руку.
- Идем со мной, Пиппа, - тихо сказал он. - Ты еще не дома.
Я улыбнулась, радуясь видеть, что я больше не в своем ужасном состоянии, а юная и с сильным телом. Я пошла к нему по траве вдоль дома. Дома, в котором я выросла, с его камнями, деревом и тишиной.
Я была рада видеть его, рада идти. Но…
Я замерла в паре шагов от него и оглянулась на озеро. В центре вода сияла сильнее обычного. Портал!
- Пиппа, - сказал он предупреждающим тоном.
Я покачала головой и виновато посмотрела на него.
- Я не могу пока что уйти.
- Ты ничего не можешь для них. У них свои жизни, - он знал, что я думала о Деклане и Перри. - У тебя своя жизнь. В другом месте. Дома.
- Нет, - сказала я, глядя на озеро. - Если я могу им помочь, хотя бы помочь найти друг друга…
- Судьба сведет их, если так должно быть.
- Да ну тебя и твою судьбу! - оскалилась я, мой гнев удивил меня. Он последовал за мной и сюда?
Его юное лицо не исказилось. Он словно все это ожидал. Может, он знал, что такой будет моя судьба, что бы я ни говорила ему, что бы ни делала. Судьба найдет меня.
Я посмотрела на землю. Мои ноги уже были не в тапочках, а в красивых блестящих туфельках, о каких я только мечтала. При виде их я улыбнулась и прогнала гнев.
Я должна помнить приятные мелочи. Даже в смерти.
- Так ты не идешь? - спросил он.
Даже в Тонкой вуали я как-то услышала пение птиц.
- Нет. Не иду. Пока что. Я ошибалась, и мне нужно исправить это.
Я посмотрела на Якоба. Он знал, что я притащила Перри на эту сторону. Я не знала, испортила ли ей этим жизнь, видела ли она от этого призраков, требовалась ли ей помощь. Я должна была помочь ей, ведь прокляла ее жизнь. Я знала о потенциале Деклана, жизнь ударяла по нему. Я была нужна и ему. Я не была уверена, смогу ли что-то изменить.
Я должна была попытаться.
Якоб отсалютовал мне и пошел в лес. Я знала, что увижу его снова. Я не уйду.
Я буду пытаться.
Я все еще пытаюсь.