- Я много знаю. Не лучшее качество, да?
Я все еще думала о своем имени, а потом я решила, что он издевается.
- Что поделать, - фыркнула я, крепче сжав метлу.
Он пожал плечами, откусил яблоко и прошел мимо меня к ряду, где я была до этого.
- Не буду задерживать, - бросил он через плечо.
Я поспешила за ним.
- Откуда ты? Как попал сюда?
Он поднял плечо, чтобы пожать им снова, но я ткнула его метлой в спину. Сильно.
- Ай, - закричал он и развернулся. Кусок яблока вылетел из его рта на пол у моих ног. Я не хотела убирать еще раз.
- Говори, как попал сюда, или я доложу полиции! - я взмахнула метлой перед ним, как мечом.
- Я всегда здесь, Пиппа. Ты просто не наблюдательна. Витаешь в облаках.
Как это понимать?
Он прочитал смятение на моем лице и протянул руку, опуская метлу. Было в нем что-то чарующее, словно он околдовывал меня все сильнее.
- Я здесь, чтобы помочь тебе. И полицию знать не надо.
- Помочь? - ощущения были странными, как в одной из пьес, что мы ставили.
- Увидишь. Когда будешь готова.
Он вышел в фойе и за дверь. Порыв ветра со снегом ворвался в помещение, и дверь закрылась.
Я стояла там, опираясь на метлу, долгое время.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Якоб не выходил из моей головы еще пару дней. Он был прав, я все время витала в облаках, в этот раз из-за него. Я не могла понять его, кем он был и откуда пришел. Почему он был таким мутным? Что он имел в виду, когда сказал, что поможет мне?
Мои воспоминания о девочке в озере и той, которую порвали волки, кружились в голове, и потому я никому не рассказывала о Якобе. Я знала, что есть шанс, что это все в моей голове, что это предназначено только для меня. И я знала, что Якоб мог быть просто живым мальчишкой, который пришел с улицы в поисках тепла. Он мог быть кем угодно, и непонимание терзало меня.
После последнего выступления «Как важно быть серьезным» я снова увидела Якоба. Снег падал весь день, но вечером перестал. Энн ушла на свидание с новым ухажером, и я могла спокойно доехать домой на такси.
Закончив уборку, я заперла театр и окутала шею шарфом, готовясь к пути к машине. Повезло, что снег разогнал всех изгоев и бездомных, и я ощущала себя безопаснее.
Я спускалась с последней ступеньки на припорошенный снегом тротуар, когда мой ботинок поскользнулся. Я полетела вперед. Я знала, что сильно ударюсь о снег, но я надеялась, что он смягчит мне падение.
Я не ударилась о землю. Рука появилась позади меня и схватила, поднимая на ноги.
Я охнула. Это был Якоб. Он улыбнулся мне как мальчишка и отступил.
- Ты чуть не упала.
- Откуда ты взялся? - возмутилась я. Мне было все равно, что он только что спас меня от падения, я знала, что, когда спускалась, вокруг не было ни души. Он никак не мог добежать до меня.
- Был неподалеку, - ответил он.
- Это не ответ, юноша, - сказала я, шагнув к нему. Я уже не боялась. - Откуда ты?
Он смотрел на меня пару секунд, искры гасли в глазах. А потом он пожал плечами в ответ своим мыслям и указал на место рядом с театром, между зданием и кустом, покрытым снегом.
- Из кустов? - опешила я.
- Нет, приглядись, - сказал он.
Я прищурилась, не зная, о чем он. Он взял меня за руку и поднял, указывая на место.
- Видишь волны?
Я не знала, о чем он. Какие волны? Я видела здание, куст и снег.
А потом, словно мои глаза настроились, я увидела это. Волны. Воздух перед кустом мерцал, словно я смотрела на отражение на поверхности воды, покрытой рябью.
- Оттуда я пришел.
- Что это? - прошептала я, понимая, что не должна это видеть.
- Другая сторона.
Я отвела взгляд от гипнотизирующих волн и посмотрела на него. Его серые глаза сияли в свете желтого фонаря.
- Я могу пройти туда? - выдохнула я.
Он рассмеялся, отвернулся от меня и пошел по тротуару.
Я побежала за ним.
- Я серьезно.
- Пиппа, - сказал он, и больше ничего.
- Кто ты? Откуда знаешь меня? - вопросы начинали сыпаться с моих губ.
- Я говорил тебе, я - Якоб. Я из Другой стороны. Из Тонкой вуали. И я знаю тебя, потому что следил за всей твоей жизнью, - он словно цитировал любимый комикс.
- Тонкая вуаль? - пролепетала я и застыла. Слова звучали знакомо, но я не знала, почему или как.
Он тоже замер, снег падал вокруг его худого тела. Ему, казалось, не было холодно.
- Ты замерзнешь, если мы не будем идти. Не переживай. Я уберегу тебя, пока ты не дойдешь до такси.
- Как?
Он пошел, и я последовала за ним, мои ботинки разбрасывали снег. Ноги начинали неметь.
- Что «как»?
- Как… все, - сказала я. - Что ты такое?
Он оглянулся через плечо и улыбнулся.
- Якоб. Внимательнее.
- Ты мертв?
- Не похоже.
- Когда ты родился.
- Давно.
- Я могу пойти в Тонкую вуаль?
Теперь остановился он. Он прижал ладони без перчаток к моим плечам и встряхнул меня. Его серые глаза вглядывались в мои. Было странно, что порой он выглядел как четырнадцатилетний, а в следующий миг - на миллион лет старше душой.
- Можешь, но не стоит.
- Что там?
- Другие как я. Но они не все такие, как я.
Я замерла и вытерла снежинки с лица.
- Призраки?
Он пошевелил губами, посмотрел поверх моей шапки.
- Как-то так, - он потянул меня за руку. - Идем, здесь опасно.
Я хотела уйти с холода, но я оглядела пустые улицы.
- Но там никого нет.
- Это тебе так кажется, - сказал он, свет фар вспыхнул в наших глазах. Якоб поднял руку, на миг я подумала, как глупо. Как машина могла увидеть его, если он был призраком?
Но машина остановилась, это было такси. Дверь открылась, мужчина высунул голову:
- Простите, мисс, вам нужно куда-то проехать?
Я посмотрела на Якоба, он прошептал:
- Он меня не видит.
- Но…
- Не говори со мной, или он подумает, что ты - псих.
Я кивнула в потрясении и прошла в водителю.
- Д-да, пожалуйста, - сказала я. Водитель помахал мне залезать.
Я оглянулась на Якоба.
Он пропал.
После этого случая я долго не видела Якоба. Я не видела его, пока моя жизнь не приняла другой поворот. Я не видела его, пока не влюбилась.
Следующей весной, когда прохладный ветер принес тепло и прогнал снег, Фредерик сообщил, что уходит. Я знала, что Лисбет тревожилась, ведь, хоть он и доставлял проблемы, его имя привлекало людей. Все остальные радовались, и даже Лисбет призналась, что было бы хорошо найти свежую молодую кровь. Фредерик был лет на десять старше Энн, их пары на сцене смотрелись не очень.
Однажды я пришла на работу и попала на собрание работников. Лисбет принимала не очень известного актера по имени Людвиг Эрикссон. Я не была готова к такому виду.
Людвиг был высоким, больше 180 см, блестящими волосами медового цвета. Его кожа была гладкой, оттенок был чуть светлее волос. Его зубы сияли белизной, а глаза были красивыми и голубыми.
Я потеряла дар речи, смогла лишь глупо улыбнуться, когда он пожимал мне руку. От прикосновения его кожи я ощутила мурашки, казалось, что в комнате были только мы. Конечно, мы были окружены всеми из театра, и он должен был со всеми познакомиться. Звучит глупо, но я ощущала его внимание, даже когда он не смотрел на меня. Что-то произошло между нами, я не могла описать это.
Энн описала. Энн знала мужчин, она всегда была с разными. Некоторые могли называть ее «распутницей» за спиной, но я жила с ней, и я не видела, чтобы ее друзья оставались на ночь (хотя она порой приходила очень поздно). И было не важно, что Энн делала, пока она была счастлива, и я была рада поговорить о Людвиге, когда она упомянула его позже вечером. Я хотела, чтобы она оценила его.