Якоб сказал:
— Можешь… но…
— Что? — я боялась отводить от нее взгляд.
— Время в Тонкой вуали тоже идет. Ты сейчас не в своей комнате в больнице. Если придет медсестра, ты ее увидишь, но она тебя — нет. Ты не должна дать людям понять, что вуаль существует. И хотя многие не поверят, все равно будет опасно, если знания попадут не в те руки. Это опасно и для тебя. Ты не только привлекаешь к себе внимание при каждом визите, но и ты будешь получать… разные ухудшения, возвращаясь.
Я смогла посмотреть на него на миг и увидела, каким серьезным было его бледное лицо.
— Меня не будут преследовать… видеть призраки? Разве что-то бывает хуже? — с горечью спросила я. — Ты видел, где я. Какой я стала!
— Хуже всегда может стать, — сказал он. — Я знаю только, что тело человека не создано для частых визитов в этот мир. Одного раза достаточно, чтобы усилить телекинез и телепатию. От этого может усилиться энергия внутри и привлекать других из вуали. Или тело и разум начнут ослабевать. Сильно ослабевать.
Я забыла о Перри на миг.
— Значит, когда я вернусь в свой мир, мое состояние может ухудшиться?
— Все может быть, Пиппа. Я только предупреждаю.
— Да. И спасибо за это.
Я повернулась к Перри, она рисовала в раскраске, высунув язык от сосредоточенности.
— Я оставлю тебя, — сказал он.
— Куда ты?
— Я буду неподалеку. Нужно помогать и остальным.
Он пошел к двери.
— Погоди, — окликнула я его. Он замер и посмотрел на меня через плечо. — Я встретила мальчика.
— Деклана, — сказал он. Он увидел удивление на моем лице. — Я ведь наблюдал за тобой.
— Что с ним?
Он пожал плечами.
— Не знаю.
— Разве у него не должен быть проводник, приглядывающий за ним?
— Не у всех есть кто-то, как я. Твоя сила никогда не была скрытой. Перри и Деклан, скорее всего, останутся на таком уровне.
— Скорее всего?
— Люди могут выбирать, — зловеще ответил он. — Деклан закрыт от нашего мира. Перри — малышка. У них нет твоей силы, им это и не нужно.
— Откуда ты знаешь? Может, их дары разовьются, и они закончат, как я?
— Подумай о себе, Пиппа, — сказал он. Улыбнувшись, он помахал, открыл дверь и вышел в коридоре.
Я осталась одна в вуальной версии свей комнаты, серой и затхлой. Но была ли я одна. Нет, я видела Перри в окне сквозь лавандовую дымку. Я видела ее. И все? Не могла ли она как-то увидеть меня?
Все мы порой делаем плохие выборы, и они нас меняют. Я много раз так делала в своей жизни. И в этой туманной комнате в параллельном мире я приняла решение, о котором до сих пор жалею. Эгоистичное решение я воспринимала как бескорыстное. Я хотела предупредить Перри о сложностях, дать ей знать, что я буду с ней, несмотря ни на что. Это было правдой. Но крупнее была часть о том, что я не хотела быть одна, я хотела, чтобы она знала, кем была ее бабушка, и любила меня, как я любила ее мать.
Я сосредоточилась и из окна сделала дверь, попала в комнату Перри и втянула ее на Другую сторону.
От потрясения, что это сработало, я отлетела на пол, но рядом со мной была маленькая Перри, голубые глаза казались серыми. Я не знала, как сделать из Тонкой вуали ее комнату, и, по ее испуганному лицу, я поняла, что она не знает, где оказалась.
— Мама! — взвыла она, безумно озираясь, длинные волосы взлетали за ней. Я быстро опустила ладони на ее плечи, стараясь не напугать еще сильнее.
— Перри, не бойся. Я — твоя бабушка, Пиппа, — сказала я ей успокаивающим тоном. — Я твоя бабушка, Перри.
Но мои слова не имели значения, Перри пыталась вырваться, слезы потекли по ее круглым щечкам.
Я не подумала о таком. Что я хотела от шестилетней девочки? Я думала, что она поймет, где оказалась, и кем я была?
Я закусила губу и посмотрела на портал, через который втащила ее. Я все еще видела там ее комнату, хотя картинка угасала. От мысли, что она не вернется к семье, мое сердце пропустило удар.
— Перри! — сказала я ей. — Прости. Хочешь домой?
Она посмотрела на меня и кивнула со слезами.
— Ладно, — сказала я и протянула ей руку. — Не бойся меня. Я отведу тебя назад. И ты попадешь в свою комнату, да? Все будет так, словно ничего и не произошло.
Я не знала, могла ли так управлять чьим-нибудь разумом, стирать воспоминания. Очевидно, что Перри не вспомнила этот случай, даже с ее лечением. Или это сработало, или Перри сама прогнала из головы болезненный случай.
Перри вытерла слезы рукавом платья и с опасной опустила ладонь на мою протянутую руку. Моя кожа была тонкой, увядающей, с темно-серыми пятнами возраста. Ее была гладкой, бежевой. Я крепко обхватила ее ладошку и посмотрела на ее личико, думая, что вижу ее в первый и последний раз. Слезы полились из моих глаз, что успокоило Перри.