- Айлина Ва'Гросс... - едва слышно прошептала она, стараясь не разбудить любимого.
А что? Неплохо звучит... Уж её мать точно будет вне себя от радости. Мало того, что наконец-то выдаст дочь замуж, да ещё не за абы кого! И тут же мысли девушки переключились на свадьбу: где её проводить, кого приглашать, что надеть? В голове пронеслась целая куча разных мыслей о предстоящем торжестве.
В итоге, что бы хоть немного успокоится, пришлось дать себе легкую пощечину. Это сразу вернуло девушке самообладание, но тут же она с опаской глянула на Лейна. Тот все так же мирно спал, а она облегченно вздохнула. Ещё не хватало, что бы будущий муж увидел подобную сцену.
И вновь неприятные мысли стали копошиться в голове у юной магички. А дети? Что делать с детьми? Сейчас она занимается важными исследованиями, и одно дело выполнить личную просьбу господина Шенара, но совсем другое воспитывать карапузов. Совмещать? Она не представляла как это сделать...
Поволочившись ещё немного, она поняла, что надо вставать. Сомкнуть глаза, судя по всему, так и не выйдет. Тихо встав с кровати, девушка оделась и вышла.
Закрыв за собой дверь, она чуть не наткнулась на хмурого Тронда. Он глянул на неё неодобряющим взглядом и пошел в сторону лестницы на первый этаж. На этот молчаливый выпад, девушка лишь раздраженно фыркнула и задрав свой милый носик, направилась к соседней комнате.
Все прекрасно знали, как проводят ночи капитан и волшебница, но если Зарс делал вид что это не его дело, а гном лишь изредка, по-дружески, подкалывал, то вот Тронд открыто неодобрял подобную связь. Накануне он прямо высказал Лейну, что у них важная миссия, и крутить шашни он может после её завершения. На что Лейн напомнил рыцарю, кто именно тут главный и что это не его дело. Больше Тронд этот вопрос не затрагивал, но косые взгляды в сторону Айлины периодически бросал.
В комнате стояла уже привычная полутьма. У окна сидел Зарс и внимательно наблюдал за особняком расположенным через дорогу. Ва'Норжис Восьмой в это время лежал на кровати что-то напевал себе под нос.
Заметив девушку, Зарс оторвался от наблюдения и улыбнулся, но уже через мгновение вновь повернулся к окну. Гном тоже встрепенулся и отсалютовал низкий поклон стоя на кровати.
- Как вы тут? - спросила она и косо глянув на Сильвиона, который по прежнему кутался в накидку и сидел в углу. - Он вас не сильно беспокоит?
- Пффф... - протянул гном. - Сидит себе в углу, да помалкивает. Собеседник из него никакой, но и проблем вроде не доставляет. Я бы даже сказал... скучный он какой-то для Проклятого. Пнешь его - так он ныть начинает, на свет вытащишь - тоже ноет. Хоть напасть бы попытался - и то веселье бы было...
- Помолчи, - раздраженно попросил Зарс. - Пусть лучше сидит себе тихо и никого не трогает. Нам же проблем меньше.
- Да, знаю я... Скучно просто сидеть в четырех стенах.
Они прибыли в Авину три дня назад, и Сильвион сразу вышел на след убийцы. Но привел он их в огромный особняк за чертой города, вокруг которого крутилось несколько десятков вооруженных людей. Сняв три номера в гостинице, напротив, они стали выжидать и наводить справки. Как выяснилось, владелец этого дома был ни кто иной, как Солас Файнс, известный как Клинок Запада.
Соваться туда в открытую, даже с магом они не рискнули. Операцию нужно провернуть тайно, а вломиться туда без шума невозможно. Не говоря уже о том, что это дом одного из шести мечников Ногдо. Никто из рыцарей и минуты не выстоит против него.
Гном, уставший от безделья, вчера все-таки попробовал дойти до поместья и разведать обстановку. Несмотря на свою болтливость, проникнуть туда он так и не смог, зато привлек к себе лишнее внимание. Поэтому Лейн приказал ему вообще комнату не покидать. И сейчас бедняга был вынужден лезть на стены со скуки.
- Что если её там уже нет? - фыркнул Ва'Норжис Восьмой.
- Женщина там... - раздался недовольный голос из угла.
- Тогда почему она там три дня уже, да ещё и не выходит!? А!?
Сильвион ничего не ответил разозленному гному, лишь подобно зверю показал зубы.
- Вот срубить бы тебе башку, тварь ты такая. Тьфу! Скалится ещё...
А Айлина лишь едва заметно усмехнулась. Скалится? Все-таки удивительное у гномов зрение в темноте. Девушка едва темный силуэт Проклятого различает, а Ва'Норжис даже видит его лицо.
- Там что-то происходит... - с интересом сказал Зарс, а затем увидел как в дребезги разбивается стекло на втором этаже. - Кажется, только что кто-то выпрыгнул из окна!
- Возможно это наш убийца! Бегом, надо разбудить Лейна! - воскликнула Айлина и выбежала из комнаты.
***
Она просчиталась! Она очень сильно просчиталась, действительно полагая, что может в открытом бою противостоять одному из шести мечников Ногдо. Архимаг был сложной целью!? Ха! Да по сравнению с Клинком Запада он был милым кроликом, убить которого было не сложно. И вот теперь Кри была вынуждена бежать, провалив хорошо спланированную миссию.
Сума сойти, её выдали глаза! Не фраза или ещё что-то, а глаза! Да скажи кому угодно из её "братьев и сестер", так они посмеются. Да и сам Файнс был настоящим монстром одержимый битвами - два худших сочетания. Знавала она подобных людей, что были готовы лезть в самое пекло лишь бы почувствовать дыхание смерти. Большая часть из них уже на том свете. Но Солас Файнс... это нечто. Его навыки настолько невероятны, что не будь у неё способностей, которыми обучил их Реймонд, она бы не продержалась и минуты в открытом бою.
Фактически она не нанесла ему ни одной серьезной раны. Царапина на щеке - не в счет, она мало того что не опасна, так и нанесла её Кри совершенно случайно. Подобные случайности случаются, но профессионалу не подобает уповать на удачу.
Спина болела жутко, но останавливаться, что бы остановить кровь, было нельзя. К тому же выпрыгнув из окна, она очень неудачно приземлилась, и похоже, сломала левую руку.
По пятам уже следовали головорезы Файнса. Их разъяренные крики она слышала очень хорошо.
- Тут кровь! - закричал кто-то совсем близко. Кри выругалась и ускорила шаг.
В этот момент прямо перед ней возник вооруженный дубинкой головорез. Кринза оказалась так близко, что не успела отскочить назад. От столкновения дубинки с её головой спасло искривление пространства. На то, что бы запустить заклинание у неё ушли остатки сил. И вот здесь случилось неожиданное. От удара она ушла, но неожиданная боль скрутила так, что Кри рухнула лицом в грязь. Все тело скручивала судорога, а боль была такой, что она едва могла дышать, не то что кричать. Казалось, что её тело, вот-вот разорвет на части.
"Плетение повреждено" - обожгла её мысль. Ведь она не видела, насколько серьезна рана, но если верить ощущениям, то разрез проходит по нижней части плетения. Выходило что эта боль - это откат за использование. Хорошо еще, что девушку не разорвало на множество кусков, а то Реймон что-то подобное говорил.
Подняться Кри не дали. К бандиту с дубинкой подоспела ещё пара бойцов Файнса. Один из них со всего размаха пнул её в живот, но что эта боль по сравнению с откатом поврежденного заклинания?
- Добегалась, шлюха!? - прорычал один из преследователей схватив девушку за волосы. -А...
Судя по всему, он хотел сказать что-то ещё, как в переулке показалась здоровенная фигура, неторопливо шагающая в их сторону. Перед глазами Кри все плыло, сил бежать уже не было. Даже оставаться в сознании требовало от неё огромных усилий.
- Шрам... - каким то испуганным голосом сказал один из бандитов. Да и не мудрено, Кри тоже насторожилась бы, увидев Кводлага, но сейчас ей было не до того.
Огромный нелюдь, оглянул присутствующих своими вертикальными зрачками и немигающим взглядом уставился на ближайшего головореза, словно ожидая услышать оправдание. Но те так и не ответили, ошалело смотря на незваного гостя. Пришлось ему говорить первым.