- Что будем делать, командир? - спросил Траск, все посмотрели на меня.
- Атаковать? - вопросительно ответил я.
- Я сам за то, чтобы мы поторопились, но вступить в бой сейчас - это не выглядит безопасно, - заметил Карт, - можем дождаться окончания боя или попробуем обойти.
- Ждать, возможно, придётся долго, - я смотрел, как ракгулы всё прибывали и прибывали, гаморреанцы очень уверенно держали их натиск. Вот куда подевались все эти твари с поверхности: решили укрыться в канализации, где поглубже. - Миссия, тут есть другой путь?
- Есть один, - она пожала плечами и добавила с сомнением в голосе, - но он не лучший, потому я не хотела бы им идти.
- Почему же?
- Там мины. Много мин.
Глянув ещё раз на картину боя, я убедился, что это не скоро закончится. К гаморреанцам подбежало ещё подкрепление, кажется, что они все сбегались сюда, чтобы защитить рубеж.
- Веди, - скомандовал я.
⠀
Миссия не соврала, когда сказала, что нас будет ждать много мин.
Помещение по размерам было таким же, как и то, где сражались гаморреанцы с ракгулами, за исключением отсутствия проема в центре. Зато вся площадка была закрыта металлическим настилом. Заминированным металлическим настилом.
- Сколько же тут мин, - присвистнул Траск.
- Надеюсь, все эти мины мы забирать с собой не будем, - вновь заворчал Карт. Хотя, признаться, у меня была такая идея.
- Сможешь нас провести? - поинтересовался я у Миссии.
- Ну, если мне удастся отключить достаточно мин, чтобы очистить нам проход, и если при этом я не взорвусь, то думаю, что да.
Только сейчас я понял, какой опасности собираюсь подвергнуть это юную твилечку.
- Действуй, - постарался как можно увереннее сказать я, хотя внутри был напряжен больше обычного. В этот момент я почувствовал, что не так просто быть командиром: это означает не только отдавать приказы, но и отвечать за жизнь тех, кому ты приказываешь. Наверное, поэтому не многие любят командовать.
Глядя на то, как юная светленькая девочка пробиралась по минному полю, как изящно она проходила мимо заминированных лучей, как ловко она деактивировала мины одну за другой, моё сердце замирало каждый раз.
Одно неверное движение - и она труп. Пока Миссия пробиралась вперед, мы ждали на достаточном расстоянии, от этого становилось ещё более скверно на душе. Я думал над тем, насколько я виноват, что подвергаю ребенка риску: с одной стороны, это всё игра, да и Миссия была достаточно взрослой, чтобы сама принимать решения, но с другой, я оказался на настоящей войне, где есть ситхи, Республика, бомбардировка, где разумные убивают друг друга без зазрения совести. И я стал одним из тех, кто убивает.
- Готово! - крикнула Миссия, когда оказалась на другой стороне зала, её звонкий голос отвлек меня от мыслей.
- Стой на месте! Или лучше отойди подальше! - закричал я, мне почудилось, будто всё это сейчас взорвется.
Я подумал, что если сейчас что-то пойдет не так, то я её потеряю. Меня не так волновало, что может случится что-то плохое со мной, Картом или Траском: всё же ребята всегда были солдатами, и раньше, и теперь, в каком-то смысле. Но потерять Миссию - эта мысль представилась мне ужасной. Неожиданно я ощутил ярость внутри, сильную злость, которая словно подпитывалась и просилась наружу, ещё сильнее заставляя представлять ужасные мысли.
- Идем, здесь нечего бояться, - хлопнул меня по плечу Карт, видимо, обратив внимание на то, что я завис. Похоже, он подумал, что я испугался, но это не был страх. Это было нечто другое: чувство злости. - Давай, - он снова позвал меня, оба они уже переходили минное поле, я последовал за ними.
Каждый шаг как будто давался мне с трудом, я вспомнил бой, когда я бился с Бэндоном на «Шпиле Эндара». Я подумал, что если бы у меня был световой меч в руке, то я бы победил. Вспомнил свой красный клинок: как ярко луч слепил глаза. Удары желтого меча: Бастила, джедай-страж, атаковала меня.
- Джейкоб... - мне почудился её голос, жалобный, просящий, она была слаба. Я увидел, что Бастилу держат в клетке, её способности сдерживает нейронный усмиритель.
- Джейкоб! Идем! - кричал Карт, они уже подошли к Миссии. - Что ты застрял? У нас совсем нет времени.
Очнувшись, я увидел, что стою посреди минного поля.
- Ракгулы! - закричал Траск и стал стрелять.
Я поднял голову наверх и увидел, что эти твари спускаются откуда-то сверху из многочисленных труб и лезут вниз по стенам. Через несколько секунд их стало поистине много, выстрелы моих ребят никак не могли навредить им.
- Не стрелять! - закричал я. - Если труп одной из этих тварей упадет вниз, нам всем крышка!
Что есть силы я побежал к ребятам, но в этот момент одна из этих тварей прыгнула прямо передо мной. С огромных клыков капала зловонная слизь. Своими ужасными глазами ракгул смотрел на меня, готовясь напасть.
Он бросился вперед, я выстрелил из карабина и отпугнул тварь, сильный ожог отпечатался на лапе зверя. Этот бластер явно был мощнее обычного карабина, но ракгул отступил назад и почти угодил ногой в мину. Я побоялся снова стрелять.
Узкий проход между минами был моим единственным маршрутом к спасению, но путь мне преградил ракгул, и я не мог ничего сделать. За моей спиной толпище этих ужасных чудовищ спускалось вниз. Либо они просто разорвут нас на части, либо нас снесет минное поле.
- Уходите! - закричал я друзьям. - Это приказ! - не знаю, с чего я решил, что могу приказывать. - Немедленно, минное поле скоро рванет.
Краем глаза я увидел, как Карт схватил Миссию за плечи и стал уводить, затем отдал её в руки Траску и подпихнул его тоже. Сам Карт уходил последним, перед этим наши взгляды встретились. Он был полон уверенности и кивнул мне.
Ракгул, казалось, отошел от выстрела и вновь готовился нападать. Уверенность Карта как будто зарядила и меня. Я бросился сам на злобную тварь в атаку, но при этом стараясь проскользнуть у неё между ног.
Попытка почти удалась, тварь явно не ожидала, что я брошусь на неё в рукопашную. У меня получилось проскочить, и я побежал что есть силы к туннелю, по которому ушли мои друзья. Обернувшись, я увидел, как ракгул бежит за мной. В этот момент я понял, что ощущаю сильную боль в ноге: ему всё же удалось задеть меня своими когтями.
Я бежал вперед и смотрел себе под ноги, опасаясь наступить на мину. Оказавшись у самой двери туннеля, я увидел Карта. Он выскочил вперед и одним выстрелом поразил тварь в голову. Подхватив за плечо, Карт потащил меня внутрь туннеля и закрыл за нами дверь. Затем стал уводить как можно дальше.
За нашими спинами последовал взрыв, ударная волна была такой силы, что земля затряслась под нами и я упал.
Карт стал помогать мне подняться, я схватился за ногу. Всё внутри горело от боли. Я почувствовал, что зараза стала пробираться по всему телу, я явственно ощущал всем своим нутром, как что-то разрывает меня изнутри.
Взглянув на меня широкими глазами, Карт резко спросил:
- Где сыворотка?!
- Точно! - меня осенило, я стал спешно осматривать внутренние карманы в поисках: куда я её положил. Но тут резкая боль сковала всё моё тело, пальцы скрючились в непонятной позе. Карт стал быстро рыться в моем жилете.
- Есть! - закричал он. Вытащив сыворотку, вколол мне последнюю и единственную дозу в ногу.
Боль стала постепенно отступать.
⠀
Как только я смог подняться, Карт потащил меня на себе к нашим друзьям.
- Ты живой! - закричала Миссия и бросилась меня обнимать. Она прижалась к моей груди, я обнял её, погладив рукой по лекку.
- Мы думали, что вы оба того… - облегченно вздохнул Траск. - Мы нашли камеру Зи, вот прямо тут, - он указал пальцем на дверь. - Миссия почти взломала её.
- Именно так! - она также быстро отпрянула от меня, как и бросилась обнимать, и вернулась к своему делу. - Почти закончила. На удивление здесь оказался простой замок, который значительно отличается от всех компьютерных. Это старый образец и таких, пожалуй… - она задумалась, - кроме канализации нигде не встретишь. Но вам повезло, что я умею такие открывать, - твилечка улыбнулась, затем поняла, что сказала глупость, - точнее, это мне повезло с вами. Готово! - обернувшись, она посмотрела прямо на меня, - спасибо, что помогаете мне.