- Я так понимаю, ты тот, кто посадит меня на байк, - оторвал я его от работы. - Гадон сказал мне, что меня будет ждать его лучший механик.
- Конечно, лучший! Я придумал этот ускоритель, но вулкарцы... Они всё напутали! Безумцы! Намудрили со скоростью… - иторианец схватился за свою молотообразную голову, - это совсем-совсем плохо. Зря Гадон решил отдать тебе мой шедевр, с такими настройками ты убьешь себя и ускоритель уничтожишь!
- Так, а в чём проблема? Эта штука полетит? - я похлопал по корпусу железного скакуна.
- Да! Конечно, в этом и проблема! Только свуп-байк не летит, а совершает бреющий полёт!
Иторианец явно любил поумничать.
- Так, а в чём тогда проблема? - повторил я свой вопрос.
- Вулкарцы глупые! Они вовсе не беспокоятся о безопасности и экономии, а также о выбросах в атмосферу! - иторианец вновь стал причитать. - На таких мощностях мы загрязняем планету, во что превратится наш родной Тарис, если все перестанут думать об экологии! Нам скоро будет нечем дышать, если каждый будет так поступать…
- Нам скоро будет нечем дышать из-за бомб ситхов, - пришлось прервать его тираду. - Покажи мне, как его включить, и я поехал.
- Как и любой свуп-байк, - развел руками механик.
- Скажем так, мне нужно больше информации, мне не так часто приходилось ездить на свупах.
- То есть ты новичок?
- Можно и так сказать… Это мой первый выезд.
- Святая Мать джунглей! Кому Гадон доверил ускоритель! Нет, я тебя не пущу!
- Слушай, я заберу этот байк с тобой или без тебя. Даже если мне придется врезаться в стену этого гаража - я это сделаю, у меня совсем нет времени болтать с тобой.
Я посмотрел на него серьезным взглядом и добавил:
- Мне нужно спасти человека. Это важнее чем всё, что ты можешь представить.
- Девушку? - улыбнулся инородец.
- Да, если ты хочешь знать. Но это ничего не значит…
Огромные глаза иторианца заблестели.
- Вот ручка зажигания, - он показал мне на рычаг, затем объяснил, зачем нужны ещё несколько кнопок, - будь осторожен на поворотах и не жми полный газ. Глупые вулкарцы скрутили ограничитель, который я установил, это значительно добавило мощности байку, но и усилило перегрев, так что он может загореться прямо под тобой и это не очень хорошо.
- Да уж, - согласился я, - это точно не очень хорошо.
Дернув ручку, я завел двигатели. Машина заревела как разъяренный зверь, в этом свупе явно таилась дикая мощность.
- И будь аккуратнее, - добавил механик, - не угробь мой ускоритель. - он щелкнул кнопку на пульте, и ворота гаража открылись.
Передо мной предстало пространство Нижнего города, полное туннелей, больше напоминающих лабиринты, многочисленных труб, похожих на паутину, разных отворотов и улочек с барами и тёмными криминальными личностями.
- Эх, любовь… - напоследок сказал иторианец.
Теперь мне нужно было найти Бастилу. Кто знает, может и до любви будет недалеко. Хотя нет, Бастила - это явно не мой выбор.
Свуп рванул с места, и меня откинуло назад, я явно переборщил с педалью газа. Машина со свистом вылетела в пространство Нижнего города. Байк в мгновение ока пересёк приличное расстояние, меня закрутило так, что я даже смогу проехать по стене, а затем наконец-то вывернул на открытую площадку, где я смог притормозить и отдышаться.
Это явно было быстрее, чем все виды транспорта, которыми мне приходилось управлять. Обернувшись, я увидел, что двери гаража уже скрылись за моей спиной, и мне не удалось их разглядеть.
Взглянув на карту, загруженную в планшет, я постарался разобраться, куда мне следует ехать. Гадон отметил границу бомбардировки. Старое правительственное здание находилось не так далеко, как казалось. Проложив маршрут до точки, я вдохнул:
- Ну что ж, погнали! - сказал я сам себе, по телу пробежали волнение и страх.
Придавил педаль газа - свуп вновь сорвался с места и понес меня вперед на огромной скорости. В эти секунды я не мог думать ни о чем другом, кроме как о дороге. Всё будто растворялось перед глазами, а моё сознание погрузилось в туман и полностью доверилось реакции.
Передо мной пролетали другие байки и аэроспидеры. Дорога устремилась вверх, и трасса стала более широкой. Затем резкий поворот увел меня в переулок, по которому я смог подняться к Верхнему городу. Здесь же движение уже происходило по эстакадам: машин практически не было, зато я смог увидеть картинку бомбардировки.
Над Тарисом зависли более сотни крейсеров ситхов: большая часть из них были «Воспрещающие», но отчетливо можно было разглядеть и десяток треугольников, присущих кораблям типа «Центурион». Малак передислоцировал войска и значительно увеличил свою группировку над Тарисом.
Теперь это не выглядело как десяток патрульных кораблей, преследующих один транспортник: передо мной развернулась настоящая армада ситхов, с которой мне предстояло бороться. Стало ясно, от чего именно содрогнулась Республика.
Попытавшись отойти от шока после увиденного, я вновь вернул своё внимание к дороге и зажал педаль газа. Байк уносил меня в тот район, который атаковали ситхи. Красные лучи турболазеров плотной завесой поливали поверхность, отдельно неслись вниз разрушительные заряды протонных торпед.
Сверхвысокие небоскребы Тариса пылали огнем, их полукруглые своды теперь были частично разрушены, образуя торчащие ввысь шипы.
Свуп стал подлетать к зоне бомбардировки. Сильнейший шум, который был слышен по всему району, здесь становился ещё громче. Треск от зданий сливался с ужасом увиденного. Я резко притормозил: передо мной внезапно обрывалась эстакада, байк остановился на самом краю.
Навигатор показывал, что мне нужно идти вперед, но дороги уже не было. Осмотрев пространство перед собой, я увидел внизу очертания поваленного небоскреба, который упал на бок и накрыл собой другие. Взвинтив мотор на полную мощность, я рванул вперед, используя здание в качестве трассы. Свуп рухнул вниз на несколько десятков метров, я наклонил руль вперед так, чтобы приземлиться на репульсоры. Ускоритель сделал своё дело: перед самой землей я врубил полный газ, мощность двигателя не дала мне разбиться. Машину подкинуло, и свуп вновь устремился вперед.
Передо мной оказалось нечто гораздо худшее, чем трасса Тарисианского открытия сезона... Многочисленные препятствия из разрушенных зданий мешали движению, рушащиеся над головой обломки падали вниз, но всё это не было самым страшным. Лазеры имперского флота достигали самой земли, растворяясь красными огнями и плавя всё на своем пути. Репульсоры скользили над обожженной поверхностью.
На моём лице проступил пот, точнее, пот уже стекал с меня ручьем. Руки были напряжены и изо всех сил выкручивали руль, обходя препятствия, но не сбавляя скорость. Мозг за миллисекунды просчитывал все возможные варианты. Я не знаю, что это было, возможно, Сила, которая направляла меня.
Передо мной вспыхнул конусообразный летящий объект, он двигался слишком быстро, чтобы можно было уловить его и разглядеть форму. Но я чувствовал всю мощь, несущую смерть.
Сила внутри меня запульсировала, воспоминания всплыли образами: огромную капсулу со смертоносным веществом затягивают в зал, ученые подключают к ней многочисленные трубки. Малак наблюдает за всем этим сверху, он доволен: испытания проходят успешно, внутри боеголовки стабилизированный барадий.
«Вот как Малаку удалось уничтожить Телос IV», - промелькнула мысль в моей голове, а тем временем протонная ракета рухнула в нескольких десятках метров передо мной, раскаленная сфера энергии стала в мгновение расширяться, унося вперед поле частиц, поддерживаемое энергией распада.
Сила внутри меня вскипела, я перестал соображать, что делаю, машинально я вывернул руль и стал уходить в другую сторону от взрыва. Но волна достала меня и понесла вперед.
Байк перевернуло и меня сбросило на разрушенную мостовую. Пламя обуглило мою одежду, вся кожа горела, но в целом я был невредим. Вколов в ногу оба стимулятора, чтобы перестать чувствовать боль и как можно быстрее начать действовать, я вскочил на ноги, поднял машину и вновь устремился по маршруту.