- Даже если я выиграю твой корабль в празак, это не возместит твоих долгов, Джейкоб, - он направил на меня ствол бластера. Затем воспоминания расплывались.
В записях было ещё одно упоминание - Дералия, ячейка с номером «137».
Я смутно помнил то, как выглядела планета: чем-то походила на мою родную Землю, и теплые чувства о ней как будто возвращали меня в детство. Помнил, как открываю створку сейфа и убираю что-то внутрь...
- Я слышал мрачные истории о методах допроса Темных джедаев, - отвлек меня Карт, - говорят, что Сила может творить ужасные вещи с разумом, может выкинуть твои воспоминания и уничтожить саму сущность.
- К чему это, Карт? Разве только ситхи прибегают к подобного рода пыткам?
- Ты думаешь джедаи способны на такое?
- Мир не делится только на черное и белое, Карт.
⠀
Стоило нам покинуть убежище и прогуляться по огромному коридору внутри небоскрёба, как мы увидели бегущего в нашу сторону Траска. Он сразу же схватил меня за плечо и тихо прошептал:
- Уходим. Патруль ситхов…
Свернув в другую сторону, мы стали спешно отходить, коридор описывал круг, так что мы решили обогнуть его и зайти с другой стороны к лифту в надежде, что там не выставлен караул.
За нашей спиной послышались крики инородцев:
- Вчера здесь был патруль, они ничего не нашли! Что вам нужно от нас?!
Раздались выстрелы.
- Иксгил! Невозможно! Убийцы! - воскликнул второй инородец на языке дуросов.
Последовали новые выстрелы, затем громкий голос офицера ситхов:
- Инопланетные отбросы! Всем встать к стенке, это специальная военная операция...
Мы лишь побежали быстрее.
- Эй, куда идете?! Я же только что вымыл пол! - проворчал на нас уборщик, на которого мы не обратили внимания.
Пока ситхи отвлеклись на урегулирование порядка, мы проскользнули к лифту.
- Чуть не попались! - выдохнул Карт, когда мы были внутри.
⠀
Лифт стал медленно опускаться вниз, и через панорамные стекла можно было наблюдать небоскребы Тариса. Нагромождение сверхвысоких небоскрёбов поражало воображение, при этом движение не было таким активным, как на Корусанте, но, возможно, это было из-за оккупации.
Выйдя на улицу, я увидел, что здесь было достаточно тихо, не так ужасно, как это расписывал Карт.
Только сейчас я обратил внимание, что мои напарники успели переодеться. Траск избавился от своей республиканской формы и походил на обычного жителя Верхнего города. Его осанка и умение вести себя всё же выдавали в нем аристократа. Карт же остался в одной рубахе, на которой не было никаких символик республики, а броню, похоже, он спрятал под неё.
Подойдя к информационному дроиду, Траск стал расспрашивать его о том, как добраться до ближайшего лифта, ведущего в Нижний город. Дроид любезно предупредил его, что все проходы перекрыты ситхами, но тем не менее указал маршрут.
Пока наш товарищ продолжал о чем-то разговаривать с жестянкой, я отошел в сторону, чтобы полюбоваться красотами Тариса.
Город выглядел достаточно мирно и тихо, полукруглые вершины зданий не создавали того гнетущего состояния, которое вызывали другие экуменополисы. Тарис можно было бы назвать уютным местом, если не знать, что находилось внутри и на нижних уровнях.
Люди спокойно бродили по городу, и создавалось впечатление, будто оккупация ситхов не доставляет им никакого беспокойства. Разве что ситхские патрули в своих блестящих доспехах, которые словно зеркало слепили глаза, отражая лучи солнца, напоминали о том, что враг всё же был здесь.
Карт подошел ко мне:
- Планета контрастов, богатые живут сверху в высоких башнях, а беднякам приходится обитать в тени...
- Выглядит спокойно, - произнес я.
- Это лишь обманчивое впечатление, - опроверг Карт, - пока здесь ситхи, ничего хорошего быть не может. Я работал на Республику многие годы, мне довелось участвовать в Мандалоских войнах. Вспоминая прошлое, могу с уверенность сказать: ничего ужаснее Республика ещё не видела. То, что устроили Реван и Малак - это настоящая кровавая бойня. Даже мандалорцы не были так жестоки.
- Ты говоришь о чём-то конкретном или делишься своим общим впечатлением?
- Мой родной мир стал одной из первых жертв ситхов, под их бомбами погибло множество гражданских. Почти вся планета была уничтожена, так ситхи пытались добиться нашей покорности.
- Телос IV…
- Именно.
Малаку удалось практически уничтожить Телос IV, полностью лишив жизни. Это был один из первых опытов ситхов по уничтожению планет, задолго до строительства Звезды смерти.
- Республика никак не могла остановить их, - добавил Карт.
- Но это ещё раз доказывает слабость Республики.
- Звучит как слова наемника или ситха, - усмехнулся он, но поглядел на меня с долей подозрения.
- Может я и есть один из них? - парировал я и громко рассмеялся, переводя всё в шутку. - Просто, Карт… Я хочу, чтобы Республика была лучше, как и все мы, и хочу, чтобы она могла держать удар, - я развел руками.
К нам вернулся Траск:
- Я узнал всё, что хотел! Так что можем идти. Но лифт охраняют ситхи, что будем делать? Вступим в бой?
- Это было бы опрометчиво, - заметил Карт, - предлагаю вначале всё разведать.
- Отличная идея, - поддержал Траск, - но на случай, если мы решим вступить бой, я ещё выяснил, что тут по пути есть магазин оружия. Предлагаю зайти и оглядеться.
- Не знал, что ты любитель оружия, Траск, - отметил я.
- Оружием я увлекся, когда ещё жил на Альдераане, - задумчиво стал рассказывать он. - В раннем возрасте мой отец записал меня юнлингом в Королевскую гвардию. Тогда-то я и понял, что посвящу всю свою жизнь служению Республике…
⠀
Свернув с открытой площадки в один из переулков, мы очень скоро натолкнулись на магазин оружия, о котором говорил Траск. Это был «Центр оснащения».
- Приветствую! Новые гости в такое время - это замечательно! Я Кебла Юрт, добро пожаловать в «Центр оснащения», - приветствовала нас хозяйка. - У меня есть всё, что вам нужно: бластеры, бластерные и снайперские винтовки, ионное оружие… Гранаты на любой вкус: оглушающие, осколочные, звуковые.
- Оо, у вас даже есть Пермакритовый детонатор, - удивился Траск, разглядывая товар, - мало кто умеет с ним обращаться.
- Выбор хороший, - подтвердил Карт.
На витринах вдоль стен магазина было разложено всё то добро, что перечислила Кебла. Также здесь было множество мечей различных видов. Один из них был клинок Эчани - двойной меч, который использовали в своих изящных и грациозных боях танцовщики Эчани.
На стеллажах лежали различные модификации ионного оружия, стреляющего потоком энергии, который мог сильно навредить электросистемам и вызвать поломки внутренних частей дроидов.
Были развешаны различные комплекты брони по весьма недешевым ценам - от простых нагрудных пластин до полных бронированных комплектов. В углу стоял ничем не примечательный комплект мандалорской брони. Подойдя к нему, я стал разглядывать доспех.
- Мандалорская? - спросил я.
- Похоже, - Кебла развела руками, - старый хлам. Не знаю, зачем я его только купила. Никто не хочет покупать её у меня. И почему я только решила, что смогу легко продать её?
- Настоящая? - уточнил я.
- Похоже, что да, - пояснил Траск, - но я никогда бы не надел на себя нечто подобное. Мандалорцы были нашими врагами, многие ещё помнят об этом. Неудивительно, что не получается её продать.
- В такой броне мандалорцы напали на нас, - добавил Карт, - это один из старых экземпляров, созданный ещё до того, как Мандалор Наивысший реформировал свою армию и неокрестоносцы стали носить одинаковые стандартные комплекты защиты.
- Но ведь она изготовлена из бескар? - спросил я.
Торговка оживилась, хотела что-то добавить, но Карт опередил её:
- Не вся их защита изготавливалась из бескара, - он наклонился к броне, - может быть, только отдельные элементы выполнены из мандалорской стали. Обрати внимание, - он ткнул пальцем, - часть пластин снята или была заменена. Но сталь похоже всё ещё достаточно крепка, - Карт постучал по ней.