Земля была всё ещё мокрая от дождя, хотя жаркий свет Дин усердно пытался испарить всю влагу. Небольшие лужи покоились на брусчатке. Жеррон уже ждал нас, когда мы прибыли к поместью Мэтелл. Он был не один, с ним ещё с десяток вооружённых мужчин. Аэрокары, на которых они приехали, были припаркованы таким образом, что служили укрытием для полицейских.
– Лазерные турели открыли по нам огонь, стоило нам приблизиться, – рассказал Жеррон. – Я приказал отойти на безопасное расстояние.
Вокруг поместья на высоких столбах располагались массивные поворотные башни со сдвоенными пушками.
– Какие распоряжения дала госпожа Адаре? – поинтересовалась Тар'иилок.
– Согласилась на штурм. Она ненавидит ситхов.
«Как и Республику» – подумал я.
Жеррон махнул одному из своих людей, и тот, заскочив в аэрокар, достал огромную ракетную установку. Я присвистнул при виде этой громадины. Полицейский водрузил её себе на плечо, остальные заняли свои позиции.
Жеррон стал говорить в подобие рупора, звук от которого распространялся по всей поляне:
– Алан Мэтелл, вы подозреваетесь в пособничестве ситхам. Именем правительства Кунды, приказываю вам отключить защитные системы, покинуть поместье и выйти с поднятыми руками!
– Может быть, там никого нет? – предположила Тар'иилок.
Жеррон лишь пожал плечами, а затем кивнул, чтобы начинали операцию. Полицейский с ракетной установкой вышел на шаг из укрытия и встал на одно колено. Найдя свою цель, он выпустил залп по одной из турелей. Ракета с рёвом вырвалась из дула и влетела в защитную турель. Столб огня поднялся вверх, а, когда дым рассеялся, на месте остался лишь искореженный металл. Другой полицейский поднёс следующею ракету и помог зарядить.
Жеррон повторил свою речь по рации, а после кивнул, чтобы ракетчик произвёл следующий залп.
Дверь поместья открылась, в этот момент заряд вылетел из установки и влетел в турель. Раздался женский крик, а потом мужской:
– Остановитесь, ублюдки! – кричал старик. – Проклятые подонки! Кто вам дал право разрушать моё поместье?!
– Терена Адаре лично приказала произвести штурм! – отозвался Жеррон. – Вас подозревают в сговоре с ситхами.
Старик на секунду умолк, а затем закричал пуще прежнего:
– Её саму давно пора судить! Она открыто выступает против Республики! Как смеете вы меня в чём-то осуждать?! Я хорошо осведомлен о ваших потаенных играх! И о твоих Жеррон!
Он обратился он к другим полицейским:
– Почему вы слушаете его? Рядом с вами тот, кого следует судить в первую очередь!
– Успокойся, Алан! – схватила его женщина, которая была рядом с ним. – Они убьют тебя, если ты не перестанешь!
– Терена только этого и ждёт! – воспротивился Алан. – Она запихнёт меня за решётку на всю оставшуюся жизнь – это даже будет похуже смерти!
– Отец, – за их спинами появился юноша, – возможно, это моя вина… Ты знаешь, я должен во всём сознаться.
– Не лезь не в своё дело, сынок. Терена просто желает избавиться от меня, теперь она приплела к этому джедаев…
– Шен, вернись домой! – завопила мать, когда юноша направился к нам.
Полицейские нацелили на него винтовки, он же шёл без оружия.
– Я убил Касуса Сандрала! – громко произнёс юноша. – Не трогайте отца…
– Что ж, мальчик, ты только что обеспечил себе срок, – тихо сказал Жеррон.
– Подними руки, – крикнул один из полицейских.
– Мы отведем тебя в город и будем судить, – добавил Жеррон. – Но твой отец подозревается в куда более страшном поступлении, поэтому не мешай нам его арестовывать.
– Шен! – закричал женский голос за нашими спинами. – Что вы делаете?! Отпустите его!
Я обернулся, это оказалась Рахасия. Она подбежала к парню и бросилась ему на шею, стала целовать его.
– Отпустите его, он ни в чем не виноват! – продолжала тараторить она.
– Проклятая чертовка! – ругался Алан Мэтелл. – Это твой брат привел их ко мне. Ненавижу! Ненавижу всю вашу семью!
Алан двинулся в нашу сторону.
– Ещё один шаг и я буду стрелять! – протрубил один из полицейских.
– Спокойнее… – тихо произнесла Тар'иилок.
Алан замер.
– Не трогайте Шена! – вопила Рахасия. – Мой брат сам напал на него! Я была там! Касус следил за мной и увидел Шена! – она стала рыдать. – А потом угрожал оружием, он говорил, что убьет его за какие-то провинности его отца и грозился меня убить, если я что-то расскажу. Шен невиновен! Оставьте его…
Жеррон махнул головой, и двое солдат вырвали Шена из рук Рахасии. Его скрутили и нацепили наручники. Рахасия вырывалась из рук полицейских и стала бить их, истерически крича. Одному из полицейских пришлось применить силу. Двое других схватили Алана Мэтелла и мать Шена. Алан продолжал ругаться и выкрикивать разные грязные слова.
– Ты… Ты! – Рахасия хотела наброситься на меня с кулаками, но полицейский остановил её.
– Стой смирно, женщина! – полицейский крепко держал её за руку.
– Это всё из-за тебя! Тварь! – она плюнула в мою сторону.
Полицейский завернул её руку за спину и увёл в сторону.
– Не обращай внимания, – сказал мне Жеррон.
Он же козырнул мне в знак благодарности.
– Для протокола, – добавил он, – что сказать Адаре, каков вердикт суда джедаев?
Тар'иилок внимательно посмотрела на меня. Похоже, что отдуваться следовало мне – ведь это испытание было поручено мне.
– Шен виновен в убийстве, но, возможно, он лишь защищался.
Жеррон покачал головой:
– Думаю, что его накажут.
– Алан был связан договором с ситхами и помогал им устроить нападение на Дантуин. Вот данные, – я передал ему датапад Касуса.
– Тут достаточно улик, – подтвердила Тар'иилок.
– Хорошая работа, – ответил командир и стал раздавать команды.
Я же встретил на себе ненавистный взгляд Рахасии. Она сидела чуть дальше, выше на холме и рыдала. Шена, его отца и мать затащили в машину полиции, и они уехали.
– Непростое утро, – произнесла Тар'иилок.
Я кивнул и добавил:
– Наша работа сделана.
Теперь можно было возвращаться в Анклав, окончательное решение должен был принять суд Кунды. Как сказала Тар'иилок, обычно они не сильно перечили решению джедаев, поэтому можно было считать, что всё останется так, как я сказал.
⠀
– Ты поступил правильно, – попыталась поддержать меня Тар'иилок, когда мы возвращались в Анклав. – Я доложу магистрам о том, что ты проявил мудрость. А также о том, что ты удержал меня от прикосновения к голокрону.
– Да, – отрешённо согласился я.
«Отчего же мне так скверно на душе?» – подумал я.
Когда мы ехали обратно, мне на передатчик пришёл входящее вызов. Я удивился – это была Терена:
– Что-то не так с расследованием? – спросил я.
– Нет-нет, всё в порядке, – поспешила успокоить меня Терена. Голос её был как всегда властный и высокомерный, но она была в хорошем расположении духа. – Хотела лично поблагодарить тебя за то, что выжал для меня Мэтелла. Я уже давно приглядываюсь к его поместью, кто знает, может быть я даже переселюсь туда, – она засмеялась. – Будь уверен, эту семейку долго не выпустят.
Я не знал, что ей сказать.
– Да прибудет с тобой Сила, джедай, – она улыбнулась и отключила связь.
Глава 17. Скрытая угроза
Рано утром ко мне пришла Бастила и поздравила с успешным прохождением испытания. Она рассказала мне о том, что Совет принял её комментарии во внимание и решил, что я достоин стать рыцарем-джедаем. Также она добавила, что не следует воспринимать этот титул как полноценное «рыцарство». Ввиду короткой продолжительности моего обучения, некоторые «условности» останутся от статуса падавана. В частности, она остается моим наставником и мне нельзя будет действовать от имени Ордена джедаев без её предварительного согласования.
В целом меня устраивал такой альтернативный путь, который выбрал Совет, так как в этом виделась возможность наконец-то покинуть Дантуин, а также я получал доступ к штабу и планам Республики.