Путь от рядового до маршала артиллерии прошел Николай Дмитриевич Яковлев. В январе 1917-го он был призван на службу и вскоре отправлен на фронт. Умный, начитанный юноша, с 15 лет зарабатывающий на хлеб насущный, быстро завоевал авторитет боевых товарищей и был избран членом комитета 168-го Пошехонского полка... Окончив артиллерийские курсы комсостава, участвовал в боях на Кавказе, затем учился в академии имени Фрунзе и Академии Генерального штаба. С 22 июня 1941 г. Н. Д. Яковлев — начальник Главного артиллерийского управления.
1918 г. 5 января в 4 часа дня открылось Учредительное собрание. Результаты выборов оказались далеко не в пользу находившихся у власти. За них проголосовало всего около 24 процентов избирателей, тогда как за эсеров вместе с меньшевиками 62 процента...
Из 715 избранных, в силу сложившихся условий, присутствовало 410 депутатов, большевиков не было и 120. Заседание открыл старший по возрасту депутат, избрали председателя. Но последний был отстранен опоздавшим Свердловым. Высокий представитель власти сходу предложила утвердить Декреты, принятие II съездом Советов. Не получив немедленного согласия, покинул зал, за ним делегаты правящей партии, потом левые эсеры... Поздней ночью “уставший” караул “освободил помещение”, а днем ВЦИК распустил декретом “собрание контрреволюции”.
Это было первое применение силы при решении вопросов общенационального политического устройства. Опыт прошел успешно, и государственная сила надолго стала основным аргументом в любых общественных ситуациях. Пытаясь как-то объяснить подобную “демократию”, БСЭ (т. “СССР”) в 1948 г. сообщала: “Выборы проходили еще до Октябрьской революции и большинство составили эсеры и меньшевики, не отвечающие интересам трудящихся”. БСЭ (т. 27) в 1977 г., ни чуть не сумняшеся, уже утверждала, что выборы происходили после Октября, когда рабочему классу и его партии было не до них. И они не отражали истинного положения вещей. А отсюда следовало — “разогнать!”.
Уже к началу года Старорусская городская партийная организация большевиков значительно пополнилась. Возвратились Николай Быстров, Михаил Куничев, Петр Клоков, Иван и Василий Вихровы... Последний еще мальчишкой ушел из с. Дегтяри в столицу на заработки. Там стал большевиком, познал тюрьму и ссылку. По заданию ЦК вел пропаганду на фронте среди солдат, участвовал в работе VI съезда. Приехав в родные места, он был назначен уездным военным комиссаром.
В феврале после тяжелой контузии приехал Петр Кириллов, уроженец с. Учно (ныне Волотовского р.). На фронте он организовал выпуск газеты “Окопная правда”. В родном городе стал работать в советской типографии. 6 марта вышел первый номер “Известий Старорусского Совета”. Позднее газета была переименована в “Красный пахарь”, а затем — в “Трибуну”. П. К. Кириллов умер 13 мая 1920 г. от сыпного тифа. Его имя носит улица, где находится современная типография.
По просьбе, направленной в Москву, ЦК откомандировал в Старую Руссу Ф. С. Григорьева. Знакомый с городом еще по подполью, он возглавил организацию, насчитывающую 52 коммуниста. Уком размещался сначала на Троицкой улице, затем в помещении бывшего Дворянского собрания — на улице Александровской.
В своих воспоминаниях Федор Семенович писал: “Обстановка была напряженной до предела, хозяйничали меньшевики, анархисты, эсеры. Решили провести перевыборы исполкома Совета. Однако опять результаты неутешительные: 6 большевиков, столько же левых эсеров, два анархиста и один, как мы выражались “ни туда, ни сюда”. Развернуть работу по-настоящему так и не удалось. Наступление кайзеровских войск заставило многих снова взяться за оружие”.
Захватив власть, большевики призвали к всеобщему миру без аннексий и контрибуций. Но, не дожидаясь отклика союзников, начали сепаратные переговоры, что было грубейшим попранием международных обязательств России и нарушило принцип преемственности во внешней политике. Германия настаивала на оставлении за нею Польши, Прибалтики, части Белоруссии. В условиях развала старой армии и до создания новой Ленин решительно отстаивал заключение мира даже на этих тяжелейших условиях:
“Иначе гибель советскому строю”. Однако глава русской делегации Троцкий самовольно прервал переговоры, заявив: “Советская Россия мира не подписывает, но войну прекращает и армию демобилизует”.
18 февраля[2] немцы повели наступление по всему фронту. Вслед за ними их союзники австрийцы, турки. Остатки старой армии, находившейся в стадии демобилизации, не устояли. За несколько дней противник захватил территорию в три раза превосходившую ту, которую занимал с августа 1914 г.