Уходит и неповторимая культура уличного общения рушан. В каждом уголке Старой Руссы она была чуть иной, ее бережно хранили, передавали детям. Казалось бы, мелочь, но на вопрос о нужном переулке или доме выслушивали многословно любезный ответ. Непременно пытались проводить, довести ближе до места. Дома называли по именам хозяев, по магазинам, аптекам и другим ориентирам. И от этого город становился особенно живым и уютным.
Можно представить, как отражается на детях отсутствие индивидуализированного внешнего пространства, если только к школьному возрасту ребенок обучается находить свой подъезд среди бесконечной вереницы одинаковых дверей, свою лестничную клетку и квартиру.
Но вернемся к истории.
Памятниками русской классической школы архитектуры XIX в. являются некоторые восстановленные коробки общественных зданий: бывшего Городского училища на улице Булина (нынче — станция Юных техников), братского корпуса Спасо-Преображенского монастыря, женской гимназии (на Торговой площади), пожарного депо (1887 г.).
В начале XX в. назначение и масштабы строительства, как уже говорилось, привели к модерну — более свободной трактовке форм. Стерлись последние следы местных архитектурных особенностей. Реальное училище на Крестецкой улице (1911 — 14 гг.) отличают увеличенные размеры окон с неоготическим завершением по третьему этажу. Фронтон в центральной части корпуса, рустованный первый этаж, разнообразные по форме и размерам его окна. Все диктовалось желанием придать фасаду необычный новый вид.
Водонапорная башня (1908 — 09 гг.) — кирпичное четырехэтажное сооружение в плане шестигранника, расширяющегося в верхней части за счет эркерного решения пространства. Первоначальный силуэт кровли имел шатровую конфигурацию, которая позднее была заменена на более плоскую конусообразную.
Менее выразительным памятником этой эпохи служит небольшое здание бывшей электростанции (1910 г.) на Великой улице (берег Малашки).
В городе все окружено легендами и преданиями. “Рус основал Русу в районе соленого студенца”. В изложении истории мы неоднократно исходили из этого места и возвращались к нему. Именно здесь были начаты и ведутся археологические раскопки. Уже при открытии была найдена первая берестяная грамота. Сейчас их число достигло 28, благодаря чему мы знакомимся и с бытом древних славян. Перерезано 26 мостовых, всего на 3 меньше, чем в Новгороде.
Исследователь ступает на мостовые, по которым стучали подковы конников Александра Невского и Мстислава Удалого, отходили литовцы, поляки, шведы и другие завоеватели, пытавшиеся поживиться за счет богатого города.
На Торговой площади у Порусьи встречались купцы новгородские и тверские, суздальские и московские, а здешние именовались только “русскими”. Здесь вели “русьский (соляной) промысел” со времен незапамятных и позабытых, но упоминаемых древним сводом законов — “Русской правдой”. В 1591 году Русса платила пошлину в государеву казну “солью и другими произведениями” ремесла, и размеры были самыми большими на Руси. Центром последующих событий (с 1764 г.) стала новая Торговая площадь у Полисти.
Памятниками древнейшей истории города является и легендарный Ужинский перевоз с Наталкиным взвозом и Плитной улицей. Близ него по повелению Екатерины был наведен наплавной мост. Позже был построен каменный — яркий памятник инженерной мысли 30-х годов прошлого столетия. “Живой” мост неоднократно перестраивался, но сохранил первоначальное наименование...
Из памятников искусства на республиканском учете, к сожалению, лишь один — “Орел” (см. 1904 — 05 гг.) Здесь мы и поставим точку. Кажется, ни одна страница истории Старой Руссы не пропущена. И стоит город, умудренный жизнью, знающий себе цену, знаменитый прежней своей славой и новой, скромный и традиционно гостеприимный!
Глава XIV. ИЗ ИСТОРИИ СТАРОРУССКОЙ ИКОНЫ БОЖИЕЙ МАТЕРИ
В любой русской церкви Пресвятой Богородице Марии посвящено наибольшее число икон, написанных во множестве изводов, каждый из которых имеет свое особое почитание. Их обилие на Руси создавало священный образ нашего Отечества — удела и достояния Пресвятой Богородицы. Домонгольский подъем русского христианского духа и государственности выразился в первом отечественном Богородичном празднике — Покрова — 1 октября.