В декабре в деревне Киверова Горка, в пятнадцати верстах от Запольского Яма (верховье Порусьи), с обеих сторон съехались уполномоченные. Им пришлось жить в крестьянских курных избах, терпеть зимний холод и недостаток, даже пить снежную воду. Кругом все было опустошено.
Посредник, назначенный папою, иезуит Антоний Поссевин, сначала побывал у Батория, дал ему, как католику, свое благословение на бранные подвиги. И на переговорах он явно мирволил польской стороне. После трех недель бесполезных споров, 6 января 1582 года, подписали Ям-Запольское перемирие на десять лет. Москва отказалась от Ливонии, уступила Полоцк и Велиж. Польша согласилась возвратить взятые Баторием псковские пригороды.
1584 г. 17 марта скончался Иван Грозный. Гнев и страх, угрызения совести без раскаяния, гнусные восторги мерзостного сластолюбия, муки стыда и бессильная злоба в неудачах оружия, наконец, убийство в порыве запальчивости старшего сына истощили силы царя.
На престол взошел Федор, роль которого как правителя была ничтожной, хотя Иван незадолго до смерти и создал в помощь “малоумному” сыну Регентский совет из пяти человек. Сразу же началась ожесточенная Дворцовая борьба. Полуторагодовалый брат царя Дмитрий был выслан в Углич, данный ему в удел. Совет вскоре распался и в 1587 г. единоличным правителем фактически стал Борис Годунов, шурин Федора. Хозяйственная жизнь страны постепенно налаживалась за счет резкого усиления крепостничества и повышения налогов на податное население городов.
Ужасное бедствие, вызванное непосильным гнетом и требованиями со стороны помещиков, тяжелыми налогами на ведение дорогостоящих войн (особенно Ливонской), набегами врагов, действиями опричников в борьбе с земщиной, разразилось над русскими землями. И снова пострадало Приильменье. Так, Шелонская пятина после действий опричников запустела на 56 процентов (данные 1571 г.), а по уходу польских войск — на 83,5 процентов (1582 г.). Тяглоспособность сохранилась всего на 8 процентов.
Немало населения умерло от голода, погибло в изнурительной борьбе с различными моровыми поветриями, в неравных схватках со своими и иноземными грабителями и насильниками. Многие снимались с насиженных мест и бежали, куда глаза глядят. Не только отдельные деревни и поместья, но даже целые погосты к середине 80-х оставались пустыми.
А тут еще на целых три года (1586 — 88 гг.) Новгородскую землю охватили студеные зимы, возвраты холодов весной, снегопады в мае. И как следствие — неурожаи и голод. Заброшенные земли зарастали бурьяном и мелколесьем. Хоромы, избы, хозяйственные постройки разваливались. В междуречье Шелони и Ловати не осталось и пятой части населения.
Правительство Годунова принимало энергичные меры: ввело для свободных земледельцев “десятинную пашню”, вспахиваемую “на государя”; провело опись земли, чтобы узнать истинное экономическое состояние; отменило так называемый “Юрьев день” ухода от помещиков, а позднее установило пятилетний срок сыска беглых крестьян. Хозяйственная жизнь страны постепенно налаживалась. Однако до гражданского спокойствия и хозяйственного подъема было еще далеко, когда событие в Угличе чрезвычайно накалило обстановку. В конечном итоге, вместе с другими факторами, это вылилось в кровавые потрясения начала XVII столетия, захватившие и Околорусье.
1591 г. 15 мая в Угличе трагически погиб восьмилетний Дмитрий Иванович. Сбежавшийся по набату народ, в приступе гнева убил людей, надзиравших над сосланными. “Следствие, — по словам Н. И. Костомарова, — было произведено бессовестным образом. Осмотра тела не делали, царицу-мать не спрашивали”. Более того: все Нагие вскоре были сосланы, а царица Мария насильно пострижена и увезена в монастырь в районе Череповца.
Народ не верил официальному докладу: одни говорили, что царевич убит по приказу Годунова с целью устранения претендента на престол, другие — что ему удалось спастись, а погиб совсем другой мальчик. Этим позднее воспользовалась Польша, выдвинув одного самозванца, а затем поддержав и второго.
Между тем феодальный гнет все усиливался, развивалась кабальная зависимость. Гонимые нуждой и голодом, сельские и городские жители в присутствии чиновников давали долговые обязательства, заносимые в специальные книги. Теперь они могли уйти с господского двора только после выплаты долга. Однако вскоре они были лишены и этого права, а на случай, если придется объявлять розыск, стали указывать и приметы людей: рост, сложение, форму носа, цвет глаз и волос.