1662 г. Засушливая холодная весна. Дорог хлеб... Добившись в июне прошедшего года хотя и тяжелого мира со Швецией, Россия занялась вплотную польскими делами. Уже восемь лет, то затихая, то разгораясь, шли бои на отдельных участках огромного фронта. Противная сторона все время выставляла непомерные требования, неоднократно нарушала временные перемирия, в том числе близ южной границы Старорусского края.
Летом (1662 г.) начался размен пленными, а в октябре королевские ратные люди пришли под Витебск, разорили посад и окружающие деревни. Другой отряд выжег Великие Луки и ограбил близлежащие села. Третий напал на возвращающихся с хлебными запасами из Полоцка...
По указу Алексея в Новгородской губернии начался набор ратных людей со всех чинов взимали “пятую деньгу им на жалованье”.
1663 г. Декабрь. От Никона настоятелю Иверского монастыря пришла грамота о спешной отсылке “в Старую Руссу 100 человек с оружием (стрельцов) для охраны города от поляков”.
1664 г. Опять чрезвычайно холодная зима, а летом засуха. И снова угрозы со стороны Польши. Воевода Сапега с 14-тысячным войском захватил Порхов и похвалялся идти на Новгород и Старую Руссу. Опасаясь врага, крестьяне Околорусья бежали в город. Однако неудачи на других фронтах и особенно самого короля Яна Казимира заставили поляков ретироваться.
1666 г. “Мор” вновь опустошил Старую Руссу. В этот год произошло серьезнейшее событие, которое невольно отразилось на жизни Старой Руссы. Уже на второй год патриаршества Никон начал церковную реформу, что вызвало раскол не только среди духовенства, но и мирян. И в том, что старообрядчество, наверное, как нигде сохранилось в южном Приильменье, далеко не последнюю роль сыграли весьма непопулярные действия Иверского монастыря.
В дальнейшем Никон пытался противопоставить власть патриарха власти царя, что привело в 1658 г. к их полному разрыву и реформатор уехал в основанный им в Подмосковье Новоиерусалимский Воскресный монастырь. Не дождавшись в течение нескольких лет призыва к возвращению, он попытался самовольно приехать и занять прежнее место. Но был выслан обратно, а церковный собор 1666 г., подтвердив проведенные реформы, лишил его высокого сана.
С низвержением Никона влияние Иверского монастыря в Старой Руссе, естественно, резко ослабло. Пришлось менять тактику: частыми стали подкупы верхушки посада “в почесть солью и деньгами”. В праздники устраивались пиршества, особенно за городом в приписном Кречевском монастыре. У своих же крестьян закупали дрова в счет будущих поставок, наиболее опытных работников из кабальных и “купленых” уравнивали с вольнонаемными.
1667 г. Наконец-то Приильменье навсегда избавилось от непрошеных гостей. 30 января в д. Андрусове близ Смоленска было подписано перемирие на 13,5 лет, которое послужило основанием для дальнейших внешнеполитических успехов Русского государства. В Польше же, наоборот, начинался упадок, приведший в следующем столетии к поглощению ее соседними Державами.
Уклад городской жизни по-прежнему носил феодальный характер. Русса была богата не только солью, но и льном, пушниной, воском, рыбой, мясом и другими продуктами сельского хозяйства и промыслов. Посевы льна и конопли, их дальнейшая переработка сделались хозяйственной специальностью не только крестьянского, но и посадского населения. Широкое распространение получило домашнее производство холста.
Лен и пеньку везли в Псков, Тихвин, большие партии отправлялись за границу. В писцовых книгах встречаются “скупщики”, скупавшие продукцию у крестьян. Русса играла роль и перевалочного пункта транзитной торговли с Литвой и всей Прибалтикой, через нее проходил скотопрогонный тракт.
1668 г. Не миновала город и линия заграничной почты: Москва — Русса — Новгород — Рига — Берлин.
1670 г. “Бысть в Русской земли зябель по местам, и в тое время быс. хлеб добре дорог в Великом Новгороде”. Привозили “от немец из-за рубежа, иные изо Пскова, и с Москвы”. Голод.