23 мая писатель уехал в Эмс. В начале июня он вернулся. После лечения, в условиях необычайно теплого лета, работа успешно продвигалась вперед. И в конце августа Достоевский уже отправил в редакцию четыре главы завершающей части романа “Подросток”.
Середина сентября. Подошло к концу более чем годичное пребывание в древнем городе, и в один из теплых и сухих дней бабьего лета Достоевские выехали в Устреку, а там, на пароходе в Новгород, оттуда — в Петербург.
А Русса продолжала жить своей жизнью. На той же Дмитриевской улице стараниями почетного гражданина города Андрея Г. Погребом и церковного старосты, купца М. Е. Быкова, на месте обветшавших церквей возродился пятиглавый храм в честь Вознесения с приделами Рождества Богородицы и великомученика Дмитрия Солунского (церковь разрушена немецко-фашистскими оккупантами).
1876 г.В начале необычайно морозной и многоснежной зимы Достоевские получили сообщение из Старой Руссы, что хозяин полюбившейся им дачи А. К. Гриббе умер. Наследница продает дом за 1150 рублей. Это было весьма недорого, тем более что Достоевские уже думали об этом приобретении. 10 июня выехали в Руссу. 5 июля Федор Михайлович последовал в Эмс, а на другой день Анна Григорьевна оформила в Новгороде документы на покупку дома.
“Благодаря этой покупке, — писала Достоевская, — у нас, по словам мужа, “образовалось свое гнездо”, куда мы с радостью ехали раннею весною и откуда так не хотелось уезжать поздней осенью. Федор Михайлович считал нашу старорусскую дачу местом своего физического и нравственного покоя и, помню, чтение любимых и интересных книг всегда откладывал до приезда в Руссу, где желаемое им уединение сравнительно редко нарушалось праздными посетителями”.
12 августа писатель возвратился из Эмса, и в конце месяца семья уехала в Петербург.
1877 г. Только что закончилась, как и в прошедший год, “необычайно холодная и многоснежная зима”. Но вскоре уже было и не до погоды. 12 апреля Россия объявила войну Турции. Старорусская Дума пожертвовала на строительство лазарета в губернии 1000 рублей. А холода не отступали.
17—22 мая “опустошительный мороз” охватил территорию от Архангельска до Кишинева и Пятигорска. Мороз сопровождался снегопадами. То был самый холодный май за последние 160 лет. Затем наступила длительная засуха, от неурожая особенно пострадали северо-западные и северо-восточные губернии.
Учитывая состояние погоды и простудное заболевание жены, Федор Михайлович принял приглашение ее брата провести лето у них в имении близ г. Мирополье Курской губернии. Выехали из Петербурга в начале мая и вернулись к концу августа.
1878 г. Третий год подряд зима была “необычайно холодная и многоснежная”. И в эти дни Федор Михайлович получил весьма теплую для него бумагу: “Императорская Академия наук, желая выразить свое уважение к литературным трудам вашим, избрала вас, милостивый государь, в свои члены-корреспонденты по Отделению Русского языка и Словесности”. Избрание состоялось в торжественном заседании 29 декабря 1877 г. Муж, по воспоминаниям Анны Григорьевны, был очень этим доволен. Но вскоре семью поразило страшнее несчастье.
16 мая, буквально внезапно, скончался младший сын Алеша. Отца особенно угнетало то, что ребенок погиб от эпилепсии — болезни, от него унаследованной... Тотчас после похорон отправились в Руссу.
19 июня писатель выехал в Москву для переговоров с редакцией “Русского вестника” о публикации “Братьев Карамазовых”, затем проследовал в монастырь Оптина пустынь. В начале следующего месяца возвратился и продолжал работать над романом.
Между тем, в “дождливом и холодном” июле закончилось строительство узкоколейной железной дороги Старая Русса — Новгород через Шимск. Теперь не надо было в условиях капризной погоды добираться до Устреки, преодолевать бурный Ильмень. И уже в первых числах октября Достоевские для возвращения в Петербург воспользовались более комфортабельным по тому времени транспортом.
А вскоре после их отъезда старый город всколыхнуло незаурядное событие.
16 декабря вместе с вольноопределяющимся Э. В. Лобайко был арестован подпоручик стоявшего в городе 86-го Вильманстрандского полка Владимир Дмитриевич Дубровин, землеволец, связанный с другими членами организации, взятыми под стражу в Петербурге. Когда прибывший из Новгорода жандармский офицер, вместе с сопровождающими, вошел в дом Бедринской в Лебедевом переулке, где проживал подлежащий аресту, тот оказал вооруженное сопротивление. Револьвер, после неудачного выстрела, был выбит из его рук, но он схватился за кинжал.