1884—86 гг. Из года в год, в основном, повторялась картина природных явлений: теплая зима, сухая весна, лето, в начале засушливое, затем дождливое... Серьезно страдали посевы, с трудом заготовлялся корм скоту.
1887 г. “Зима наступила чрезвычайно поздно и была благоприятна для озимых посевов: она была теплая, а обильные февральские и мартовские снега достаточно увлажняли землю, — подчеркивал “Правительственный вестник”. — Весна ясная и сухая открылась в марте почти одновременно на всем протяжении Европейской России. Но с 20 мая сделалось холодно, в северных губерниях выпал снег. Первые три недели июня повсеместно шли дожди... Они зачастили и осенью, что не могло не отразиться на заготовке хлеба и кормов”.
После некоторого затишья снова подняли голову революционеры. Оформилась “Террористическая фракция” партии “Народная воля”. Одним из авторов программы был Александр Ульянов, студент естественного факультета Петербургского университета, с большими научными способностями.
1 марта двое активистов-народовольцев были схвачены на Невском проспекте с бомбами в руках на пути следования императора. Во время следствия и суда они и не отрицали, что готовилось покушение. 8 мая пятеро заговорщиков во главе с Александром Ульяновым были казнены.
Когда официальное сообщение достигло берегов Полисти, здесь долго не могли объяснить прискорбного факта: один из несостоявшихся цареубийц — Михаил Новорусский — был уроженцем южного Приильменья, сыном дьячка из с. Новая Русса. Он учился в Старорусском духовном училище, затем в Новгородской семинарии. И только что закончив духовную академию, подружился с Ульяновым. На его даче в Парголово тот изготовил динамит и начинил бомбы. Правда, к чести террориста надо подчеркнуть, что ему удалось убедить суд, что “Новорусский не мог знать, над чем трудится его новый друг — химик”.
Новорусский был приговорен к пожизненному заключению. Освобожден в октябре 1905 г.
Глава VII. ПРИ ПОСЛЕДНЕМ ИЗ РОМАНОВЫХ
“Зимы 1892—93 гг. замечательны длинным рядом непрерывных холодных дней”. В январе сильные метели. В начале апреля поздние холода. Лето 92-го сырое, холодное, а летом следующего года было сравнительно мало осадков, в Новгороде даже на городском валу появились многочисленные трещины, иные в ладонь шириной. Затем 21 июля — небывалая продолжительная гроза над Приильменьем, а в начале августа — заморозки. Сильные бури и метели в декабре.
...Достигнутое внутреннее успокоение, укрепление связей с окраинами, повышение народного благосостояния способствовали укреплению международных позиций России. В царствование Александра III страна не вела войн, но ее положение среда европейских держав было высокое, и с нею все считались.
Стремясь не допустить угрозы извне и поддержать всеобщий мир, император вступил в союз с Францией, которой, как и России, угрожал тройственный союз Германии, Австрии и Италии. (Все понимали, что война 1812 г. была не столько делом французов, сколько тщеславного завоевателя Наполеона). Летом 1891 г. русский народ приветливо встретил французскую эскадру, пришедшую в Кронштадт, а через год российский флот торжественно приветствовали в Тулоне.
Народ стал именовать Александра III “Царем — Миротворцем”. Зато и достижения в жизни государства были немалые. Это видно и по Старой Руссе.
По статистическим данным за 1890-й год число каменных зданий в городе достигло 350, деревянных — 1820. За короткое время резко выросло промышленное производство. Действовали лесопильные предприятия М. И. Мельникова за ручьем Войе и бельгийского подданного Де Бука на Лозьевской улице (общее число рабочих 41). Кирпичный завод К. Л. Воскресенской в д. Гущино с 45 рабочими, винокуренный с 12 рабочими. По 8—12 человек были заняты на 6 кожевенных предприятиях, в том числе у Н. М. Кошкова в Бряшной Горе и И. И. Птицына на Поперечной улице. Немало было и ремесленников, одних мастеров — 477.
Продолжала усиленно развиваться торговля. В течение года выдали 1536 свидетельств и билетов на право торговли, в том числе купцам I гильдии — две, II гильдии — 199, на мелочный торг — 423.
Росло количество предприятий и в уезде. В с. Юрьево на Ловати работал лесопильный завод С. Н. Захарова, в д. Льнище — В. А. Шелепина. На девяти кирпичных заводах работало 44 человека, на 13 кожевенных — 26. Действовало 89 маслобоек. Свыше 13 тысяч крестьян брали паспорта или свидетельства на временную отлучку для работы на стороне.